- А я о чём! Если торговлей будет заниматься Водолей - у него все деньги будут Течь! Если Огонёк что-то построит - оно тут же сгорит! Да! Оно будет Красивым! Оно будет всем нравиться, как тот самый мост или старый Агрегард! Но чем ярче горит - тем быстрее сгорает! Именно из-за этого мы, белолюды, живём значительно меньше Алиров!
- Про Шалопаев - это я понял. Им кроме торговли вообще ничего нельзя доверить! А чего такого нельзя делать Землякам?
Архимаг расхохотался.
- Юноша! Они Могут Заниматься Всем, Чем Угодно! Или почти...
- Э-э.. А чем им нельзя заниматься?
- Им категорически и полностью! Полностью! Никогда! Ни В Каком Случае! Ни под каким поводом нельзя заниматься Войной!!! - прокричал Архимаг так громко, что на него обернулись прохожие.
Все видимо его знали и потому тут же пошли по своим делам.
Я опешил.
- Как же так! А как же Микула?....
- Именно потому и НЕЛЬЗЯ!!! Молодой человек!!! ОН - НАГЛЯДНАЯ ИЛЮСТРАЦИЯ!!! Земляки во всём слишком основательны! Именно! А война - где с такой основательностью лучше не встречаться!
- Но...
- Юноша! Если Пожар уничтожает только то, что горит! То Землетрясение уничтожает всё до фундамента! Потому Микуле - нужно растить своего сорванца! А не чтобы этим вместо него занимался - Я! И ему нужно было возделывать землю, вести хозяйство и выпасать коров! Была бы
Старик сжал кулаки и пробасил низким голосом, будто кого-то передразнивал.
- Мулорд Архумаг, а ктокжо тугдо будот удорьять супостотов кулоком с розвороту!
Он покачал головой.
- Вот именно потому - и нельзя, молодой человек. Кому-то просто, ведите ли было скучно на стенах сидеть! А то, что ребёнок так хоть раз в неделю отца видел - это до той самой Кудыкиной Горы!
Только тут я понял, что у Микулы всё это время был ребёнок, про которого он мне ни разу не рассказывал. Когда старик упомянул в первый раз, я подумал, мало ли. Вдруг племянник. Ага, счас.
- И вы его не остановили?
- А на каком основании, молодой человек? Я сам ввёл эту клятую воинскую повинность! Командирами конечно - только Огоньков! Но одними этими индивидуалистами особо с Алирами не повоюешь! Так что, от каждого - по способностям. Я и так скрипя сердцем отпускал первых агентов. Был уверен, что никто не вернётся. Так нет же! Эта дурная башка не только выжила, так ещё и принесла мне сведения, что среди Алиров ещё до самой войны были мятежники и их подполье давно ищет со мной встречи! Что я этой сволочи после такого запрещать смогу!
Чем дальше мы шли по паутине правого берега, тем выше становились дома.
- Малыш, не удивляйся, - сказал Ворон, - не только в вашем Вавилоне знают бетон. И эти дома к тому же ещё без магии держатся.
- А почему они всё выше и выше? - спросил я. В отличие от левобережных домов здешние безликие серые здания были похожи как один и отличались только этажностью.
- Молодой человек, в нашем городе земля очень дорогая. Население только росло после войны за счёт беженцев. Не будем же мы ради них рушить старые дома?
Я хмыкнул.
- У нас в мире сейчас пошла новая мода строить высоченные небоскрёбы чуть ли не окно к окну!
Архимаг рассмеялся.
- И что они даже не падают?
Я хмыкнул.
- Падают. Чего же. Но раз на раз не приходится.
Квалисимус задумался. Ворон засмеялся. И снова без карканья.
Потом мы подошли к пятиэтажному зданию.
- Нет, юноша! У него никак не пять этажей. Просто помните, про семь плюс один? Так вот...
- Ещё три внизу?
- Нет! Молодой человек! Внизу ещё пять!
Я уставился на него круглыми глазами.
- Кто же будет жить под землёй?
Архимаг рассмеялся.
- Юноша! Вы меня поражаете своей наивностью! Конечно же там будут жить те, кто и раньше жил под землёй! Думаете у нас таких мало?
Я не стал уточнять. Как минимум гномов может быть полно.
- Мы надеюсь, не идём вниз? - вспомнил я про главный источник ругательств этого Мира.
- Нет, молодой человек! Мы идём на самый верх!
Пока мы подымались по серой обшарпанной лестнице, которая у меня вызывала стойкое чувство дежавю с моим миром, мне пришло в голову множество вопросов. Один из них я и поспешил задать.
- Я понял, что тут живёт самый лучший мастер в городе. Но почему он до сих пор не заимел свой личный магазин? Или мастерскую в центре города?
Квалисимус хмыкнул.
- Юноша, вы это у него спросите сами. Я вам только скажу, что он и правда лучший из лучших мастеров. Его обувь торговцы и так продают по всему городу! Ему просто не нужен для этого свой магазин!
Мы проходили один этаж за другим. На каждом пролёте в обе стороны шёл длинный коридор. Когда мы добрались до последнего этажа, я понял, почему мастер не хочет переезжать в более близкие к центру районы! Вы можете хотя бы на минуту представить, чтобы в каком-то из низеньких, маленьких домиков в старой части города, он мог бы найти за такую же цену.... кхм... громадную площадь всего пятого этажа? ДА! ИМЕННО!!!!
Но, обо всём по порядку. Лестница упиралась в тяжёлую металлическую дверь. Квалисимус постучал, щёлкнул засов, и мы зашли внутрь. Там я и обомлел. И было от чего! И не только от того, о чём я уже успел сказать!
