- Можно, - Ашам энергично кивнула и её волосы окончательно выскользнули из руки Юргона. - Можно провести какую-нибудь демонстрационную акцию очерняющую моё светлое имя. Я всё равно должна буду основное время проводить в Дейкарене, так что напоследок можно и сослужить империи ещё одну службу. Выставить нас с Айнулером эдакими антагонистами. Герой и злодей. Свой и чужой, - по мере оформления новой идеи её глаза разгорались азартом. - Между прочим, у нас для этого идеально подходящие образы. Он - мужчина, высокий и светловолосый, и свой, родной. И я - маленькая тёмненькая чужачка, да к тому же женщина. Самое то, чтобы сыграть на глубинных, подсознательных инстинктах народных масс.
- Даже думать об этом забудь, - он взял в ладони её лицо и склонился так, что они соприкоснулись лбами. - Это не очень хороший ход уже потому, что ты пришла как посланница Единого. И просто мне это не нравится.
- Правда?
- Правда. А по поводу песенок менестрелей не волнуйся, это всего лишь закономерное следствие того, что ты помиловала одного их собрата чуть ли не на эшафоте. За талант помиловала, а не по причине невиновности, - голос Юргона понизился до хриплого мурлыканья, а его ладони накрыли маленькие ручки Ашам.
- Ну вы ещё прямо тут целоваться начните, - раздался от окна насмешливый голос Рийрона, до той поры Юргоном незамеченного.
- А ты мог бы и промолчать, - огрызнулся он в ответ и взяв Ашам за руку, потянул её за собой. И, о чудо, она не стала сопротивляться, как и позже не возразила против общей спальни и общей кровати. Счастье есть!
Поздним утром, она осторожно выбралась из-под руки Юргона, стараясь не разбудить спящего мужчину. Потянулась до хруста в костях - тело пело гимн существованию. Чего, спрашивается, так долго боялась вспоминать об этой стороне жизни? И быстренько скатилась вниз. Пока никто не встал, нужно было успеть выскользнуть из дома, чтобы не задержали или не навязались в сопровождающие. Судя по всему, её жизнь в очередной раз сделала крутой поворот и нужно закончить незаконченное, попрощаться с друзьями и знакомыми, чтобы не тянули назад неисполненные обязательства. И сделать это нужно обязательно самой. Так она чувствовала, а интуиции своей привыкла доверять. Конечно, Ашам не собиралась покидать империю навсегда, но кто знает, когда вернётся и кого здесь застанет. А потому оставив на видном месте записку: “Не беспокойтесь, скоро вернусь”, выскользнула из дома.
У самой двери лежал, поджидая её большой лохматый серый пёс. На тихий скрип дверных петель он приподнял голову, а потом и вовсе, мягко ступая, подплыл и ткнулся в руку холодным носом. На шее болтался обрывок толстой верёвки.
- Козарь? Как же ты меня нашёл?
Она немедленно зарылась руками в жёсткую собачью шерсть. Приласкать и заодно проверить его состояние. Опухолевидные наросты на шее уже исчезли, однако было заметно, что до полного выздоровления ему ещё далеко. Затащив пса внутрь, она строго приказала:
- Жди меня здесь, - и приписав к записке: “Позаботьтесь о собаке”, всё-таки убежала по своим делам.
9
В очередной раз подивилась Ашам, как внезапно из-за поворота показывается серая громада университета. Вот только что его ещё совсем не было видно, и через мгновенье, словно из-под земли вырастает. Чем объяснялась эта зрительная иллюзия, она не понимала, да и не стремилась разобраться в её природе, но каждый раз с удовольствием дивилась этому чуду. Вероятность в разгар дня встретить здесь кого-то из знакомых, когда полным ходом идут занятия, была невелика. Разве что кого из прогульщиков. Но куда ещё ей было идти, чтобы попрощаться с прошлым?
Предчувствие в очередной раз её не подвело. Да, здесь, как и ожидалось, было пустынно, зато у самой ограды парка на скамеечке сидела Ласта, которой по-хорошему полагалось быть на занятиях. Ашам плюхнулась на скамейку рядом с подружкой.
- Прогуливаем? - в ответ девушка только неопределенно помотала головой. - Или у тебя что-то случилось?
- А ты не знаешь? Ах, да. Тебя же вчера здесь не было, - погрузившись в собственные душевные переживания, Ласта даже не поинтересовалась у подруги, куда та так внезапно исчезла. - Тут такой скандал был! Громкий и некрасивый. Прямо не знаю, как людям теперь в глаза смотреть. Приходил мой Пейтер выяснять отношения с Маркесом Лиари.
- Подожди, Пейтер - твой жених?
- Бывший жених, - сердито поправила её Ласта. - Только он с этим ни как не хочет смириться. Я уже и разговаривала с ним, и скандалила, и даже отца подсылала - ничего не помогает. А у меня с Маркесом серьёзные отношения намечаются, мы здорово сблизились, когда он попросил помочь доделать эти ваши очки для улучшения магозрения. А тут этот, бывший…, - невнятно, но весьма эмоционально закончила она.
- Ну что ж ты хотела, сама привязала парня, магией между прочим, сама возмущаешься, что он ни как не отвязывается.
- Ты про гаданье на три узла? Так это же баловство, - от неожиданного поворота разговора она даже выпала из своего сумрачного состояния. - Сколько раз такое делали и почти ни у кого не срабатывало.
