— Я думаю, что готовится большая акция по устранению кого — то… какого-то мага или высокопоставленного лица, если собирается такая сборная команда. Это может быть направлено и на … Вас. Может быть это попытка завершить то, что было начато пять лет назад?
— Но тогда почему именно сейчас?
— А сейчас для этого самое подходящее время, зимой в Караваче не спрячешься, а сейчас тут столько разных людей, что просто удивительно, что ваш лейтенант вообще что-либо заметил. Надо бы поощрить молодого человека, за внимательность. И не мешало бы усилить охрану вашей усадьбы и магическую защиту, тоже не мешало бы поправить и подновить.
— Но почему сейчас?
— Вы с прошлой ярмарки здорово прижали контрабандистов. Зимой до вас было не добраться, а сейчас самое время, как раз десять дней назад Тайная стража уничтожила большой караван с Алмазной пряностью… Вот и решили… что время, так сказать пришло.
— И что вы мне посоветуете?
— Организовать слежку за магами, если еще не поздно. Усилить охрану усадьбы, магическую защиту мы с ассой Тадирингом обновим и упрочим, и я бы попросил, на всякий случай, ассу Тадиринга пожить тут в усадьбе…
— Да, пожалуй… Он у меня целыми днями гостит, так что просто не будет уходить домой ночевать.
Установить наблюдение за магами не успели, ВСЕ они как-то быстро еще ранним утром забрали все свои немногочисленные вещи и покинули гостиницы и постоялые дворы. Куда они делись потом, Тайной страже выяснить не удалось, но через порталы они не проходили… Маги, словно растворились, в мельтешении купцов и покупателей ярмарки.
— Тодир, что будем делать? — Поинтересовался полковник у своего друга. Он уже получил и прочитал донесения от агентов стражи.
— А ничего не будем делать. Ждать будем. Они или сбежали, узнав, что о них известно, или вышли на исходную позицию для атаки. Так что, усилим караулы, проверим еще раз защиту усадьбы и будем ждать…
На привал мы остановились на живописнейшей полянке у быстрого ручья. Все время, пока ехали мы с Торканной посвятили обсуждению некоторых теоретических вопросов по поводу совместимости огненной и водной магии. Ну, а пообедав, решили попробовать, что можно из этой теории получить практического. Получившееся атакующее плетение, надо сказать, выглядело неплохо, но было весьма и весьма энергозатратно. Я-то восстанавливаюсь довольно быстро, а вот Торкана еще не оправилась от последствий болезни и с восстановлением у нее проблемы. Так что если мы хотим продолжать наши изыскания, то надо что-то придумать. Решение оказалось совсем рядом, лежало на травке и дремало после обеда.
— Одрик, хочешь поучаствовать в эксперименте?
— Хочу, а чего делать надо?
— Мы будем плести, а ты будешь наполнять плетения силой, я помню, что у тебя это очень даже хорошо получается.
— Давайте…
Мы повторили это интересное плетение, когда магия огня подключается к источникам через магию воды и обе эти компоненты взаимодействуют друг с другом. В общем, чего не сжег огонь, добивает перегретый пар. Отпустили…
— Одрик давай!
— Ну, что стоишь, наполняй силой, да не сюда, а сюда!
— Давай скорее, пока не рассыпалось!
Дело закончилось тем, что от полянки, деревьев и кустов вокруг нее ничего не осталось, только выжженное место, к тому же обработанное паром высокой температуры. Полянку жалко, а этот … даже не запыхался.
— Одрик, с тобой все в порядке?
— Ты в следующий раз силушку-то дозируй…
— Да. А то если бы мы были в городе, то от места эксперимента ничего бы не осталось.
— Да, хорошо, что мы и варги быстро бегаем, щиты-то мы на себя не поставили…
— Мара, солнышко, найди варгов… и приведи их обратно. Я понимаю, что они испуганы, но ты уж постарайся, а то мы на тебе дальше поедем…
— Нет, я, пожалуй, пойду их поищу.
— Слушайте, вы… экспериментаторши. Вы в следующий раз прежде чем плетение отпускать, покажите мне через какую нить его силой наполнять, и сколь силы надо, тоже заранее надо договариваться, а то … то много, то мало, то быстрее, то куда так быстро…
Да, в этом мальчишка прав, но эксперимент, есть эксперимент и отрицательный результат тоже результат. Кстати, а результат вовсе не отрицательный, просто силы в плетение было вложено чересчур много. Поэтому оно развалилось не доработав до конца, что в принципе даже хорошо, а то мы могли не успеть убежать от перегретого пара и свариться заживо.
— Давайте вместе разработаем какую-нибудь шкалу, по которой будем силу Одрика отмерять. Надо что-то взять за единицу изменения и этим мерить. Торкана, у тебя есть предложения?
— Да, есть, давайте уедем отсюда подальше, и уже в дороге обо всем договоримся. Вон, Мара уже варгов обратно пригнала.
Ее предложение всем понравилось, и мы покинули разоренную полянку. Пока доехали до первого хутора, договорились, что самой маленькой единицей силы Одрика будем считать количество, которое помещается в стандартный большой амулет для подпитки заклинаний. Пока спорили, ехали быстро и прибыли на первый хутор раньше намеченного времени.
