В помещении постоянно кто-то есть. Сюда приходят сделать уроки в тишине или получить помощь в каком-то сложном деле. Ну и, конечно, особо увлеченные придумывают новые заклинания.
— Например! — внезапно глаза собеседника загорелись, он подался вперед, и его голос наполнился жизнью. — Видишь двух спорщиков? Это Грудан и Апридол. Как думаешь, о чем они дискутируют?
Я пожал плечами в ответ, удивленный такими внешними резкими изменениями Журана.
— Кажется, мы нащупали кое-что! — воодушевился парень. — Принято считать, что при двойном заклинании время отсрочки составляет три варны. Но, похоже, это не так! Ребята стараются с помощью соотношения формул изменить этот параметр, и уже есть первые подвижки!
— Двойным заклинанием? — я наклонил голову в вопросе.
— Да! — продолжал полыхать Журан. — Это когда контур вписывают в другой контур. А еще…
И тут он остановился. Я бросил взгляд под ноги и заметил, как желтый еж ткнулся в ногу моего собеседника. Он тут же растерял весь огонь и вновь стал серьезным.
— Прости, Тианор. — повинился парень, поднимая с пола зверя и сажая его на стол. — Я немного увлекся. Если что, это мой товарищ — Горт.
Я улыбнулся и положил руку с растопыренными пальцами на стол. Магическое создание потянуло мордочку вперед, смешно внюхиваясь, и тут же с топотом добежало до моей ладони, о которую начало тереться. Не стесняясь хозяина, я решил почесать зверя. Ежик тут же захрюкал и решил подставить мне самые чувствительные места.
— О! — обрадовался собеседник. — А вы сразу сдружились! Тиан… Можно я буду так тебя звать? Отлично. Тиан, кто ты по рангу силы? Топаз? Сапфир?
— Я — артефактор. — произнес отстраненно. — А что?
— Хм-м-м. Это очень странно. — произнес Журан и задумался ненадолго, после чего продолжил: — Магические звери очень чувствительны к чужим «венам». Чем человек сильнее, тем они доброжелательнее к нему относятся.
— Ну, они мне дают себя чесать. — признался честно, а после вспомнил медоеда принца и добавил: — Почти всегда.
— Это нужно будет исследовать! — загорелся черноволосый и даже вскочил с места. — У нас целый простор для экспериментов. Ты уверен, что не обладаешь атрибутом?
— Я учусь на артефакторике, разве это не доказательство?
— Да-да. — кивнул парень и начал выхаживать вокруг нас. — Это тема целой диссертации. Возможно, Ринат был неправ, когда выводил доказательство зависимости силы мага и поведения зверей. Скорее всего…
И тут черноволосый остановился и посмотрел на потолок. Да так и остался стоять в такой позе. Я подождал минуту. За это время он даже пальцем не шевельнул.
— Эй! Журан! Ты тут?
— А? Прости, отвлекся. — пришел в себя собеседник и схватил меня за руку, удерживая в своих. — Тиан, как ты смотришь на то, чтобы провести несколько экспериментов? Не волнуйся, больно не будет.
— Я… Э-э-э… — такая разительная смена поведения выбила меня из колеи. — Я буду приходить сюда, это точно. Мне интересна эта двойная магия и всё такое. Думаю, можно будет…
— Всё! Отлично! — вновь загорелся Журан и выпустил мою ладонь из железной хватки. — Завтра, после обеда, жду тебя здесь! Так! Возьми с собой мыло и полотенце! Может, причина в них? Я тоже свои принесу… Точно! А ведь и личный запах может быть причиной!
Парень опустил голову к полу и задумался. Он снова завис и перестал двигаться. Я же смотрел на него и тихо охреневал от происходящего. Да он чертов фанатик! Я не хочу попасть под науку, как полевка под комбайн!
— Я это… Пойду. — наконец подал я голос и встал, погладив ежика еще пару раз на прощание. — Завтра буду здесь после обеда.
Однако Журан буквально провалился в свои мысли, и до него теперь было не достучаться. Он бормотал что-то под нос, про забор воздуха для пробы и какие-то измерения. Я не стал его отвлекать и тихонько покинул помещение.
Двое спорщиков всё также продолжали оскорблять друг друга, указывая на что-то написанное на доске. В любом случае, я твердо решил ходить сюда регулярно. Двойные заклинания? Очень вкусно звучит! Чую, тут можно будет найти много интересного.
А теперь нужно заскочить к лекарям и бежать к Грилетте. Кроме всего прочего, я обязан узнать, чем она пожертвовала ради меня.
— Гинт, принеси нам вина и закусок. — поставила задачу герцогиня.
Мы снова сидели в приемной друг напротив друга. Слуга поклонился и испарился, чтобы выполнить приказ хозяйки. Я же глядел прямо в голубые холодные глаза девушки, которая молчала.
— Тиан… — наконец разлепила губы блондинка, но я ее бесцеремонно перебил.
— Что ты пообещала Норвимуру за помощь?
— О чем ты? — удивилась герцогиня. — С чего ты взял…
— Хватит крутить хвостом. — отмахнулся от этих глупостей. — Я хочу знать, что стало ценой за его помощь? И не смей юлить! Иначе я прямо сейчас пойду к самому принцу и узнаю у него лично!
Высокородная отвела взгляд в сторону и замолчала. Так и знал! Эта дура что-то пообещала! Деньги сына короля не интересуют. А вот то, что нельзя за них купить…
— И? Я долго буду ждать?
— Ты — хам и наглец. — негромко произнесла Грилетта.
— Лесть тебя не спасет. — подался я вперед. — Выкладывай.
