- Погоди, погоди. - Молотов с укором и значительностью во взгляде посмотрел на Сталина. - Я хочу напомнить, что в администрации Рузвельта, в госдепартаменте США, существуют сильные группировки, которые противятся помощи СССР и выступают в поддержку Гитлера под лозунгом: "Фашистская Германия - единственный оплот против большевиков". Бывший президент Америки Герберт Гувер, как тебе известно, заявил, что цель его жизни - уничтожение Советской России. И он там не одинок с этой своей "целью". Заодно с Гувером, Трумэном, Херстом многие английские реакционеры. Посол Англии в США лорд Галифакс тоже высказывается за поддержку Гитлера... А потом нельзя забывать сведения, добытые нашей разведкой. Нам известно, что тридцать первого января этого года Черчилль в послании президенту Турции доказывал необходимость присутствия на Среднем Востоке мощных сил английских бомбардировщиков, способных атаковать нефтеразработки в Баку. Даже перед самым нападением на нас Германии планы бомбардировки Баку из района Мосула рассматривались как весьма реальные, а в середине июня английский комитет начальников штабов принял решение о подготовке этой операции.
- Сейчас Черчилль, видимо, не пойдет в одной упряжке с Гитлером. Сталин подошел к своему столу, взял папиросу и, не набивая, как обычно, табак в трубку, закурил ее.
Молотов между тем продолжил, не отрывая взгляда от бумаг:
- Несколько дней назад, двадцать седьмого июля, как информировало из Вашингтона наше посольство, орган Херста "Нью-Йорк Джорнел Америкен" писал: "Россия обречена, и Англия с Америкой бессильны предотвратить ее быстрый распад под ударами нацистского блицкрига".
- Да, этот факт тоже заслуживает внимания, - заметил Сталин чуть осипшим голосом.
- Наш наркомат располагает сведениями, - бесстрастно продолжал Молотов, взяв в руку документ, - что военный министр США в своем письме президенту Рузвельту утверждает: "Германия будет основательно занята минимум месяц, а максимально, возможно, три месяца задачей России". Представители английской военной верхушки вторят американцу... Цитирую: "Возможно, что первый этап, включая оккупацию Украины и Москвы, потребует самое меньшее три, а самое большее шесть недель или более..." Предполагаю, что все они основываются на панических сообщениях из Москвы военного атташе США Айвена Итона: СССР, мол, стоит над пропастью неизбежного военного поражения.
- Какой вывод делают они при виде "катастрофы СССР"? - Сталин зашагал вдоль стола опустив голову. Казалось, он уже знал ответ Молотова.
- Ясно какой: они радуются, что этим спасена Англия; ни о каком вторжении Германии на Британские острова сейчас не может быть и речи. Английские власти тоже вздохнули с облегчением, сделав вывод, что попытку вторжения Гитлера в Соединенное Королевство можно считать временно отсроченной.
- Временно? - Сталин остановился и с усмешкой посмотрел в окно. - Вот отсюда надо и плясать, как от печки.
- Да, но в то же время почему англичане не открывают нам цель перелета к ним Рудольфа Гесса? Ведь, несомненно, с этим посланцем Гитлера у них ведутся переговоры, вырабатываются условия сделки с гитлеровской Германией, несмотря на то что недавно мы подписали соглашение с Англией. Правительство Черчилля пока ничего не сделало, чтоб рассеять эти наши подозрения.
- Но тут есть еще одна загадка. - Сталин сделал нажим на слове "еще". - Ведь англичане могли скрыть от всего мира, в том числе и от нас, что к ним перелетел ближайший компаньон Гитлера по разбою Рудольф Гесс.
- У них трудно такие вещи скрыть от прессы.
- Возможно, - согласился Сталин. - Однако интуиция подсказывает мне, что сейчас наступает перелом в наших отношениях с Англией и Америкой. Ведь это вопрос жизни или смерти: над всем миром нависли тучи фашизма. Мы главная ударная сила, которая способна сокрушить фашизм.
- Как ты предлагаешь держать себя с этим Гопкинсом? - спросил Молотов.
- Будем ориентироваться по его позициям и помнить, что, как мы уже здесь говорили, нашим союзникам, а они должны стать союзниками в нашем противоборстве с фашистской Германией, ясна временность отсрочки угрозы им фашизмом. - Сталин остановился перед Молотовым и, выдохнув к потолку табачный дым, продолжил: - Будем держать все в уме, о чем мы здесь сейчас размышляли. Переговоры начнем с чистого листа, будто наши взаимоотношения с Западом только начинаются. Раз к нам едут, значит, что-то предложат.
- Да, видимо, другой позиции у нас быть не должно, - согласился Молотов.
Сталин подошел к книжному шкафу и взял там один из Ленинских сборников. Открыл страницу, заложенную листком бумаги, и с притушенной торжественностью произнес:
- Владимир Ильич не исключал во внешней политике тех шагов, которые мы сейчас предпринимаем. Он не отрицал возможности... - И далее Сталин начал читать: - "...военных соглашений с одной из империалистических коалиций против другой в таких случаях, когда это соглашение, не нарушая основ Советской власти, могло бы укрепить ее положение и парализовать натиск на нее какой-либо империалистской державы..."
