Меч тени и обмана полностью

Он хватает меня за руку и пытается оттащить от бортика фонтана. Я не двигаюсь. — Ты не можешь быть здесь, — повторяет он, понижая голос до приглушенного шепота, несмотря на то, что вокруг нас никого нет. — Это не внутренний двор Терр.

Осторожно я кладу свою свободную руку на его и убираю свою из его хватки. — Здесь больше никого нет, — говорю я. — Это просто внутренний двор. Почему это так важно, здесь я или нет? — Как только слова уверенности слетают с моих губ, мои глаза бегут вверх и по сторонам, чтобы еще раз убедиться, что я права, предполагая, что мы здесь одни.

Я не знала, что это территория только для Смертных Богов, но меня не удивляет, что на территории Академии есть подобные места. Что касается Богов и их потомства, смертные — низшие существа, которые не имеют права на подобные вещи.

Глаза Найла практически выпучиваются. — Пожалуйста, Кайра, — умоляет он. — Мы должны идти!

Если бы я была здесь просто так, то я бы поверила ему на слово и ушла, но проблема сейчас стоит так: я не могу уйти. Я должна завершить связь, которую я создала со своим новым фамильяром. Если я не сделаю этого немедленно, существо может решить, что для него здесь слишком шумно, и исчезнуть. Если он покинет территорию, то все хлопоты, на которые я пошла, чтобы найти эту чертову штуку, окажутся напрасными, и я по-прежнему буду сталкиваться с проблемой управления с таким количеством пауков в Академии в качестве моих глаз и ушей. Только определенные по размеру и природе пауки способны взять на себя роль короля паукообразных. Это один из немногих.

— Это просто пустой двор, — говорю я Найлу. — Я не знаю, почему ты так беспокоишься. Если ты так волнуешься, тебе лучше уйти.

Да, я думаю. Уходи. Пожалуйста. Тогда я смогу закончить то, зачем пришла сюда, и отправиться в путь.

— Нет, ты не понимаешь. — Лицо Найла поднято. Его глаза большие и круглые, когда он смотрит на меня. Он практически в слезах. Все его тело дрожит, когда он быстро моргает и снова дергает за рукав моей рубашки. — Одна из первого уровня часто посещает этот двор, и я слышал, что у нее были отношения с одним из твоих я имею в виду с одним из братьев Даркхейвенов. О ней уже ходят дурные слухи. Если она увидит тебя здесь одну, без кого-нибудь из них…

Одно упоминание о Даркхейвенах заставляет мою верхнюю губу скривиться от отвращения. Эта чертова работа была бы не так уж и плоха, если бы не эти трое. — Мне не нужна их защита, — огрызаюсь я, обрывая его. Раздражение заставляет меня быть резче, чем я намеревалась.

— Ч-что ты такое говоришь? — Выражение ужаса на лице Найла обжигает меня, когда чувство вины расцветает. — Я… если она застанет тебя здесь, а рядом никого не будет, тогда о-она… о-она…

Я вздыхаю и поворачиваю шею в сторону, при этом обхватив одной рукой горло. Внутри мне не терпится двигаться дальше. Чем дольше он будет медлить, тем больше времени мне потребуется, чтобы полностью закончить связь с Эуоплос Дигнитас. — Я знаю, что ты посвятил свою жизнь служению, — говорю я, — но я здесь только из-за денег. — По какой-то причине невиновность Найла заставляет меня чувствовать себя хуже из-за того, что я это говорю, но технически это не ложь, и для него было бы гораздо опаснее, если бы он знал правду. — Ты беспокоишься о себе, а я буду беспокоиться о себе. Я ценю это, но тебе не нужно присматривать за мной.

— Нет. — Найл качает головой, как будто не может поверить в то, что слышит. Прядь тусклых каштановых волос на макушке его лба колышется взад-вперед в такт движению. — Нет. Нет. Нет. Пожалуйста, Кайра. — Его мольба печальна. Насколько он должен бояться Смертных Богов, раз так глупо беспокоится о ком-то вроде меня? Я этого не понимаю. Он был достаточно добр, чтобы поесть со мной, поговорить и убедиться, что я не полный изгой, но мы не друзья. Если он останется и нас поймают, у него тоже будут проблемы. Как бы то ни было, это ни к чему нас обоих не приведет.

Оглядываясь на каменный край журчащего фонтана, а затем дальше, туда, где выглядывает пушистая коричневая голова паука, я обдумываю свои варианты. Возможно, я могу просто…

Вперед. Я напрягаюсь. Внедряя приказ в сознание паука, теперь, когда мы соединены, я отправляю общий план маршрута обратно в свою комнату в северной башне. Это шанс. Технически связь с пауком еще не закончена. Ему не обязательно видеть во мне свою хозяйку, и он может убраться восвояси, исчезнув навсегда.

Найл снова тянет меня за руку, отвлекая настолько, что я оборачиваюсь к нему. — Подожди… — Говорю я, запихивая повторный приказ обратно в разум паука, чтобы тот двигался. Паук все еще не двигается, и я внутренне проклинаю его. Упрямое чертово создание. Такое своенравное. Почему они мне вообще нравятся? Возможно, потому, что они напоминают мне меня саму.