– Детей освобождать, – сказал ему Баа Ци с таким выражением, будто иных вариантов для магистра третьего отряда и не существовало. – Нагоним и перерубим твоих ублюдков! Ну а ты потом скажешь там… своим, что партизаны напали. Видишь, какие заросли? Под каждым кустом по Ковпаку, понятно же!
Когда они уже мчались во весь опор по лесной дороге, угадывая путь обоза по кровавым ручейкам вдоль колеи, Рубер все же спросил:
– Но ведь ты понимаешь, что свою Тейли, о которой ты столько бредил в Изнанке, больше никогда не увидишь?
– Всё может быть! – ответил ему на скаку Баа Ци. – Но если мы все же свидимся – я хотя бы смогу смотреть ей в глаза без стыда.
Они появились не в трамвае, а сразу на остановке. Герди приложился об антивандальную урну, охнув, поднялся, осматриваясь. Рядом уже стояла Саша, сразу поспешившая на помощь.
– А где мои родители? – спросила Саша. Вокруг всё тонуло в легком тумане, где не угадывалось ни тени, ни движения кого-то ещё.
– Не знаю, – ответил Герди. – Знать бы, где мы сами.
Он помнил, что Аня говорил о возможных проблемах со Светой и её мужем при преодолении границ миров. Поскольку в том мире они уже умерли, то возвращаться им, собственно, некуда. Сам он предполагал, что все отправленные появятся там, откуда и отправились – в морге. Но нет: вокруг высились скрытые туманом тёмные мрачные тени типовых пятиэтажных домов, совершенно безжизненные. Никого и на улице не видать. И если прислушаться, бросится во внимание необычное для населённого города полное безмолвие.
Хотя нет, едва Герди прислушался, как раздалось гулкое цоканье копыт и прямо из ближайшего угла по трамвайным линиям вышли неспешным шагом на мощных боевых конях рыцари Ордена.
– Стойте, фро! – послышался окрик. – Вижу двоих!
– Ого, – глухо отозвался один из передовых. – Малая девица и боец из Хвойного княжества. Предлагаю зарубить!
– Нееет, – послышался другой голос. – Детвору отдадим в Сонм. А этот… этот очень интересен.
– Очень и очень интересен, господин Септимус! – продребезжал еще один голос. – На нём я вижу предусловие… ммм… говоря простым языком, защитные колдовские чары. Очень мощные!
Герди начал отступать назад, за остановку, увлекая за собой Сашу. Он быстро догадался, что случайная встреча была неслучайна – скорее всего, бойцы Ордена устроили здесь засаду. Видимо, на Мечтателя, предполагая, что тот отступит вместе с ними. А он не пошел, хитрец.
Всего их было десять человек. Вот они спешились без лишней суеты, совершенно не опасаясь, что встреченные ими люди постараются бежать. Но именно об этом подумал Герди. Он толкнул Сашу назад, прошипев:
– Беги! Как можно быстрее и куда угодно! Я их задержу!
Он уже слышал пару бессвязных разговоров и полунамеков во время пьянок с Марашем, что делают с детьми рыцари Сонма Великих героев. Кажется, какая-то трагедия в этом плане напрямую касалась и самого воеводу, но он не спешил об этом распространяться. Хватало и намеков для понимания. Потому ни в коем случае не собирался отдавать девочку в загребущие лапы Ордена.
– Не советую убегать, – раздался громкий командирский голос Суператора Септимуса. Совет подкреплялся мгновенно поднятыми арбалетами его спутников. Рядом с ним опустился с седла невысокий старичок с огромными очками в светской средневековой одежде, разве что жабо не хватало. Он приблизился к Герди, вгляделся в него, разве что не обнюхал. Потом отстранился и с ликованием сообщил:
– Господа мои, этот человек получил благословение Баа Ци убить предателя Трисмегаса! Удача сама идет в наши руки!
– Благословение Баа Ци? – фыркнул один из спутников старичка. – А разве это не байки?
– О! Это совершенно не байки! – поднял для пущей важности палец старичок. – Более того, скажу вам – мы с господином Суператором видели воочию Баа Ци, ещё когда он только явился в земли Ордена. С ним было множество весьма удивительных волшебных штуковин. И сам он, по признанию Трисмегаса, человеком как таковым не является.
– Это мы ещё проверим, – заносчиво проговорил Суператор. – Лично я очень жажду узнать, что там у него в брюхе – обычные человеческие кишки или синие алмазы!
Старичок засмеялся. Заметив, что пленные не поняли юмора, пояснил для них:
– В Ордене ходит поверье, будто волшебные существа начинены синими алмазами. Ну не прелесть ли?
– Ладно, в сторону пустые разговоры, – сказал Суператор, шагнув к Герди. Он посмотрел на него через опущенное забрало шлема сверху-вниз, поскольку был выше ростом на голову. И шире вдвое, отчего Герди почувствовал себя совершенно неуютно. – Наш мир стоит на сделках. Больших и маленьких. Он стоит на условиях и причинно-следственных связях. Потому слушай мое условие, худосочный парень. Ты убиваешь Трисмегаса и тогда мы не отдаём твою юную спутницу Сонму Великих героев.
