- Ночка, - сказала та. - Но, эм, я не хочу вас задерживать.
- Мы никуда не торопимся, просто хотели посмотреть на фонтан, - отмахнулась Кириэлле. - Это можно сделать в любое другое время. Ну же, покажи нам, где ты живешь.
Дом Ночки оказался неподалеку - она жила возле парка, почему родители и отпустили ее одну. И, хоть подобная родительская беспечность была довольно странна, Зориан, чьи родители относились к нему так же, не стал лезть не в свое дело. Он вообще по большей части молчал, но ничего страшного: Кириэлле трещала за двоих. Ночка же поначалу нервничала и смущалась, постоянно озираясь и вздрагивая от малейшего шороха, но постепенно прониклась симпатией к его сестре. Ей было восемь, на год младше Кириэлле, и она тоже новенькая в Сиории. Ее семья переехала сюда пару месяцев назад, и у нее тоже не было друзей. Великолепно. Он уже видел, чем это все закончится...
Зориан еще раз попытался избежать неизбежного, попрощавшись, как только они довели Ночку домой - но не преуспел, поскольку их встретила мать девочки и настояла, чтобы они вошли, а он не хотел показаться невежливым. Пожалуй, у нее есть полное право узнать, кто эти двое незнакомцев, что привели ее дочь, так что стоит зайти, хотя бы просто успокоить ее. Ночка тут же выложила матери, что произошло - вот только в ее рассказе велосипед не падал в ручей, а попал в веревочную петлю... гм, которая каким-то образом оказалась в парке. Девочка, пропустив объяснения, сразу перешла к моменту, когда Зориан помог ей спустить велосипед с дерева.
Да уж, Ночка совсем не умела врать. Судя по взгляду ее матери, как только Зориан и Кириэлле уйдут, девчушке придется рассказать настоящую историю.
Реа - мать Ночки - на взгляд Зориана, была довольно пугающей. Она не выглядела опасной - те же иссиня-черные волосы и карие глаза, что и у Ночки, одежда и внешность обычной домохозяйки, но ему не потребовалось и пяти минут, чтобы понять, что здесь что-то нечисто. Ее движения были плавны и точны, она никогда не сбивалась и не медлила в разговоре, ее взгляд был устрашающе пронзителен, да и в целом она словно излучала ауру хладнокровия и уверенности. Сказать по правде, будь он здесь один, он бы поспешил откланяться, но Кириэлле совершенно не опасалась хозяйки и вовсю болтала с новой подружкой. В том числе и о том, почему они вообще пошли этим путем и встретили ее.
- Ах да, странные крысы с мозгами, - заметила Реа, когда Кириэлле дошла до этого момента. - Вокруг дома крутилась парочка, но в таких количествах - никогда. Мерзкие твари.
Зориан нахмурился. Почему мозговые крысы крутятся вокруг дома Ночки?
- Вам следует быть осторожнее, - сказал он. - Они называются мозговые крысы, и они могут читать мысли, возможно даже просматривать память, если их не прогонять.
- Хмм... значит, я правильно сделала, убив их, - ответила Реа.
- Да, но это не гарантирует безопасности, - возразил Зориан. - У них телепатический роевой разум, так что убив одну, вы не сотрете информацию о себе. Что знает одна мозговая крыса, знают и остальные. Лично я считаю, что вам следуют обратиться к властям, чтобы они истребили вредителей, но решать вам.
- Понятно, - сказала Реа после нескольких секунд молчания. - Я поговорю с мужем о твоем совете, и мы посмотрим, что можно сделать. Должна сказать, вы очень хорошо информированы для пятнадцатилетнего, мистер Казински.
- Брат очень умный, - вставила Кириэлле.
Помолчала бы, подлиза.
- Что же, спасибо вам за гостеприимство, мисс Сашал, но наша домовладелица ожидает нас, так что нам правда пора идти, - Зориан поднялся со стула и проследил, чтобы и Кириэлле встала. По словам Реи, ее муж вот-вот придет, а ему не хотелось бы объяснять все еще раз.
- Дождь совсем разошелся, - отметила Реа, глянув в окно. - Вам стоит подождать хотя бы пока погода не улучшится.
- К сожалению, не похоже, чтобы это произошло в ближайшее время, - сказал Зориан. - Но ничего, я могу телепортировать нас на место и укрыть от дождя, пока дойдем.
- Можно Кириэлле приходить поиграть со мной? - спросила Ночка.
- Э... да. Конечно, - ответил он. Кириэлле не простила бы ему, если бы он отказал. Хоть ему и не нравится, что она будет гулять в районе, кишащем мозговыми крысами...
Они попрощались и направились к дому Имайи.
На следующий день он встал пораньше и сказал Имайе, что будет в библиотеке, хотя на самом деле ничего подобного не планировал. Вместо этого он телепортировался в Князевы Двери и приступил к сбору кристаллизованной маны. В его памяти уже хранилась карта весьма значительного участка подземелья, и полностью обобрать его за день уже не выходило. Потребуется еще день или два, чтобы собрать все известные кристаллы. Нда, похоже, его память уже на пределе - он напрочь забыл некоторые малые месторождения, а те, что помнил, пришлось искать. Раздражает.
Интересно, что сказал бы он-прошлый, узнав, что когда-нибудь перед ним будет столько сокровищ, что он начнет попросту забывать о них. Вероятно, что-то неприличное.
Буквально через полчаса после возвращения в дом Имайи к нему пришла Тайвен.
