У меня всегда странным образом выходило, при Первом Правом Взгляде на изображение портрета человека, определять, давно ли он жил или умер недавно, или жив до сих пор. В моём Мире изобрели фотографии, картинки, которые запечатляли определённый момент проекции Реальности. При взгляде на моих старых родственников, которые оставили Жизнь, кроме... В общем, от этих фотографий чувствовался холод. Этот холод я совершено не наблюдал при взгляде на живых людей или портреты Виктора Цоя. Да, того самого. Который свою аварию в Вавилоне подстроил. Так вот... В этом плане Гуднот.... Светился Огнём! В его прищуренных Глазах Всё Ещё Пылало Жаркое Пламя!
- Здравствуй, о Великий Гуднот! - поклонился я.
При этом подул сквозняк. Да так, что качнулась верхняя часть холста и, показалось, Гуднот кивнул. Потом панно затряслось. Он теперь просто истерически ржал и насмехался надо мной!
Глядя на это Архимаг сам затрясся от хохота.
- Не обращай внимания, юноша. Это свойство всех портретов Гуднота. Как я говорил, у него было ещё то чувство юмора!
Рядом с креслом Квалисимуса стоял столик. На нём было несколько достаточно толстых книг. Архимаг кивнул на них.
- Те самые послания. На алирском я тебе не дам, ты его всё равно не знаешь... Пока! Пока не знаешь! Но общий смысл я думаю тебе будет понятен.
Я взял в руки два увесистых тома. На одном самом толстом было написано "Посланіе Гуднота Квандросійского Девам Алировьім", на втором, в два раза тоньше, было "Посланіе Гуднота Квандросійского Усвем Алірам, і младу, й велику, й девам, й муйжолежцам". Ни одно из них, по понятной причине непомерного объёма, я тут приводить не буду.
Я пролистал толстый том. Записи в нём были то на квандросийском, то с комментариями на общем.
- А где то самое упоминание про недоступных мужчин?
Архимаг хмыкнул.
- Семьдесят плюс десять шестая страница, семнадцать плюс одинная строка.
Меня снова будто огрело по спине не пойми чем. В нумерации страниц в книге не было ни одной Цифры Восемь! Все числа шли в десятичном счислении, но там, где должно было быть восемь, шло семь плюс один. А там, где восемьдесят, шли семьдесят какие-то плюс десять.
- У вас тут фобия числа восемь? - без любой задней мысли поинтересовался я.
Архимага нужно было видеть! Его панику не передать ничем! Он побежал к каждому углу комнаты... Да! Каждому из... Семи Полюс Одному! И у каждого он ставил свою правую руку и шёпотом читал мантру из Крёстных Стихий! И снизу, когда нагибался, и сверху, становясь на цыпочки.
Потом он снова сел в кресло и утёр пот.
- Ху-у-ух! Пронесло!
Ворон посмотрел на меня очень строго.
- Олег, у меня к тебе просьба. Будь аккуратней со словами! Ты даже представить себе не в силах, какую они Имеют Мощь вне вашего лишённого Чар Вавилона! Потому никогда не упоминай имён вашей Стражи. Никогда не называй Это Число! И именно потому мы зовём Неназываемого Неназываемым, а не любым другим его именем!
- Но... Мне всё ясно. Но... Почему...
- Это делает для нас то, чего мы боимся - пустым звуком. Произнесёшь вслух - столкнёшься с Реальностью!
- А почему именно это число! У нас точно так же бояться тринадцати!
Ворон фыркнул.
- Тринадцать - это просто Первое Простое Число Хаоса. Оно ничем не страшно. Просто в Мирах Порядка, одним из которых и является твой Вавилон.... В этих мирах его и бояться.
- Да, молодой человек! Нашему Миру на такое побоку. У нас Удача не зависит от того, всё ли у нас В Порядке, или В Хаосе. Более того, максимальная Удача приходит только в самый неожиданный момент! Именно потому в Риндоле у нас Число Тринадцать считается самым счастливым!
- А почему именно....
- ЮНОША! ТОЛЬКО НЕ ПРОИЗНОСИТЕ ВСЛУХ!
Ворон фыркнул.
- Олег, на самом деле это число бояться даже все без исключения повелители порталов! Я тебе даже больше скажу! Именно мы его больше всех и боимся!
- Но.... Но от чего!
- В общем... Неужели та история, кода тебя эта Ведьма посадила в Куб ничему не научила?
- Так.... Так вот почему!...
- Именно. Сколько вершин было у того куба?
- ТОЛЬКО В СЛУХ НЕ ГОВОРИ!- снова вскричал архимаг.
- Один, два, три, четыре, пять, шесть, се...- посчитал в слух я.
- И ПЛЮС ОДИН!
Чёрный маг снова хмыкнул.
- Именно. В общем, как ты понял, семь плюс один - символ Бесконечности!!! А именно её мы боимся больше всего во Вселенной!
- Вы вообще хоть чего то боитесь...
- У Смерти - есть Грань! У Жизни - Тоже! У Пустоты - Куда Ни Ткни! Даже Свет и Тьма имеют Гранью Друг Друга! Мы можем, грубо говоря, открыть портал - и выбраться из любой из этих Условностей. Проблема в том....
-....Что в бесконечности у вас не в чем открывать свои порталы, молодой человек.
- Да, вы как никогда правы, Квалисимус. В общем, малыш... Твой Вавилон именно потому и закрыт, что он...
- Бесконечен. Ясно. Тут уже я точно всё понял.
