Сегодня, в который раз перечитав “Былины и сказания доимперского периода жизни страны” и устав выискивать крупицы истинного знания в потоке иносказаний, она отдыхала после занятий. Сидела на любимом бревне у будки Козаря и уже привычно трепала жёсткую собачью шерсть, стараясь не задевать вздутия на горле пса. Когда она в прошлый раз пыталась прощупать похожие на опухоль наросты, Козарь с визгом отскочил в сторону и потом ещё часа два не желал показываться из будки. Жаль псину. Маркеса, что ли попросить, чтобы осмотрел? Хотя нет, этот не снизойдёт.
Жесткая металлическая оправа постоянно натирала переносицу, и как не старалась демон выгнуть её как-нибудь поудобнее, ничего не получалось. Теперь, пытаясь понять, в чём причина неудачи их ночного рейда, Ашам носила чудо-очки почти постоянно, вглядываясь в ауры окружающих людей и распознавая магические структуры. Нависшую над домом тёмную тень они разглядеть не помогли, хотя была у неё надежда получить более чёткую картинку, чтобы разобраться что к чему. Хоть тень проклятия и не затрагивала её саму, она даже почти не ощущала его, понять его причины, а если получится, то в порядке добрососедской помощи хозяевам, и искоренить его хотелось.
- Мьёши, детка, ты бы не могла сходить за солью? У нас почти закончилась, - на порог вышла улыбающаяся хозяйка.
- Да, матушка, - автоматически согласилась Ашам, пристально вглядываясь в ауру юры Юмери. Тёмных пятен, испещрявших её, было как-то многовато для той отличной физической формы, в которой пребывала старушка. Может спросить у Маркеса? Он медик, должен разбираться. А то как иначе понять, что именно показывает их волшебное приспособление. Только так, спрашивая и разбираясь. Хватит ей одной осечки.
- Я как раз тебя ищу.
- Ты мне срочно нужна.
Эти слова прозвучали почти одновременно, когда Ашам столкнулась с Маркесом в коридоре университета. Быстро оглянувшись в поисках удобного места для разговора, молодой человек утянул девушку в пустующую аудиторию.
- Что у тебя? - видя что у парня неотложное дело, Ашам решила разобраться с его вопросом в первую очередь.
- Защита проекта. Очков для маго-зрения. Как раз завтра. Требуется твоё выступление как соавтора, - кратким, телеграфным стилем выпалил он, опасаясь, что она всё-таки не станет его выслушивать.
- И зачем, спрашивается, ты решил обнародовать наше изобретение, да ещё вот так, как учебный проект?
- Да, понимаешь, - Маркес слегка замялся. - Я так увлёкся отработкой наложения плетения на основу, что напропускал кучу занятий, а когда наставник начал предъявлять претензии, оправдался вот этой вот работой. Он, конечно, был в восторге, и оформил всё как учебно-исследовательскую работу, но сроки на её защиту выделил самые кратчайшие. Собственно, мероприятие назначено уже на послезавтра.
- Но хоть обо мне мог бы не упоминать?
- А почему ты так стараешься избегать публичности? - внезапно заинтересовался он.
- Что бы иметь больше времени на действительно важные дела и не тратить кучу времени на светские расшаркивания, - честно, но несколько расплывчато ответила она.
- Не мог я о тебе не упомянуть. В тех расчетах, что ты делала я разбираюсь очень приблизительно. Нет, в общих чертах пояснить могу, но засыплюсь на первом же уточняющем вопросе. Так что ты уж лучше сама. Сделаешь?
- Ладно, - в конце концов, потерять полчаса на выступление перед классом старшекурсников с соседнего факультета и их преподавателем не так уж страшно. Ну, ещё часа два на подготовку. Всё равно не страшно. - Кстати, как ты решил проблему с закреплением? Ты ведь справился с ней?
- А то! Увеличил количество “бывшего живого”. Заказал оправу из рога, а янтарные капли прикалывал костяными иглами. Правда, без твоего заговора всё равно не обошлось. Так я побежал? Мне ещё доклад оформлять.
- Ответь мне только на пару не относящихся к делу вопросов. Что могут означать вот такие искажения в ауре?
И она выложила на стол схематичный рисунок, который сделала по памяти с ауры юры Юмери. Окрылённый её быстрым согласием, молодой человек внимательно всмотрелся в изображение.
- С пожилого человека делала? - дождался утвердительного кивка и продолжил: - Типичные старческие деформации в ауре. Отражают ослабление зрения, памяти, заболевания опорно-двигательного аппарата. Радикулит или отложения солей в суставах, что-то подобное, по рисунку точнее не скажешь.
Вот тут она поняла всё. Как-то внезапно сложились в единую картину недавно читаные “Легенды”, рассказ Маркеса, и то, что она и раньше знала и видела, но не придавала значения. И тогда стало ясно и откуда взялось проклятие над домом её хозяев, и кто в этом виноват, и даже в чём причина. Как и то, что мир в очередной раз подкинул ей пренеприятную задачку, которую кроме демона вряд ли кто способен решить. Не было ни каких тайных недоброжелателей у стариков Юмери. Сами себя они прокляли.
