Полковник Джозеф Ли решил играть игру до конца. Отчасти — потому что он не верил этому бригадиру с сединой в волосах. Сказать он может все что угодно, уверять в чем угодно — именно так происходит перевербовка. Отчасти — потому что не хотел провалиться. Сейчас — могут быть приняты любые решения: он признается в том, что агент китайской разведки и его выбросят в пропасть. Или выведут на суд. Может, это американский агент?
— Боюсь, я всего лишь скромный торговец. Да… я оказывал какие-то услуги товарищам из моей страны, но у меня нет таких полномочий…
По опыту — полковник знал что в таких случаях стоять на своем глупо. Признайся в малом. Да, оказал пару услуг — а что вы хотите, иначе бы фабрикам запретили торговать со мной, вы же знаете, что Китай несвободная страна и если что-то приказывают — надо делать. С той стороны стола, на месте того кто допрашивает — сидит бюрократ, ему надо быстро получить что-то, чтобы отчитаться перед начальством. Поэтому — зачем ему давить дальше…
— Я знаю, что вы не решаете таких вопросов… — сказал бригадир — в таком случае, передайте тому седому человеку, который послал вас сюда, известному как Белый Дракон, что бригадир пакистанской армии Алим Шариф желает перейти на другую сторону. И передайте ему вот это…
Бригадир достал из кармана небольшую флеш-карту и протянул ее полковнику.
— Берите, берите…
— Что это?
— Это некоторые мои записи. Вы должны знать, что компьютеры, которые закупаются для разведки — особенные, на них нет ни дисковода, ни устройства для записи дисков ни разъема для того чтобы вставить флеш-карту, с них вообще никак нельзя скачать информацию. Но я делал кое-какие записи у себя дома. Здесь — имена всех известных мне американских агентов, работающих в Зоне племен под тем или иным прикрытием. И остальная информация о них, которая мне известна. Это вступительный взнос, вы должны понимать.
Для полковника Ли наступил момент принятия решения — самого важного в жизни. Он отлично осознавал — такие возможности бывают один раз в жизни. Если он возьмет флеш-карту — он признает, что работает на китайскую разведку и знает Белого дракона. Если этот бригадир лжет — он может либо арестовать его на месте, либо и вовсе — выбросить в пропасть. Но если этот пакистанец искренен — значит он, полковник Джозеф ли завербует безусловно лучшего агента китайской разведки в этой стране и… наверное совершит вообще одну из лучших вербовок за всю историю китайских разведслужб. В таком случае — перед ним открыта дорога, первое назначение сделает его генерал-майором и как минимум начальником отдела. Учитывая, что данные полученные от этого агента будут докладываться на Политбюро ЦК КПК — его имя услышит сам Генеральный секретарь. А это дорога на самый верх… возможно даже в преемники Белого дракона. Это его единственный шанс — три пятых русской крови в жилах и пятая часть манчжурской закрывают дорогу наверх навсегда. Если он не совершит что-то выдающееся, из ряда вон выходящее, за что его просто не смогут не выдвинуть наверх.
Полковник Джозеф Ли протянул руку и взял флешку…
С давних времен — власть в Китае носит сакральный характер. Она закрыта, здесь невозможна какая-либо демократия, любая демократия или даже попытка ее внедрения почти гарантированно приведет к хаосу и росту сепаратизма. С давних времен власть в Китае была отделена от простых смертных — китайский император построил для себя в Пекине закрытый город, где любого простолюдина ждала смерть просто потому, что он осмелился заглянуть за его стены. Коммунистическое правление ничего не изменило, просто император сейчас назывался по-другому. Генеральный секретарь ЦК КПК.
Политбюро ЦК КПК было расквартировано в Запретном городе — дворцовом комплексе посреди Пекина. Это самый крупный дворцовый комплекс мира, его общая площадь составляет семьдесят два гектара, он больше Версаля. По своему периметру он окружен стеной и десятиметровым рвом с водой. В нем более восьмисот зданий и девять тысяч девятьсот девяносто девять комнат. Эти семьдесят два гектара застроены очень свободно — это в центре огромного мегаполиса! — и потому здесь были небольшие рощи, пруды и даже довольно приличного размера остров, на котором когда то отбывал ссылку один из императоров. Сейчас — большая часть Запретного города использовалась как музейная экспозиция — но некоторые здания все еще использовались для государственных нужд. Например, для встреч Политбюро ЦК КПК в неполном составе с присутствием министров силового блока правительства. Официально, в Китае не существовало органа, подобного Совету безопасности России или Совету национальной безопасности США — но такой орган был нужен и потому он существовал. Здесь свили свое гнездо драконы…
