Как я и ожидала, бал в честь открытия ярмарки с этим не сравнить. И приглашенных на этом балу было меньше и торжественности недостает и вообще, все какие-то уставшие. Мы с полковником честно его открыли, потом я, в возмещение ущерба, затанцевала своего кавалера почти до упаду. А ведь говорила, давай не пойдем, так нет, нельзя положено, он, дескать, доджу обещал быть.
Один из самых приятных моментов рабочего дня — это время сразу после сытного и съеденного с аппетитом обеда. Когда еще нет сил и желания заниматься делами, и есть несколько минут, чтобы просто посидеть за столом, посмотреть в окно на зелень деревьев, подумать о чем-нибудь приятном или просто предаться на пару минут тихой неге. А вот потом можно и заняться теми проблемами, от которых отвлекли настоятельные требования желудка.
Великий Магистр, только — только вошел в свой кабинет, сел за стол и стал в блаженной послеобеденной истоме рассматривать картину на стене, как дверь открылась, и в кабинет вбежал полковник магической стражи. Все хорошее настроение Великого испарилось, как утренний туман среди жаркого лета.
— Ну, что еще?
— Извините, Великий, что беспокою, но получено срочное сообщение из Ерта.
Великий мрачно на него посмотрел: "Ну и что там могло случиться такого, чтобы лишать меня пяти минут послеобеденного отдыха?"
Полковник магической стражи не обратил на грозное выражение лица Великого никакого внимания. "Значит дело действительно серьезное…" подумал магистр.
— Ну что там у Вас? — Великий отмахнулся от протянутых ему бумаг. — Давайте своими словами. Не люблю я разбираться в этих казенных оборотах… И покороче.
Страж зашуршал бумагами, набрал в мощную грудь воздуха и начал:
— На ратушу в Ерте было нападение синего мага.
— Чего? — недоуменно переспросил Великий. — А поподробнее…
— Вчера вечером, 35–того Щедрица, в ратушу Ерта вошла девушка в одежде наемницы. Она заявила дежурному клерку, что ее ждут…
— А ее действительно ждали? — Перебил полковника Великий.
— Да, ждали.
— И кто?
— Где-то за час до ее прихода вся ратуша стояла на ушах от визита хорошо известной Вам личности… — Страж торжественно выдержал паузу. — В ратушу явился мэтр Коди.
— Что своими ногами явился?
— Нет… Его принесли на носилках. Он даже нанял для этого дела четырех грузчиков людей, гоблинам вход в ратушу запрещен.
— И чего ему там понадобилось?
— Он оформил все бумаги на ведение дел клиента, причем имя клиента не вписывал до последней минуты. Он сказал, что клиент сейчас явится и сам внесет свое имя во все бумаги, а он сейчас все только подготавливает. И поскольку мэтр в Ерте известная личность, то все в ратуше, естественно, пошли ему навстречу и к моменту прихода девицы все бумаги были уже составлены, осталось только вписать в них имя и капнуть крови. — Полковник зашуршал бумагами.
— Асса Дранг, не тяните… Я уже прочувствовал всю пафасность момента. Так кто была эта девица?
— Девицей оказалась небезызвестная вам асса Анна аль Зетеринг.
Великий несколько секунд пытался сообразить, чем ему это грозит, но думать быстро после обеда было трудно.
— Ее задержали?
— Нет.
— А почему?
— Задерживать кого-либо непосредственно в ратуше в момент подписания бумаг, на глазах у поверенного без предъявления конкретных обвинений… Да там и было то всего два охранника…
— Короче!
— В общем, задержать девицу с мечами за спиной своими силами они не решились. Но старший клерк сообразил потянуть время, сколько это возможно и послать за магической стражей, чтобы девицу задержали у выхода.
— А почему не воспользовались амулетами вызова стражи?
— Амулеты связи внутри ратуши не работают, и никогда не работали. Там подразделение стражи находится на соседней улице. Старший клерк послал за магической стражей сперва одного, клерка, потом другого. Дальше тянуть дольше было уже нельзя, и асса благополучно покинула ратушу.
— А это точно была она?
— Да, нет никаких сомнений. Она перед подписанием бумаг предъявила свой родовой знак, и кольцо помощника магистра синей магии.
— Так я не понял, почему же магическая стража не задержала ее потом, в городе?
— При выходе из ратуши асса заблокировала выход, и пока искали запасной амулет для снятия охранного плетения, пока стража сообразила, кого надо искать девица села в повозку гоблина и была такова.
— Как заблокировала? Какое охранное плетение? Как она его умудрилась поставить, и чтобы при этом никто ничего не заметил?
Полковник магической стражи тяжело вздохнул.
— Видите ли, Великий… В Ерте ратуша расположена в старом доме Рода Зетерингов. И на самом здании и на воротах и территории при входе все еще стоит синее охранное плетение. Вы же знаете, что денег на охрану выделяется мало, вот мастные власти и сэкономили, оставив старую охрану. Тем более, что она очень надежная, снимается только специальным амулетом, их два, один действующий, другой запасной.
— И у девицы был такой амулет?
— Это из присланных бумаг непонятно, но активировать защиту, так, чтобы никто не мог не войти, ни выйти из дома, она смогла.
— Это понятно, так почему стража не сумела ее догнать?
Асса Дранг, усмехнулся.
