Отсутствие последних выражалось в довольно значительном персонале библиотеки, занятом уборкой.
Сама библиотека располагалась в том же крыле, что и директорский кабинет, и размещалась в огромнейшем объёме размером с неплохой спортивный зал. Метров сто в поперечнике и около двухсот в длину. При высоте сводов потолка в добрые тридцать метров с гаком имело десяток ярусов балконов, выходящих балюстрадами в общий зал. Всюду, ВСЮДУ стояли стеллажи с книгами. Лишь центр первого яруса был занят читальными столами, на каждом из которых стояло по два канделябра с хрестоматийными камнями-осветителями.
По стеллажам, будто белочки, туда-сюда сновали по приставным лесенкам молодые девушки в коротких белых сарафанах, которые занимались уборкой пыли. Их одежда была намного короче повседневной и чем-то напоминала форму помощниц Бериславских. С одной стороны – дешёвый стриптиз, лазить по лестницам наверх в короткополом сарафане. С другой стороны – а ты попробуй полазить по лестнице в длинном! В лучшем случае неудобно: придётся на каждой ступени задирать подол. В худшем случае наступишь на собственный же подол и рухнешь с высоты. Три метра, вроде бы, немного, но насмерть убиться можно даже с высоты своего роста.
Так. Вижу. Характерные вынесенные от прочих столы с рабочими местами работниц библиотеки. В этом помещении трудов хранится на добрые миллионы часов чтения. Немного упростим себе жизнь и не будем методично перебирать все книги, а просто спросим у местных, чем тут можно поживиться и где это взять…
Императорская Академия
Библиотека – она и в другом мире библиотека. Что могло пойти не так? Приключение на пять минут, зашёл и вышел. Получил интересующие материалы и был таков.
Нет, ведь!
Надо было стать участником чрезвычайно любопытной сценки, которая, как покажут дальнейшие события, ещё мне ой, как аукнется… ой, как аукнется!
Подошёл к рабочим местам регистраторш-библиотекарш. Их, ввиду объёма литературы в помещении, стояло рядом несколько штук. Кто-то была занята выдачей книг одним курсантам, кто-то принимала сдаваемые от других, некоторые посты пустовали. Мало ли, отошли куда? Одна работница оказалась относительно свободной: молодая женщина примерно моих лет, в идеально ровно отстроченном сарафане поверх тонко выделанной нижней рубахи, с туго собранной косой за плечами.
– Доброго вам времени суток, сударыня, – обратился к ней, подходя, и протянул документ личности. – Подсобите, ежели не в тягость. Впервые в ваших стенах. Мне бы учебные пособия взять. Как это у вас делается?
Женщина подняла на меня взгляд, оторвавшись от каких-то своих дел, исполняемых за стойкой регистрации.
– И вам Бог в помощь, сударь, – просканировав меня сверху вниз профессиональным взглядом, рекомендовалась она. – Дозвольте представиться, коль раз впервые: Радимира, помощница библиотекаря. Учебные пособия… вперёд всего, нас необходимо внести в картотеку. Только сегодня прибыли?
– Прибыл сегодня, – подтвердил. – Однако, вероятно, записи уже есть: личное дело лежало у Светозара Горыновича загодя.
– Сейчас проверим…
Радимира взяла мои документы и пробежалась глазами по идентификационным данным. Усмехнулась.
– Надо же. Простолюдин, а какой учтивый. И поздоровался, и обратился, и испросил… Не каждый дворянин так себя ведёт.
По опыту общения с Морозовыми, Бериславскими и теперь с Радимирой сделал наблюдение, что по эту сторону Грани люди частят с похвалой или благодарностью, которая при не очень умелом использовании зачастую скатывается в лесть. На меня она не действует, но заметку в памяти отложил. Мало ли. Может, пригодится информация?
Радимира обратилась к огромной, локоть на локоть, регистрационной книге, лежавшей на столешнице стойки, и от последней строки стала возвращаться назад. Ожидаемо, искомое обнаружилось довольно быстро.
– Мастеров Александр Александрович, – констатировала вслух женщина, перепроверяя саму себя. – Цифры номера… год рождения… да, это вы. Что ж. Уже проще. Какими же пособиями вам подсобить?
– Обществознание, – отозвался я. – Кратко о государственном и общественном строе, общие сведения о гражданском укладе.
– Какое совпадение…! – раздался за спиной знакомый голосок прежде, чем Радимира успела осознать сказанное мной.
Обернулся, чтобы секундой позже увидеть в нескольких метрах от меня троицу девушек, в которых тут же признал светлейшую княжну Ветрану Морозову и двух её телохранительниц, Катю и Настю.
На девушках красовалась всё та же белая форма из кителя поверх блузки и юбки выше колена, в которых я увидел их впервые. По ходу, эта одежда, по крою напоминавшая форму Тайной Канцелярии Алины, была тут уставной для слушательниц. Тупоносые туфли на низком каблуке довершали картину маслом.
