Ардан произнес нужные слова, после чего снова свесился с седла и вытер руку о траву, в то время как порез на ладони уже практически полностью затянулся.
И, словно повторяя трюки за полукровкой, градус напряженности снова упал и на этот раз едва ли не до нуля.
— Где так научился? — спросила, внезапно, Тевона.
— Работал на ферме последние годы. Там не так чтобы много времени постоянно слезать и залезать на лошадь.
— На людской? — удивилась сержант.
— А на какой еще? — удивился, в свою очередь, Арди.
От этого вопроса брови девушки, взлетели, кажется, до середины лба.
— А сколько тебе лет? — Тевону словно озарило — с такой интонацией задала она свой очередной вопрос.
— Семнадцать.
Это услышал и Андрей с остальными из-за чего послышалась новая волна ругательств.
— Срань Светлоликого, Плащ! — едва ли не взвыл маршал. — Почему ты сразу не предупредил, что везешь с собой практически мальчишку! Мы же тут чуть не перестреляли друг друга!
— Я месяц просидел на заимке в горах, — развел руками Йонатан. — Хотел немного развлечься.
В ответ на это остальные Плащи только засмеялись, вызывая очередную волну ругательств маршалов.
И, кажется, все что-то поняли и один только Арди в недоумении повернулся к Тевоне.
— А что не так-то?
— Я тебе позже объясню, — процедила сержант сверля недобрым взглядом спину Йонатана.
От неё пахло даже не злостью, а чистой ненавистью. Такой, что обычно не испытывают без какой-то личной истории. Вот только в случае с сержантом ненависть была направленна скорее не на самого Йонатана, а на его черный кожаный плащ.
— Поехали, — махнул рукой Кальдрон. — познакомлю вас с главой переселенцев. Толковый мужик. Из бывших военных. Хотя, кто тут из нас не воевал…
И вместе с маршалами они начали спуск с холма. За это время Тевона успела разъяснить Арди, что именно происходило. По закону граждане Империи Новой Монархии обладали полной свободой передвижения внутри своей страны. Переезд из губернии в губернию не требовал никаких дополнительных документов, кроме удостоверения личности. Так все выглядело на фасаде.
На деле же этот закон касался только людей, в то время как представителям первородных рас и полукровок (
Вот так высокопарно и официально.
И вся загвоздка в том, что глаз у маршалов был действительно наметан. И вот они видят, как к ним едут в неполном составе представители второй канцелярии. И ладно бы те просто потеряли где-то по дороге своего мага — какое маршалам до этого дела. Нет, они везли с собой явно не совсем человека (
Учитывая обязанности маршалов поддерживать порядок на равнинах, оберегать торговые пути и ловить беглых преступников, то не трудно догадаться какое напряжение вызывал Йонатан своим нежеланием сотрудничать и открывать карты.
Ардан молча кивал, попутно понимая, что не он один отправился в путешествие из родной губернии. Эрти же тоже — полукровка.
Эти свои опасения он выложил маршалу, на что та поспешила успокоить — полномочий шерифа Брайана вполне хватало, чтобы оформить и подписать нужные бумаги.
Но почему он тогда не сделал этого для Арди?
Волшебник посмотрел на спину едущего впереди Йонатана, что-то неспешно обсуждавшего с Кальдроном, который был не так чтобы прям очень сильно рад беседе.
— На этот вопрос я тебе ответить не смогу, — подытожила сержант Элини.
К этому моменту они как раз подъехали к дилижансу, стоявшему в авангарде каравана. Вблизи повозка выглядела еще больше и вместительней, чем с холма. В ней вполне могла бы уместиться целая семья, а на том месте, что ковбои называли «дробовиком», хватало пространства для трех взрослых мужчин.
Но сейчас там сидел только один. Плотный, коренастый, с типичным для северян массивным нижним подбородком и густыми бровями. Он даже говорил с тем же акцентом, что редкие проезжавшие через Эвергейл переселенцы, коих Арди видел раза два, может три, за все минувшие пять лет.
— Эртас Говлов, — представился он, козырнув штопанной шляпой.
— Йонатан, — коротко ответил глава плащей.
