Храм Лари в Караваче богатый, сразу видно, что горожане богиню почитают и жертвуют щедро. Была поражена количеству женщин с округлившимися животами, с демографической ситуацией в Караваче все тоже в полном порядке. Принесла Светлому лику купленный тут же у ворот храма букетик цветов, надо было его купить где-нибудь в другом месте или самой где нарвать. Это же сущее разорение — золотой за букетик! Посмотрела на всеобщее веселье, но почувствовала себя чужой. При выходе на ступенях собралась приличная толпа, с цветами, гостинцами, подарками, внимательно оглядывают каждую выходящую, но я что-то ни у кого интереса не вызываю. Ну и ладно, и не очень-то хотелось. Уже вышла на дорогу, где стояла череда экипажей, и сзади послышалось:
— Асса Анна, асса Анна!
Оборачиваюсь, всматриваюсь в цветастое скопище народа. Кто-то вышел из экипажа, выделяющегося из всей пестроты элегантной сдержанностью, и машет мне рукой. Да это отставной маг Тайной стражи, он то, что здесь делает?
— Здравствуйте, асса Тадиринг, как ваше здоровье?
— Спасибо, не жалуюсь. С праздником, асса Анна. Не ожидал Вас встретить в храме.
— Почему же, приобщаюсь к местным традициям. А вот к встрече с Вами не была готова, сегодня, как я поняла, в храм приходят женщины.
— Да, правильно, но не все подряд. Посмотрите внимательно, нет ни девочек, ни старух, только женщины, способные дать жизнь. И конечно дающие ее, а все остальные их сопровождают, дарят подарки, всячески услаждают. Ведь забавлять женщину в ожидании, значит умилостивить Богиню.
— Ах, вот как! То-то я смотрю столько дам в интересном положении, — я к ним не отношусь, значит, подарков мне сегодня не полагается.
— А как Вы думали! Каравачу надо расти, здесь божественные и государственные стремления совпадают.
— Да уж, политика у вас. Правящая элита призывает к увеличению народонаселения. А некоторые из элиты даже сами претворяют эти призывы в жизнь. Даже экипаж и старого друга привлекают, чтобы свозить в храм свою горничную…!
— Асса Анна, неужели это Вас до сих пор настолько волнует? Я надеялся что, ваши мечты заняты другим. Где он, кстати, почему не с Вами?
— Он занят, дела….
— Дела в дни Богов! Нехорошо.
— Дела у нас как раз праздничные, у его сестры свадьба. А полковника я тоже что-то не вижу. Опять в кабинете засиделся, а Вы за него отдуваетесь?
— Сейн Калларинг отдыхает, я решил, ему надо побыть в тишине…. Я сам вызвался, а полковник взял на себя материальное обеспечение. К тому же я люблю походить по базару и умею торговаться, а он не любит и не умеет. И у меня, в отличие от него масса знакомых дам, с которыми я могу посоветоваться даже в деликатных вопросах. Вон подарков для Кайте набрал, чтоб была она не хуже других. Поверьте, она этого заслуживает, — действительно, в экипаже на полу стоит плетеный короб набитый всякой всячиной, даже крышка не закрывается. Из толпы к нам направляется знакомый юноша, это денщик полковника.
— Приветствую Вас, асса Анна.
— Здравствуй, Берни, ты тоже здесь?
— А как же, я за кучера. Асса Тадиринг, еще не скоро, придется подождать.
— Берни, мальчик мой, а может, мы ассу Анну довезем, чтоб зря не стоять, — хочет сделать мне любезность Тадиринг.
— Нет, нет…. Спасибо, конечно, но я пройдусь, — не хватало мне еще разъезжать по Каравачу в экипаже с эмблемой полковника, это правда, не карета с родовым гербом для торжественных выездов, но мне его отметин на дверцах достаточно.
— Асса Тадиринг, позвольте девушке дать Вам один совет.
— Я весь внимание.
— Если у Вас в Караваче много знакомых дам, то наверняка найдутся не только знающие, но и отзывчивые, которые из уважения к Вам сделают доброе дело.
— Безусловно, а что Вы имеете в виду?
— Просто подумайте, с кем бы могла поговорить Кайте о некоторых чисто женских делах. И съездите с ней как бы в гости, подарки подарками, но сейчас ей это важнее.
— Асса Анна, все-таки я в Вас не ошибся, Вы не по годам мудры. — А ведь невелика премудрость, ну до чего ж мужики недогадливые. Откланиваюсь, и беру курс к трактиру Джурга, на сегодня хватит.
Не успела я пройти квартала, как рядом со мной притормаживает некая повозка.
— Асса, мой хозяин настоятельно советует Вам сесть у нему.
И кто-то изнутри распахивает дверцу.
— Что за наглость!? На каких основаниях твой хозяин смеет мне советовать!?
— На совершенно законных. — Слышу я голос Одрика.
— К трактиру Джурга. — Командую я кучеру и сажусь в экипаж.
— Радость моя, ты приобрел транспортное средство?
— Пока нанял, сейчас помотаться придется, даже моими ногами никак не успеть. Вон еще сколько! — Одрик развернул длинный список, некоторые пункты были вычеркнуты, но большинство оставалось.
— А здесь как оказался?
— Каравач не настолько большой город, чтоб не обойти, а тем более не объехать его за день целиком.
— Но здесь такое столпотворение, что быстрее было в объезд, чем стоять в пробке…. Ты все еще не забыл? Ты хотел ее увидеть? — отворачивается, вздыхает.
— Какая разница! Разве я могу чего-нибудь хотеть? Теперь уже поздно, я должен делать то, что положено.
— А вдруг здесь был бы полковник? Ты не боишься?
