Ардан его понимал. Постоянное использование бодрящих отваров негативно сказывалось на нервной системе из-за чего люди сталкивались с различными побочными эффектами. К примеру Арди, порой, не мог сдержать своих порывов (
— Значит, Ард, нам ничего не остается, кроме как уповать на то, что до Месяца Солнца вы сможете, при необходимости, вновь положиться на свои мозги, а не навыки.
Звучало, если не понимать принципов военной магии, совершенно абсурдно. А если знать, то вполне логично.
Военная магия действительно, как в самом начале предупреждал Гранд Магистр, сводилась к бесчисленным часам, тысячам часов, если быть точным, монотонных отработок одних и тех же действий. А еще ничуть не меньшим количеством спаррингов.
Ну либо какой-то процент данного объема времени можно было компенсировать талантом. Как в случае Керимова, Бориса Фахтова, Иолая Агрова, Полины Эркеровской и… в принципе, всех, кто в данный момент обучался на военном факультете Большого.
Арди талантом в военном деле не обладал.
Так что ему времени и тренировок потребуется даже больше.
— Чай будете? — Аверский пододвинул фарфоровую чашку поближе к Арду и качнул заварочным чайником.
— Каргаамский янтарный? — с надеждой в голосе, спросил Арди.
— Разумеется, Ард. Разумеется.
Именно благодаря Аверскому Арди и проникся страстью к данному сорту напитка. Возможно, даже более глубокой, нежели к какао.
Какое-то время они молча пили горячий напиток и смотрели в сторону Тони, слегка мерцающего в свете переливающей Лей энергии.
Арди так ни разу не спросил Эдварда о том случае в Большом на прошлой неделе. Да и, на самом-то деле, данный вопрос оказался бы столь же бессмыслен, сколь и бесполезный.
— Ну что, Ард, перейдем, наконец, к чему-то по-настоящему интересному? — в глазах Аверского впервые за вечер вспыхнул живой огонек пытливого разума, предвкушающего занятия куда более приятные, нежели повторение одних и тех же действий. — Готовы?
— Разумеется, Эдвард, — в тон, но с уважением, ответил Арди.
И, подхватив чашки, они оба переместились в лабораторию Гранд Магистра.
С прошлого раза, как Арди здесь появлялся, в лаборатории произошли некоторые изменения. Все так же на противоположной от входа стене висела черная, графитовая доска с примостившимся рядом тяжелым столом. По обе стороны высились шкафы, заставленные десятками гримуаров и книг, артефактами и приборами неясного назначения, и всем прочим, что имело отношение к изучению и разработкам Звездной Магии.
В центре же, раньше, стоял один единственный, рабочий стол с чертежами, кипами исписанных листов бумаги, несколькими арифмометрами и разложенными, деревянными Лей-инженерными линейками и планшетами.
Учитывая, что Арди, после регулярных посещений Рынка Заклинаний теперь куда лучше разбирался в ценах, то даже одного этого, рабочего стола с его приборами хватило бы, чтобы оплатить обучение в Большом несколько десятков магов.
Теперь же, рядом с заваленным творческим бардаком столом, примостился еще один. Не из сосны или ели, лишь отфанерованных орехом, красным деревом или Алькадской березой. Нет, наметанный глаз Арди, не чуждый рубанку и стамеске (
Выдвижные ящички, как раз, из ореха и мореной сосны, сверху лак, а на нем утопленное в специальный, прямоугольный паз, вощеное сукно.
Лей-лампа. Стул из гнутого, отпаренного вяза с удобными подушечками для спинки и… более нескромной части тела.
Стальной арифмометр с массивной катушкой, рассчитанной на глубокие вычисления, а рядом с ней еще и арифмограф — похожее изделие, способное записывать результаты вычислений на ленте, пробивая в тех нужные значения.
И, разумеется, планшеты, линейки, наточенные карандаши и трафареты.
Аверский обогнул новый стол, уселся за свой и, подняв ворох бумаг, указал на стул напротив.
— Присаживайтесь, Ард, не будем терять времени.
Ардан вздохнул, отряхнулся от удивления и, приставив свой посох к посоху Гранд Магистра, расстегнул полы пиджака и опустился на стул.
Аверский достал сигарету, закурил и протянул портсигар в приглашающем жесте.
— Еще не курите? — спросил он, постепенно погружаясь в чертежи.
— Нет.
— Что же, — Гранд Магистра защелкнул крышку и, придвинув к себе пепельницу, начал вводить Ардана в курс дела. — Заклинание, над которым я начинаю работу, Ард — мобильная конструкция, рассчитанная на совместное воплощение группы шести Звездных магов не меньше четырех звезд на четыре луча каждый. Основная печать с двумя вложенными. Суммарно четырнадцать контуров, сорок два массива, одиннадцать на тридцать один в соотношении статических и динамических. Отсюда рунических связей мы имеем…
— Пятьсот восемьдесят восемь, — выдохнул разом побледневший Арди, у которого сердце застучало быстрее поршней автомобильного двигателя.
