Тристан и сам все видел. В хранилище царил беспорядок. Драгоценности и золотые монеты валялись на полу вперемешку с долговыми расписками. К потолку вверх ногами был подвешен гном Симон, причем подвесили его за собственные кишки. Рядом с ним лежала закованная в броню стража. На их лицах застыла гримаса ужаса.
– Драгоценности не тронуты‚ – бойко начал старший инквизитор Норман‚ – что подтверждает мою гипотезу: преступников убили его сородичи‚ – Норман кивнул на Симона. – И‚ конечно‚ они не стали дожидаться стражи и скрылись.
– Хм, складно у Вас все получается. Только почему на них нет следов насилия? – спросил Конрад и посмотрел на Нормана с усмешкой.
– Так гномы-маги! – воскликнул Норман.
– Вы видели магов-гномов? – осведомился Конрад.
Норман только потупил взгляд и покачал отрицательно головой.
– Тогда молчали бы по этому поводу!
– Я видел магов-гномов‚ – проговорил Тристан.
Высший инквизитор перевел взгляд на мага Заката‚ который продолжал:
– Но они очень слабы в атакующей магии, тем более в магии игр разума. Особенно если учесть‚ что убиты сразу шесть здоровых мужчин.
– И кто же‚ по-Вашему‚ это сделал? – спросил Конрад Тристана.
– У меня есть предположение‚ – Тристан серьезно посмотрел на Высшего инквизитора. – Я слышал, что Вы‚ уважаемый Конрад, обладаете магией следопыта. Не могли бы Вы ее продемонстрировать?
– С удовольствием, если это как-то прояснит‚ что здесь произошло‚ и‚ если мои подопечные‚ – Конрад посмотрел на Нормана так, словно желал проделать в нем дыру, – тут не наследили, применив магию Рассвета.
Норман не стал спорить. Конрад потянул магию из посоха, и бесплотные призраки заполонили хранилище. Призрак Симона окружила его охрана, ощетинившись топорами и мечами. Входная дверь слетела с петель, и помещение заволокло дымом. Ростовщик‚ не дожидаясь‚ вытащил магический камень из кармана и‚ потерев о рукав‚ активировал его и бросил на пол, но ничего не произошло‚ и он растерянно смотрел на медленно расползающийся туман. Симон вздрагивал от лязга мечей. Ассасины‚ расправившись со стражей, связали гнома и стали его пытать, а остальные ломали ящики, высыпая на пол золото и драгоценные камни.
– Вот здесь‚ обратите внимание‚ – сказал Конрад Тристану‚ – скорее всего‚ мои тут перестарались, стерли следы.
Тристан пристально посмотрел на ассасинов – те‚ словно замерли‚ и упали замертво. В следующий момент магия следопыта показала, как в помещение зашла вооруженная охрана Ар-Салейма.
– Что можете дополнить‚ высший маг Тристан? – спросил Конрад.
Но маг Заката ударил посохом о пол, превратился в серую тень с горящими синими глазами, подошел к Симону, дотронулся до него‚ и тот заговорил.
– Я уже говорил‚ я не знаю‚ где амулет! – хрипел мертвый гном. – Не знаю! Я его даже не видел! Не убивайте, у меня семь…
Тристан опустил руку‚ и гном замолчал навсегда. Инквизиторы наблюдали за Тристаном, переглядываясь, но молчали, не вмешиваясь в процесс. Маг Заката подошел к ассасину в черной одежде‚ коснулся его, но тот издал только нечленораздельный звук. Тристан сколько ни бился над признанием ассасинов, ничего не смог узнать, будто кто-то стер все их воспоминания.
– Я могу сказать, что здесь произошло‚ – начала тень.
И‚ перевоплотившись в человека, Тристан продолжил:
– Ассасины ищут амулет порядка. Это очень древний артефакт.
Маг повернулся к Симону и указал на него:
– Ростовщик не только слышал о нем, но и действительно хранил его. Однако несколько дней тому назад амулет у него украли.
– Хм, несколько дней назад‚ – задумчиво произнес Высший инквизитор, глядя на висевшего вниз головой Симона.
– И что же это за амулет такой, что из-за него кто-то готов устроить бойню в центре Ар-Салейма? – спросил Норман.
– Судя по воспоминаниям, которые мне удалось извлечь, этот старинный амулет выковали в городе Первых гномы несколько тысячелетий тому назад для своего короля. Но он был утерян в битве с людьми. Гномы тогда проиграли Столетнюю войну‚ и им пришлось заключить мирное соглашение не в их пользу, конечно же‚ – отвечал Тристан. – Амулет обладает способностью нейтрализовать магию.
– Словно купол антимагии? – спросил Конрад.
– Не совсем. В куполе антимагии вообще затруднена вся магия, а тут носитель амулета может применять магию, против него же она бессильна‚ – ответил Тристан.
В помещении повисло напряженное молчание.
– Демоны! – выругался Высший инквизитор – Это очень скверно!
Конрад повернулся к Норману:
– Знайте‚ Норман, если слухи поползут по городу, Вы ответите головой за это! Чтобы ни одна душа не узнала о произошедшем! Особенно гномы!
Он перевел взгляд на Фреда и буркнул:
– Отчет мне на стол!
– Как прикажете! – отчеканил помощник.
– Есть мысли‚ что с ними произошло? – Конрад указал рукой на тела убийц.
Тристан кивнул:
– Есть, но это только догадки. Их убили существа, но кто именно: вампиры, оборотни, демоны – я не знаю‚ уж очень они филигранно поработали. Он или они‚ скорее всего‚ были здесь до нападения.
