- Из какого ты Мира? - спросила Моргана.
- Из Вавилона, - ответил я.
Мою спину обожгла сильная боль.
- Сопляк! Что ты знаешь об этом Мире! Для тебя это не более, чем страшная сказка, которой любят пугать детей! Её рассказывают деткам, чтобы те не лазили в какие попало порталы! И и лишь самые глупые имеют наглость заявлять, что там побывали и рассказывают про него ещё более жуткие сказки!
Снова удар.
- Ы-ы-ы... Не хочу тебя разочаровывать, но я и правда из Вавилона! А-а-а!
Последний удар был особенно сильным.
Моргана снова обошла меня и остановилась прямо перед моим лицом.
- Кретин! Я живу на свете не одну тысячу лет! Я была в Вавилоне как раз перед тем, как его закрыли наглухо! Теперь в него нет Входа! И нет Выхода! Точно так же как нет сейчас Выхода и у тебя! Отвечай! Что за Мир рождает таких недоумков?!
Я засмеялся.
- А ты посмотри мне в глаза, - сказал я. - Что ты там увидишь? Я - Ад! Я - Пекло! Я - Хельгард! Я - инквизитор из Вавилона и сожгу тебя, Ведьма!
Лицо Морганы было обманчивым, но даже по нему было видно, как оно побелело. От злости или от удивления, не знаю. Моргана обошла меня и снова осыпала градом ударов.
- Идиот! Я сейчас выбью из тебя эту дурь!
Потом она крутанула меня к себе и взяла рукой за подбородок.
- Слушай сюда. Я объясню тебе ситуацию, - прошипела Моргана. - Когда я в последний раз была в Вавилоне, была Великая Межпространственная Война! Ты даже в самых ужасных снах себе не вообразишь, какие страшные вещи тогда творились! Чтобы победить в этой войне, нам нужен был Экскалибур. Он должен был склонить чашу весов на нашу сторону. Но он достался не нам. И мы - проиграли. Когда мы достанем Меч, мы освободим наших товарищей и возьмём реванш за понесенное поражение! А теперь подумай, Хельгард... Очень хорошо подумай... Как по твоему, на сколько высоки ставки в этой Игре?
Когда она отпустила моё лицо, я плюнул в неё.
- Я считал это клятый Меч пустой безделушкой. Я был глуп. Но теперь я сделаю ВСЁ, чтобы он тебе не достался, стерва!
Это была уже Боль! Я сильно пожалел, что не придумал себе в родные какой-то интересный мирец и не рассказал ей эту милую сказку. Теперь же было поздно. Теперь это не имело значение. Теперь всё тело горело даже когда она опускала плеть для замаха и нового удара.
- Хелгвард, стронгвард, амбрейкблгвард, - фыркнула она. - Адский Страж, Стойкий Страж, Несломный Страж... Хельгард, у вас с остальными хранителями этого Меча в последнее время скудная фантазия...
- У меня есть такое же имя, как у Мерлина и прочих, но ты его от меня не услышишь!
Снова Боль...
- Хорошо... Я скажу его тебе... Как раз перед твоей собственной смертью! А-а-а...
Моргана свернула хлыст.
- Глупец! Я пережила всех хранителей, которым не повезло связать свою Судьбу с этим Мечом! И пережила множество тех идиотов, что хотели приблизить мою Смерть! Но они не знали главного... Что у меня - нет Смерти! Что Я - И Есть Смерть!
Я рассмеялся.
- У всего, у чего есть Начало, есть и Конец.
- Мой Конец теряется где-то в Конце Жизни этой Вселенной. Я была Свидетелем её Рождения. И я буду Свидетелем её Конца. Моя мелодия будет звучать Всё Время! Она была Мелодией Рождения и будет Похоронной Мелодией Вселенной.
- Лишь Пустота может звучать от начала до конца! Тебя - просто НЕТ!
Рука Морганы дёрнулась, но она остановилась. Она подошла ко мне вплотную. Я ощущал её мёртвое дыхание на своей щеке.
- Любишь испытания? Тебя не страшит даже Смерть? Ты сам гонишься за своим Страхом? Тебя заводит эта Погоня? Возбуждает? Наполняет Страстью? - она облизала моё лицо, это было хуже всех ударов плетью! - Что ж... Я не доставлю тебе этого удовольствия!
Молодая черноволосая женщина превратилась в старую седую сгорбленную каргу.
- Стража! - утробным голосом крикнула она. - Отведите его в Куб!
Моргана растворилась в воздухе. Что же... Значит время пришло. Не думай, дура, что меня остановят твои недоумки!
Сначала спустили цепи. Потом подошли два палача. Они были в кожаных чёрных штанах, чёрных сапогах и чёрных масках с прорезями лишь для глаз и носа. На месте, где должен был быть рот были только беспорядочные дырки.
Двое подошли вплотную ко мне. Подняли под локти. Что же.. Время пришло!
Это был уже не Цветик, которого я хотел только остановить. Теперь я уже ни во что не ставил бренные жизни моих Врагов. Прорезь для носа... Более чем достаточно... Чей-то крик... Такой нереальный и далёкий... Неужели этого дурака подо мной? Мягкость на зубах... Вкус крови на языке... Это опьяняло!
