И это опасение явно разделяли и остальные. Коприва была высокой, фигуристой девушкой - что было особенно очевидно сейчас, когда она шла к нему - но за годы обучения мало кто осмелился ухаживать за ней. Даже Бенисек не рисковал с ней заигрывать - что само по себе впечатляло. Зориан был уверен, что во всем классе лишь Коприва и Акоджа избежали внимания Бена.
- Зориан, ты не поверишь, как я рада тебя видеть, - сказала она, подойдя. Он удивленно приподнял бровь. - Ты ведь живешь в одном доме с Каэлом, так?
- Да, - заинтересовавшись, ответил он.
- Отлично. Я договорилась встретиться с ним по одному делу, и он объяснил, как пройти к этому "дому Имайи", но... Кажется, я что-то не так запомнила, и не могу найти дорогу, - объяснила она. - Может, ты подскажешь, как пройти?
- Я могу не только подсказать. Я как раз иду туда, так что, если не возражаешь, могу проводить.
- Здорово! На это я и надеялась, - ухмыльнулась она. - Тогда веди. И не рассказывай другим, что я заблудилась, хорошо? Это пипец как стыдно, не представляю, как я так облажалась. Если Каэл спросит, скажи... что мы встретились по пути. В принципе, так оно и есть.
Зориан кивнул, и они зашагали к дому Имайи. Правда, он не удержался и слегка нахмурился. "По одному делу", значит? Это то, что он думает?
Увы, Коприва заметила - и сделала собственные выводы.
- Эй, что за взгляд? - запротестовала она. - Тебе что, не нравится, что я зайду к вам в гости?
- Не в этом дело, - поспешно ответил он. А она обидчива... - Просто я не так это себе представлял, когда Каэл сказал, что нашел кого-то, кто достанет "редкие" реагенты. Я думал, это будет кто-то... ну, постарше.
Чистая правда - когда Каэл сказал, что нашел, где достать довольно много запрещенных к свободной продаже ингредиентов, Зориан подумал, что морлок нашел некий подпольный магазин или что-то в этом духе - а не купил их у одноклассницы. С другой стороны, стоит признать - идея не так уж плоха. Дом Рейд специализируется на выращивании магических растений и переработке их в алхимические реагенты. Также ни для кого не секрет, что они поставляют наркотические вещества и запрещенные препараты и тесно связаны с преступными группировками. Пару лет назад было нашумевшее судебное разбирательство, когда выяснилось, что во главе нескольких банд контрабандистов стоят "изгнанные" члены Дома - но суд закончился ничем. Дом Рейд владеет немалой долей полей, теплиц и лесных хозяйств Эльдемара - как и многими секретами этого ремесла, так что правительство предпочло с ними не ссориться.
Так что да, подход Каэла был логичен - хоть Зориан и удивился, что это сработало. На месте Копривы он бы заподозрил подвох и гневно отмел любые намеки на незаконную деятельность. Надо будет узнать у Каэла, как он добился ее согласия - может, какой-то секрет? Ведь он и сам собирался иметь дело с преступными группировками.
- Погоди, так ты в курсе? - удивилась она.
- Угу. Нас можно назвать партнерами, - ответил он.
- Хех, - она оценивающе оглядела его. - А по тебе и не скажешь. Ты, как бы сказать, слишком правильный. Впрочем, ты весьма целеустремлен - а дедушка всегда говорит, что законными путями многого не добьешься.
Да уж, спасибо старшим за их жизненную мудрость.
- Сказать по правде, я бы тоже не подумал, что ты занимаешься подобным, - заметил он. - Наверное, было не слишком приятно, когда Каэл пришел к тебе с запросом? Не раздражает, когда одноклассник уверен, что ты замешана в "негласных" делах семьи, просто потому, что ты из Дома Рейд?
Она пренебрежительно фыркнула.
- Они все так думают, просто молчат из вежливости. Во всяком случае, большую часть времени. К тому же на его счет и у меня были кое-какие подозрения. Я, знаешь ли, не соглашаюсь на сделки с кем попало. Если бы обратился ты - я, наверное, послала бы тебя на хрен. А если б ты не отстал - стукнула бы. Но Каэл - морлок, так что я посчитала, что он серьезен. У морлоков тоже есть, как бы сказать, определенная репутация...
А. Так вот почему все сработало.
Потом Коприва попыталась вызнать, зачем им запрещенные реагенты и откуда они взяли деньги на их покупку. Зориан ответил на первый пункт - для медицинского исследования (чистая правда, если Каэл не обманул), оставив денежный вопрос без ответа. Он в свою очередь, поинтересовался, не планирует ли она сообщить о них куда следует - читая ее поверхностные мысли для гарантии. Она, само собой, отвергла такой вариант - насколько он мог судить, правдиво - причем подозрение скорее позабавило, чем обидело ее. Хотя она и не верила, что ингредиенты нужны в медицинских целях - но Зориан не стал ее переубеждать.
Потом разговор сбавил обороты, став более обыденным. В основном про академию - безобидная, нейтральная тема - но Коприва не упускала случая поинтересоваться его личной жизнью. Любопытно - в прошлых циклах, когда она посещала тренировочную группу, она не была так разговорчива.
