Герди кивнул. После той Ночи безумия он вернулся домой и долго лечился у хорошего психотерапевта. Тот вытащил из него гору денег, благо, те имелись. Слушал душевед все внимательно: про чудовищ, страшные картины войны, чудесные и необычные вещи. Все осталось между ними, медицинская тайна, как никак. В итоге доктору удалось перевести все страхи и кошмары Герди из области неосознанного в сознательную сферу, убрав при том все эмоции. Да. Видел необычных монстров, что жрали людей, как круассаны. С аппетитом и легким хрустом. Да, был заперт в подземелье и отбивался от огромных красных крыс под несмолкаемый визг репортерши, что была с ним. Да, было. Но теперь воспринималось лишь текстом из прочитанной книги. Спасибо психотерапевту.
Члены группы посмотрели на Герди с уважением, как на опытного бойца. До которого им еще дорасти надо.
— Берем ее с собой, — сказал ТТ. — Девочка, ты умеешь управляться с оружием?
— Умеет, — ответил за нее Гром. — Я показывал и на стрельбище водил. Держи.
Его огромная лапища протянула племяннице пистолет вместе с кобурой. Он помог нацепить оружие на пояс.
— Я справлюсь, — прошептала Катя. — Обязательно. Только не бросайте меня тут.
— Мы тебя не бросим, — твердо пообещал Гром.
— Но есть одно «но», — продолжала все та же Фея. — По условиям нас должно быть семеро. А теперь восемь. Как быть?
Все воззрились на Визиря. Тот лишь пожал плечами.
— Может, я не говорил вам прежде… может и сейчас рано. Но число семь — определяющее только при входе в игру. То есть, в теплотрассу.
Визирь посмотрел в сторону и задумчиво добавил:
— Давайте пробьемся к теплотрассе, а там уже и посмотрим, что делать с лишним.
Он не сказал вслух, но подразумевалось: город, кишащий разного рода кровожадными тварями, еще нужно как-то миновать. И вряд ли это обойдется без потерь, что само по себе снимет вопрос о лишних бойцах в команде.
Двигались короткими перебежками от укрытия к укрытия, стараясь постоянно держать в поле зрения все возможные места, откуда могли появиться твари. Так удалось миновать несколько улиц, пока они не заметили сразу с десяток здоровенных двуногих страшилищ. Те толпились у какого-то трехэтажного строения, стараясь попасть внутрь. Видать, чувствовали там поживу.
— А что там? Что их привлекло, интересно? — тихим шепотом спросил Визирь. Скорее — сам себя. Но по внутренней связи немедленно прилетел ответ от Герди:
— Это больница. Там внизу морг. Видимо, монстры чувствуют мертвых и хотят их сожрать. Мертвые то остались!
— Интересно, что людей ни души вообще, — сказал Гром. Визирь ранее проводил несколько инструктажей, рассказывая, что обычно охваченный Ночью безумия город полон паникующих горожан. — Или их уже всех поели, кроме Кати?
— Как твоя племянница тут оказалась, отдельный вопрос, — холодно ответил Визирь, жестами показывая, что необходимо передвигаться в сторону двора, образованного тремя панельными девятиэтажками. — Она скорее исключение. Отсутствие людей я списываю на проделки нашей недавней гостьи, Тетет или Тейлитэ. Девица явно ведет свою игру… а теперь по одному, скрытно, без шума, чтобы они нас не заметили!
Чудища, занятые своим делом, слишком увлеклись и не заметили перемещение потенциальной добычи. Группа быстро переместилась к ближайшей девятиэтажке. Далее — по пустынным домам — в сторону площади с памятником Ленину.
Дверь в первый подъезд аккуратной шестнадцатиэтажки с благоустроенной территорией и рядами весьма дорогих авто на придомовой парковке была заперта на электронный ключ. Визирь поцокал языком, проверил, насколько сильно держится запор.
— Взрывать? — предложила Фея. — Или может заберемся через балкон первого этажа?
— Да ткните в личинку замка иголочкой. Или проведите куском фольги, — фыркнула Катя. — Дверь и откроется! У нас все так делают. Особенно наркоманы.
И тут же уверила покосившегося в ее сторону Грома.
— Не, я не наркоманка, я просто слышала…
Шторм с ТТ переглянулись. ТТ потянулся к карману, достал комок, обернутый фольгой, оторвал кусок с края и протянул Кате.
— Что там у тебя? — спросил с удивлением Визирь, поскольку не помнил, чтобы подобная вещь входила в стандартную экипировку. ТТ гордо показал ношу, затем спрятал в разгрузку, пояснив:
— Хотдог. Люблю пожрать, особенно, в процессе боя.
Катя уже принялась за замок, ловко просовывая в металлическую личинку электронного запора кусок фольги. Вскоре раздался мелодичный звон, и тяжелая дверь открылась. Она хотела уже зайти, но Гром отстранил ее и велел идти в конце отряда. Вперед выдвинулся Шторм с пистолетом на изготовку. За ним шел Визирь. После короткого постукивания, оповещающего о безопасности пути, в подъезд устремились все остальные. Дверь тяжело крякнула, заходя в косяки. Пиликнул электронный замок, запирая ее. Такую даже двуногим карикатурам на тираннозавра придется долго взламывать, чтобы пройти.
— Теперь вперед по лесенке! На самый верх! — приказал Визирь.
— Зачем? — удивилась Катя. — Лифт же есть!
