– Странно, как можно любить смерть? Лука-с Май – воплощение Всевышнего Бога, сказал, что все войны, хотя и необходимы для укрепления веры, все же являются мерзостью. Мы носим мечи для защиты и, вместе с тем, весьма осторожны в применении силы.
Дьяволица с показным равнодушием ответила:
– Я не знакома с вашей религией. – И тут в её голосе появился жар убежденности. – Если честно, я не верю в богов, чертей и демонов. Недаром мои родители, не стесняясь, носили фамилию Люциферо. Они тоже ни во что не верили. Все религии, это обман, ловушка для дураков. Известны какие-нибудь реальные чудеса? То, что есть – либо произошло слишком давно, и это нельзя доказать, либо можно объяснить естественными причинами, а порой и просто подлогом. Одна из модных сект долго дурачила людей с помощью инопланетных технологий, пока мы их не разоблачили.
Течерянин закатил глаза.
– Лука-с Май творил чудеса. Он явился всего тысячу лет назад и произвел настоящую революцию в нашем народе.
Люциферо потерла ноющую от ожога подошву правой ноги.
– И что он сумел сотворить?
Последовал восторженный вопль:
– Тысячи свидетелей видели, как он возносился на небо!
– Ну, это и мы можем. С помощью антиграва, например.
– Тогда на нашей планете не было антигравов.
– Значит, он первый, кто сумел их достать.
Течерянин тяжело задышал. Видимо, ему стоило немалых усилий, чтобы сдержать себя. С настойчивостью фанатика Маговар повел речь:
– Лука-с Май не обманывает, боги никогда не лгут. Это противно самой их природе! Ибо высшие Боги стоят над моралью индивидов и абсолютно святы! Для них ложь отвратительнее навоза, а грех вызывает ненависть! А что ты скажешь насчет воскрешения мертвых? Ведь этого сделать не может ни одна цивилизация.
Дьяволицу пафос не тронул.
– Тех, кто недавно умер, мы способны регенерировать с помощью новейших технологий.
– Лука-с Май воскресил человека, чей труп уже начал разлагаться.
– А свидетели есть?
– Тысячи людей видели это!
– Существует видеозапись?
Маговар с трудом удержал руку от удара.
– Вы, люди, просто злое недоверчивое племя. Есть свидетельства, что Лука-с Май воскрешал мертвых, в том числе павших на поле брани. Он и нам заповедовал: если в бою погибнет тот, в чьем сердце горит факел веры, будет немедленно воскрешен. Именно он научил наших самцов с молитвою заниматься любовью, так что в результате они стали рожать мечи. До великого Лука-с Мая этого не было.
Последний аргумент показался Розе странным, но весьма интересным.
– Древняя, как мир, идея обещать быстрое воскресение, а после, когда оно не происходит, ссылаться на нехватку веры. А что касается искусства рожать мечи – интересно. Получается, что Лука-с Май и впрямь обладал силой. Допустим, так и было, но он мог быть просто посланником неизвестной цивилизации. Вероятно, существует мир, где индивиды могущественны, как боги.
Маговар строго произнес:
– Я не знаю таких миров. Я знаю лишь воплощение Всевышнего Лука-с Мая. Он принес свет учения не только одним течерианам. Любой иногалакт может стать под его крыло, ибо сказано: все принадлежат Всевышнему, но и Всевышний дарит сердце всем.
Роза устало кивнула головой и поправила слегка оплавленную прядь пышных огненных волос.
– Этот разговор утомляет. Почему мне так не везет? Что ни напарник, то религиозный фанатик, или сексуально озабоченный субъект.
– Это потому, что ты неверующая, Люциферо. Прими нашу веру и тогда обретешь счастье. Раньше у наших женщин не было души и разума, а потом пришел Лука-с Май и все изменилось. Он принес величайшее благоденствие для всей вселенной. Скоро настанет его царствие во всем поднебесном мире.
Дьяволица сделал улыбку шириной до ушей, её разбирало от смеха:
– Допустим, я сошла с ума и решила принять вашу веру, что для этого я должна сделать?
– В первую очередь сменить имя и принять крещение в нашем храме. А во-вторых, сбрей свои волосы, так велит поступать с новообращенными священный обычай.
– Ну, уж нет! Меня так просто не проведешь. Расстаться со своей красотой и ради чего?!
Люциферо топнула ногой и решительно направилась к выходу, религиозный фанатик ей надоел.
Ядовитое облако быстро покрывало горизонт. Маршал Перикле догадался, чем чревато попадание его самолета в ядовитые объятья. Однако, как избежать неумолимо надвигающейся тучи? Он бросил взгляд на поверхность планеты: маршал Зимбер, похоже, пытался залезть в танк.
Тем лучше. Рожденный ползать, летать не может. Сделав круг над высоким, утыканным шипами шпилем (вверху его венчала голова разъяренного саблезубого тигра) Перикле развернул истребитель и завис над зеркальным куполом. Лежащее под ним здание отливало драгоценным блеском. Глядя в его освещенные тремя солнцами грани, маршал задумался. Лететь вперед – быстрая гибель, но оставаться на месте – тоже смерть, только чуть позже. Вывод? Инстинкт подсказывает повернуть назад, лететь прочь от ядовитого облака. Но гордость и долг требуют развернуть машину и мчаться вперед, встретить человека-врага лицом к лицу.
