— Да ладно? Ты не потерял истребитель? Так и быть, не буду лукавить и делать вид, что тебе удалось меня обмануть насчёт того, что ты сохранил истребитель. Будь он у тебя, ты бы свалил с этой планеты. Скорее всего, либо Летуччио, либо Том, либо они оба тебя кинули и забрали его себе. Не знаю только, как вы себе бот оставили, но насчёт истребителя я уверен, что у вас его нет.
— Хорошо. Думай, что хочешь, — не стал ни соглашаться, ни опровергать его слова я. Вполне возможно, что он просто меня проверяет. А если и нет, то на сто процентов он не может быть уверен.
— Ладно. Так вот, возвращаясь к нашим Рангам-баранам. Эти придурки захватили тела, не понимая, куда попали. И сейчас они заперты на этой планете. Собственно, их и собирались здесь запереть, просто этот процесс должен был быть более упорядоченным: их всех должны были подвергнуть обработке, потом серьёзные Ранги поместить в тела и назначить им куратора, остальных просто наблюдать дистанционно. Да, они сейчас здесь имеют память, у них немного улучшенные тела по сравнению с обычными земными, но стоит их поймать и обработать, как всё на этом и закончится.
— А если они в бестелесной форме атакуют корабли на орбите? — поинтересовалась Крапива.
— Во-первых, далеко не все смогут на эту орбиту в бестелесной форме подняться, во-вторых, там корабль ещё найти надо, в-третьих, эти корабли защищены от угона и прекрасно оборудованы специальным оборудованием, которое превращает любой из них в ловушку. Конечно, специально подготовленная команда с набором очень специфических умений может захватить корабль и взять его под контроль, но ведь они же теперь должны взломать бортовой компьютер. А тут даже не знаю, какая способность какого Ранга поможет. Хорошо. Пусть они даже захватят один корабль, взломают компьютер, и сделают много чего ещё, и даже улетят, то остальных всё равно поймают. А корабль, скорее всего, собьют. Уверен, что прямо сейчас вся прибывшая эскадра технически выводится из строя, чтобы даже при захвате корабля было невозможно сделать межсистемный прыжок. Это называется карантин. Сюда будут прилетать всё новые и новые силы, а вот улететь отсюда будет невозможно. Можно, конечно, попытаться тонгеру совершить межзвёздный перелёт, но и чёрт с ним, пусть летит. Остальных переловят и в новорождённые тела пересадят.
— Ладно, с этим понятно… Слушай, я посчитал и посмотрел, как обработка людей происходит. Это же на тысячелетия растянется такими темпами. За это время Ранги смогут объединиться и что-то придумать. На планете миллиарды людей, как они всех проверят? У них просто нет столько оборудования.
— У них есть ваши заводы, которые прямо сейчас переделываются с заводов по производству электронной техники на заводы по производству гипно-установок. Вы сами сделаете себе цепи, в которые вас закуют, — неожиданно метафорично подытожил бывший робот.
— Как депрессивно, — саркастически усмехнулась Крапива.
— Вы моё мнение спрашиваете. Что думал, то сказал.
— Давай, раз начал, облей наши надежды на счастливую жизнь напалмом, жги дальше и посоветуй, как нам лучше сдаться.
— Вы можете спасаться и прятаться вполне успешно, а там, может быть, найдёте какое-то решение, — Акинак говорил безэмоционально. Выводы выглядели весьма логичными.
Я отвернулся и сделал вид, что задумался, на самом деле мне хотелось поделиться мыслями с Крапивой.
«Мне нравится, как имперцы предлагают всегда пассивные решения — „спрятаться“, „подождать“, „набраться сил“, „подготовиться“. Если бы не общение с Томом, я бы повёлся. Но сейчас очевидно, что он нас разводит. Всем этим имперским силам выгодно, чтобы как можно больше Рангов не отсвечивали, пока они строят много мозгопромывочных установок, иначе они их просто не построят. Им выгодно, чтобы все прятались. Они даже намекают, куда можно спрятаться. И в первую очередь им выгодно, чтобы спрятались мы — те, кто тут уже навели шороху. Пока мы прячемся, мы, может, и становимся сильнее, но в любом случае не так быстро, как они. Последуй мы этому совету, мы проиграем.»
«Это да. Только недавно об этом говорили», — дипломатично намекнула мне Крапива, что я и без всяких Акинаков собирался бежать и прятаться.
— Не хочется с тобой соглашаться, но пока я другого выхода не вижу. Сейчас я хочу, чтобы ты объяснил нам более подробно, каких следующих мер ждать от имперских сил. Ты этого Карродо знаешь? Среди самих имперцев много Рангов?
— Карродо не знаю, я помощник доктора Ри, мы никак не могли с этим наместником пересекаться. Он же из контрразведки. Насчёт Рангов не знаю. Но кто-то точно есть. Уж точно их больше сейчас прилетело, чем среди тюремных войск числилось. Плюс различной военной техники нагнали, плюс подавители.
— Что за подавители? — зацепился я за незнакомое слово.
— Антимагические кристаллы, — усмехнулся Акинак.
— Давай нормально объясни, — не принял шутливый тон я.
— Оборудование, которое разрушает любое воздействие Ранга.
— Всё равно не очень понятно.
