И сразу же воздух в зале наполнился звуками далекой музыки – невероятный хор голосов, поющих в странной, неземной гармонии. В двадцати футах над полом парили золотые Синни.
Урдхцы с криками ужаса вжимались в стены. Лагдален, стоя на коленях, блаженно дышала.
Рибела с трудом поднялась и проковыляла к неподвижно лежащему Релкину.
Юноша был без сознания.
– Как мальчишка? – На ведьму глядели две пары круглых драконьих глаз.
– Он жив, – проверяя пульс, ответила Рибела. – Он скоро оправится.
Рибела поднялась, и один из драконов тут же взял Релкина на руки. А ведьма, подойдя к Лагдален, крепко ее обняла.
– Госпожа… – начала удивленная девушка.
– Спасибо тебе, Лагдален из Тарчо. Великая Мать свидетель, Лессис не ошиблась в выборе!
И она еще крепче прижала девушку к себе.
– Синни с нами. Гаммадиона отправили обратно в его мир.
– Госпожа, я думала, вы погибли.
– Может, так оно и было. Синни вернули меня к жизни. Похоже, я им еще нужна.
Она посмотрела на жмущихся к стенам урдхцев.
– Идите прочь, – сказала она им. – И расскажите всем, что мы убили вашего бога. Сипхиса больше не существует. Ваши Повелители снова потерпели поражение.
С помощью уцелевших жрецов Сипхиса они вынесли из храма раненых драконов.
Была ночь, и красная Ресул-габ, драконья звезда, ясно светила с небосклона.
Влок уже пришел в сознание, но переломанные ноги и хвост болели совершенно невыносимо. Релкин помог Свейну наложить шины, сделанные из разломанного фургона. Блок шипел, но держался молодцом. У Свейна в глазах застыли слезы.
– Похоже, теперь ты тоже стал Хвостоломом, – подойдя к Блоку, сказал Базил.
Влок попытался засмеяться, но это было слишком больно.
Старику Чектору досталось еще больше, чем Блоку. Демон переломал ему все ребра, и дракону даже дыхание, и то давалось с трудом. Охваченный горем Моно неотлучно сидел возле своего друга. У него была сломана рука, но если мальчишка и плакал, то не поэтому.
Вражеские солдаты разбежались. Побросав оружие, они исчезли, как туман под лучами горячего солнца.
Кесептон и Рибела вернулись с допроса верховного жреца Сипхиса, Одирэка.
Смерть Мезомастера сломала хребет вражеской власти в Дзу, а Синни отправили гаммадиона в его родной мир. С гибелью «бога» армии сипхистов распались.
Исчезло гипнотизирующее влияние демона, и толпы ничего не понимающих, сбитых с толку людей расходились по своим разоренным домам. Осада Урдха закончилась.
Спустившись в гавань, Кесептон и Релкин зажгли сигнальные костры, подавая условленный знак прятавшемуся за горизонтом «Ореху».
Кесептон быстро собрал дрова, а Релкин, оторвав кусок рубахи, размочалил его ножом. Обложив ветошь сухими сучками, он щелкнул огнивом. Пламя занялось сразу. Вскоре рядом с первым на берегу горели еще два костра. Как и было условлено.
Несколько минут спустя друзья заметили две далекие вспышки. Корабль скоро придет.
Час спустя шлюпки «Ореха» уже причаливали к разрушенной пристани Дзу.
Кесептон рассказал обо всем, что произошло, и матросы радостными криками приветствовали весть о славной победе.
Связав вместе три шлюпки, они осторожно перевезли на корабль Влока и Чектора.
Некоторое время спустя гулявшие по храму Свейн и Релкин услышали за одной из дверей какие-то подозрительные звуки. Скинув запоры, они обнаружили внутри Бэнви Шогимиссара, Фидафира плодородной земли, Императора Урдха, и так далее, и тому подобное.
Он что-то бормотал им на удле, но юноши не могли понять ни единого слова.
Недолго думая, они отвели его в гавань.
При виде Рибелы Император взвыл и хотел было убежать, но дракониры заломили ему руки за спину и силой доставили на «Орех».
Уже светало, когда корабль снялся с якоря и поднял паруса. Рибела, в одиночестве стоящая на кормовом возвышении, задумчиво глядела на уплывающий вдаль разрушенный Дзу. Она могла только поражаться тому, как все удачно получилось.
Рядом с ней раздались тяжелые шаги. Повернув голову, ведьма увидела Релкина со своим зеленым драконом.
– Смотрите, госпожа! – воскликнул юноша, указывая на скрывающийся в дымке город.
Там над пустым храмом парило какое-то черное существо, по размерам, похоже, не уступающее взрослому дракону.
– Летучая мышь, – прошептала Рибела. Только теперь с дрожью она осознала, как легко могла навсегда попасть во власть Повелителей из Падмасы.
Покружив, громадная мышь с протяжным и тоскливым криком полетела обратно на север.
– Что это было? – спросил Базил.
– Создание врага. Оно должно было отнести меня в Падмасу.
– Оно опоздало.
– Действительно, господин Дракон, оно опоздало. И все благодаря вам.
Базил хмыкнул и положил лапу на рукоять Экатора.
– Оно опоздало благодаря этому мечу.
Далеко от теплого Урдха, в ледяных подземельях Падмасы, весть об уничтожении Сипхиса и гибели Мезомастера Гог Зегозта вызвала неописуемую ярость у Верховных.
Повелители собрались в одной из комнат. Психическая сила в этом помещении была так велика, что даже Мезомастеры не выдерживали здесь более нескольких минут.
