— Понятно, — Хицугая вздохнул и отбросил дурака к дому, да так, что вся ветхая конструкция вздрогнула. — Дальше.
Большинство шиноби ни во что не ставит обычных людей, и он сейчас вел себя так же. Обычный шиноби, да еще и с другой Страны — для местных такое поведение будет явно привычнее извращенцев, которые не берут их женщин силой. Хотя сам Хицугая не особо любил быть грубым ослом, что поделать — иногда профессия обязывает.
Как ему объяснил староста, он действительно заплутал, и сейчас оказался близко к границам с Железом. Впрочем, ему отсюда до Столицы недалеко — дойдет за сутки. Этому убийца обрадовался настолько, что даже благодушно не стал никому ничего ломать. Хотя не помешало бы — некоторые из шиноби очень уж любят демонстрировать свою силушку обычным людям. Большая часть этих шиноби имеет низшие ранги и звания. А это для Хицугаи хорошо — шиноби больших рангов являются заметными для разного рода следаков.
Но — черт с ними со всеми. Ему бы просто поскорее убраться от этого проклятого холода!
— Гм, братишка, подожди чуток, — на плечо Хицугаи легла тяжелая рука.
Ладно, убедили — кости будут сломаны. И маскировке лучше, и плечо окажется отомщено. Чтобы он позволил какой-то швали его так просто хватать…
Но тут же застыл, запихивая агрессию куда-нибудь подальше. На выходе из селения его встретил целый легендарный Саннин — Джирайя Жабий Мудрец. Один из сильнейших шиноби в мире.
— Как тебе местные, м? — расплылся в улыбке мужчина.
— Не интересуюсь, — Хицугая сбросил его руку с плеча. — Ты что-то хотел?
— Да ладно тебе, брат, мы же не на войне, — Саннин, похоже, обиделся. — Я спросить только хотел. Ответишь честно — расскажу, где в столице лучшие бордели, идет?
— У меня мало времени.
— Зануда ты, братишка. Ну ладно, к сути. Ты ведь от границ с Молнией шел, я прав? На островах бывал? Что там говорят?
— Там никого нет. Я никого не встретил. Лишь вьюга и мороз. Ужасные места. И еще — я тебе не братишка.
— Обидно, б… Извини. Ладно уж, спасибо и на том. А я все равно туда схожу — проверю. У меня долг!
— Миссия? — Хицугая и сам не понял, зачем спросил. — Я тоже тут не просто так.
— Вот как? — Джирайя посмотрел на него с интересом. — Ладно, не хочу знать. А то ты еще попытаешься проткнуть мою спину. Но у меня не миссия, нет. Просто ищу… брата. Да, пожалуй брата. Ошими зовут. Слыхал о таком?
— Вот уж нет, — фыркнул Хицугая, отходя. — Не знал, что у Извращенного Отшельника есть брат.
— О, так ты узнал меня, хе-хе! Ну, Ошими мне не родной брат — родители у нас разные. Биологические. А вот фактический отец один на двоих. Сводный он, в общем, братец.
— Удачи в поисках, — почему-то кивнул убийца.
— И тебе, — кивнул Саннин. — В том, чем ты занимаешься, братишка.
И они разошлись в совершенно разные стороны. Джирайя неспешно направился к островам — туда, где, по слухам, видели Ледяных Драконов. А Хицугая пошел в столицу — прямо во дворец Дайме, минуя все, такие близкие сердцу Отшельника, кабаки и бордели.
А в воздухе собиралась вьюга…
Уже на следующий день отряд вошел в деревушку под название Бутошиту — Сашими на сей раз держала все карты максимально далеко от Ловена, поэтому они не только знали верный путь, но и названия всех встречных поселений.
У Бутошиту Шоурай попрощался, выразив надежду когда-нибудь вновь побеседовать со столь умными и интересными людьми. Даже Ловен ответил ему вежливостью — мечник действительно оказался приятным спутником.
На шиноби в деревне косились уже даже как-то устало, а один пьяница с недостатком зубов во рту вообще убежал от них в ужасе. Староста оказался сварливым и вредным стариком, который, тем не менее, быстро и четко ответил на все вопросы — спровадить просто гостей хотел побыстрее.
Хотя Сенсому это устраивало. Ему задержки были нужны меньше всего.
— Слухами земля полнится, — отвечал староста. — Видали охотники месяц назад на островах всякое. Говорят, огромного дракона заметили. Изо льда он весь. Ох и достали меня ваши… Все одно и то же спрашивают.
— Охотники ваши? — уточнил Сенсома. — Если покажу Ледяного Дракона, опознают?
— Не местные они — мы так далеко не заходим, — старик покосился на Сенсому с интересом. — Ближе к островам вам надо. А вы… и правда Драконов можете показать?
— Правда, — Сенсома кивнул. — Ладно, не будем вас задерживать.
— Простите мне мою грубость, Сенсома-сама, — проскрипел ему в спину староста. — Не признал с первого взгляду. Не серчайте на старика…
Сенсома остановился в дверях и задумчиво посмотрел на правую руку, будто бы разглядывая несуществующие на ней пальцы. Его даже тут узнали.
Как бы то ни было, старику он ничего не ответил.
Задерживаться и правда не стали — Сашими так быстро обернулась по своим делам, что вернулась к ждущему на улице Ловену даже раньше, чем Сенсома закончил разговор. Архимаг начал было канючить выпивку, но ему тут же прилетело по голове бутылкой.
Жаловаться на грубость Ловен не стал. Выпивка же есть.
— Волнуетесь, Сенсома-сама? — спросила Сашими, застегивая сумку. — Мы уже близко…
— Не знаю, — Сенсома пожал плечами и оглушительно чихнул. — Я как-то… не знаю.
