- Карасшар. Люди зовут его Каром. С орочьего его имя означает “Старшее сердце”. Не бойся встречи с ним. Он бы и дня не задержался на своем месте, если бы орки Алого Молота его не уважали. И лучше говори с ним как обычно. Шаманы не любят скромность и стеснение. А что хочет узнать Корс?
- Он не говорит, но я догадываюсь, что это как-то связано с моим проклятьем.
- Это неплохая идея. Ключ к твоему исцелению может быть у шаманов. Но тебя уже несколько дней больше беспокоит другое, не так ли?
Миал замер. Неужели его так легко раскусить?
- Меня беспокоит Гюнтер. Если он вспомнил обо мне, значит на то были причины куда больше, чем просто любопытство. Магистру я об этом не говорил, потому что это всего лишь догадки. Он устраивал приемы и до этого. Так почему сейчас?
- Ты стал знаменитостью. Не забивай свою голову домыслами, - сказал Алог. В палатке воцарилась тишина, которую разбавлял шум собирающихся солдат.
- У вас с Регной все в порядке? - спросил Миал. Алог, дожевав пищу, помрачнел.
- Как и всегда. Все… сложно. Дайан удивляется, что мы до сих пор не разошлись. А еще я не знаю, как нам стоит вести себя на приеме. Ты зря вписал мое имя.
- Не зря! - сказал Миал. - На самом деле ваш союз в глазах Гюнтера будет необычен, но не порицаем, а это важно. Остальные увидят реакцию короля и не посмеют помешать тебе или ей.
- Это лишнее.
- Может быть для тебя, но не для Регны. На главу семьи Фостеров будут смотреть косо, если его дочь выйдет замуж за простого орка… - Миал остановился на секунду. - Извини. Это поможет вам в любом случае. Даю слово.
Алог доел завтрак и вышел, не произнеся ни слова в ответ. Миал знал, что орк не обиделся - он просто обдумывал сказанное. В Орванге межрасовые браки были распространенным явлением среди обычных людей, но среди знати такие союзы плохо воспринимались. Миал начал собираться в дорогу и взял в руки проверить сообщения на связной монете. Ничего.
Миал, убедившись, что снаружи никого нет, подбросил монету, представив Регну, произнес:”Похоже, что я сделал только хуже. Лучше не говори сегодня с ним про вечер у короля”. Затем он закинул монету обратно в сумку и начал собираться в дорогу.
Им предстояло провести в пути еще три дня. Они могли бы и прибыть в столицу быстрее, но Гринвольд экономил их силы. “Уставший солдат - плохой солдат” сказал он, когда Дайан подметил их частые привалы.
Солдаты собрались быстро, но Миал, предупредив Пирса, ушел вперед. Через пятнадцать минут он увидел ждущую на перекрестке Регну, ведущую беседу с неизвестно откуда взявшимся магистром Корсом. Они не закончили говорить, даже когда заметили Миала.
-…думаю в это случае тебе стоило бы поговорить с магистром Аркиль напрямую. Все ошибаются. Поэтому иногда стоит искать обходные пути. В следующий раз скажи Миалу, он - мне, а я донесу это до Аркиль.
- Хорошо, магистр, - радостно сказала Регна. Их внимание уже целиком переключилось на Миала.
- Как Пирс? - сразу же спросил Риан.
- Командует гораздо жестче, чем раньше. Даже прибегает к наказаниям. Но ничего выходящего за рамки.
- Это хорошо. Он очень раздражен отъездом из Ардолана. Боюсь, как бы он не сорвался на ком-нибудь.
Регна коснулась деревянного амулета в виде головы лошади на шее. Внезапно из леса неподалеку к ней выбежал грациозный рыжеватый конь. Глубокие сугробы совершенно не мешали ему идти галопом.
- Я назвала его Лувиадом. Копила на него больше двух лет и вчера вечером мне наконец-то прилетел заказ от Литанийских друидов. - Конь приблизился к ней. Она достала яблоко и другой рукой начала поглаживать его. Лувиад съел фрукт и довольно фыркнул.
Миал знал, что этот конь был созданием друидских сил и кормить его было совершенно необязательно. Считалось, что они лишены души, поэтому шаманы напрочь отмахивались от взаимодействия с этими созданиями, как и жрецы света. Волшебники пытались создать послушное обычное животное и заключить его сущность в предмет, но у них ничего не получалось. На коне материализовалась экипировка и Регна ловко запрыгнула в седло.
- Я пока освоюсь, - сказала она, и конь, издав громкое ржание, поскакал в сторону отряда. Когда она скрылась за пригорком, заговорил магистр.
- Оставшийся путь я поеду с вами. Мне кажется, настало твое время сделать прорыв к третьей ступени силы. Я помогу. - Магистр поправил свое алое пальто.
- Но ведь граница только-только начала ослабевать… - ответил Миал.
- Это не просьба или приказ. Нам необходим этот прорыв, Миал. Не буду скрывать от тебя: у меня есть сведения, что королевский вечер будет “испорчен”. Король в курсе, но он не хочет отменять мероприятие. Цели и методы таинственных людей не ясны, поэтому на приеме тебе придется быть внимательным ко всему. Алогу, Регне и Дайану можешь сказать, если хочешь, но возражения уже не принимаются. Все-таки ты мой ученик, а внезапный отказ может поднять подозрения.
Миал остолбенел от слов учителя, пытаясь провести связь от собственных подозрений к словам Аериана, но знаний о ситуации было критически мало. Корс похлопал по плечу ученика.
