Пухлому около пятидесяти на вид, Тонкий заметно помладше. Лет тридцать, наверное. Оба в доспехах и при оружии — копья свои, с сияющими голубым пламенем наконечниками они видимо отнесли на ворота, но у обоих на поясе ножны с короткими мечами. Вот интересно — оба они здесь местные, я же молодой и пришлый. Но кланяются они мне, а не я им.
Несмотря на злость на демонессу, которая кровожадно размотала насмехающегося над нами торгового практика, я подумал, что не так уж она была и неправа. Другое дело, что у всего есть цена — и право, чтобы другие тебе кланялись, мне наверняка придется защищать.
Ладно, разберемся.
Обернувшись от хлопнувшей двери таверны, за которой — выходя в свободное патрулирование, скрылась команда вольных охотников, я задумчиво покатал по гладким доскам стола пивную кружку. Пока разговаривал с Гарретом, народа в трактире прибавилось. Подтянулось еще несколько серьезных компаний — схожих по виду с черными наемниками, но не столь внушительно и «дорого» выглядящих. Расположившаяся неподалеку за длинным столом группа ремесленников, с коричневыми от въевшейся грязи лицами, уже серьезно накидалась и их голоса, шутки и хриплый каркающий смех разносились все громче.
Собираясь подняться и идти наверх, я вдруг почувствовал какую-то неправильность. Так. Понятно почему — гомон в зале затих как отрезанный. Короткий взгляд по сторонам — почти все смотрят в одном направлении.
Уже понимая, что увижу, обернулся.
Мда.
Наблюдая, как спускается по лестнице Марина, я только головой покачал. Она надела красное платье Ани — собственное видимо постирала. Платье было ей коротковато, открывая чужим взглядам длинные ноги, при этом Марина еще и спускалась неторопливо. Когда мы появились здесь, она была вымазана в грязи и шла за спинами стражников. Сейчас, чистая и свежая, выглядела она словно модель на подиуме конкурса красоты.
За появившейся красавицей наблюдал не только я — практически весь зал вперил в нее оценивающие взгляды. В глазах же парочки местных шаболд — одна из которых уже сидела голая по пояс, а на ее вислой груди лежала немытая ладонь цеховика, и вовсе читалась неприкрытая ненависть.
Судя по вопросам и намекам Гаррета я уже понял, что с красивыми женщинами здесь, как он говорил в «Отстойнике», непросто. Марина вот только, судя по всему об этом даже не подумала.
Первый шок от явления красивой девушки прошел, в зал вернулся гомон — словно ручку громкости покрутили. Марина под этот гомон обсуждения ее персоны прошествовала через зал.
— Марина, — укоризненно произнес я, когда она присела напротив.
— Да? — вопросительно приподняла она брови.
— Я же просил тебя посмотреть за Аней.
— Что за ней смотреть, она в глубокой коме.
— И ты решила поискать челлендж?
— Я не так образована как ты, и не знаю что такое челендж, — в голосе девушки промелькнула нотка раздражения.
Да-да, не знает она что такое «челендж».
— Ты решила бросить вызов окружающей реальности?
— В чем проблема?
— Проблема в том что я не уверен, что мы уйдем отсюда без проблем.
Марина хотела что-то спросить, но промолчала. Осмотрелась по сторонам — заметив наконец, что большая часть присутствующих в зале откровенно на нее глазеет. Глянула на Пухлого и Тонкого — которые заметно напряглись, сжимая в руках ручки массивных пивных кружек. И коротко выругалась.
Понимание пришло. Хоть это радует.
— Прости, мне стало страшно одной, — произнесла Марина, сбрасывая маску невозмутимости. — Я просто не смогла там быть, думала с ума сойду. Макс, прости, я не думала, что здесь такое шапито будет.
Я ей сразу поверил. Действительно, если общаться с голосом в голове и постоянно что-то делать, мысли соскакивают с первопричины происходящего здесь и сейчас. Но если остаться с самим собой наедине и задуматься о происходящем… конец старой жизни, вокруг другой мир — холодный и жестокий. Действительно фляга засвистеть может.
Впрочем, мое понимание опрометчивого поступка Марины, как и ее собственное, проблему не решало никак. Надо отсюда уходить. Но уходить, сохраняя лицо — не сразу и торопливо бросившись на лестницу.
На нас сейчас скрещены десятки взглядов, и, если я засуечусь, эффект будет схожим с тем как от брехливой собаки попробовать убежать. Действовать надо спокойнее — посидеть еще хотя бы минутку и только после этого степенно удалится.
— Но этот же, стражник, когда упомянул Рустема, — между тем кивнула Марина в сторону трактирщика. — Тут все прониклись вроде. Ну поглазеют на меня, но приставать не рискнут.
В ответ я только вздохнул:
— Все тут уже залились алкашкой нормально. Вполне может найтись неадекват, который… — я задумался, но после решил не облагораживать объяснение: — Грубо облапает твою весьма привлекательную задницу и попытается предложить тебе продолжить вечер наедине.
— А ты не хочешь, чтобы кто-то попытался облапать мою привлекательную задницу?
