Приветственные крики стихают, и толпа замолкает. Руэн чертыхается и хватает меня, но слишком поздно. Тело Дариуса дергается, замирает, и мгновение спустя он падает навзничь. Однако даже отсюда я вижу широкую дыру на его затылке, опаленную по краям волосами цвета древесного угля. Кровь. Мозги. Безжизненный. Безвольный. Победитель испускает последний вздох, а затем тоже падает спиной на землю, содрогаясь раз, другой, третий, прежде чем из него вырывается хрип.
Мертв.
Они
— Черт. — Моя голова поворачивается, словно на острие, чтобы увидеть Каликса, который теперь стоит в нескольких футах позади Киры, глядя с трибун на арену, пока несколько Терр бегут по земле, чтобы забрать тела павших. — Я никогда не ожидал этого.
Нет. Ни кто из нас. Я ошеломленно поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Киру. Выражение ее лица становится пустым, когда она поворачивается и встречается со мной взглядом.
Глава 27
Кайра
После смерти Смертного Бога, известного как Дариус, во мне проснулся голод. Жажда к знаниям и пониманию. Жажда возмездия. Хотя я не знала Смертного Бога, точно так же, как я испытывала чувство несправедливости по отношению к семье там, в Миневале, те же эмоции переполняют меня. Неправильность этого действия нельзя отрицать, и все же… это так.
Я сбита с толку собственными эмоциями. Пока я наблюдала за битвой, мое сердце бешено колотилось в груди. Я поймала себя на том, что наклоняюсь вперед, молча критикуя его навыки и невольно молясь за его безопасность. Повернув голову, я осматриваю арену, начиная со студентов. В воздухе витает напряжение, очень похожее на то, что я помню с того рынка в Миневале. Оно наполнено медленным, затаённым гневом и злобой.
С любопытством я перевожу взгляд на шатры Богов. Некоторые смеются и болтают без умолку. Сейчас мало кто на самом деле наблюдает за ареной, когда тела Дариуса и Корилло утаскивают с глаз долой. Я хочу спросить, что с ними произойдет после этого, но сейчас, конечно, не время.
От моего внимания не ускользнуло конечно, не могло что он что-то значил для братьев Даркхейвенов, особенно для Теоса. Пока краснолицый Терра вытаскивает тела Дариуса и его противника с арены, Руэн мягко подталкивает Теоса вернуться на свое место. Каликс проходит мимо меня и занимает свое место рядом с Теосом, как будто между ними троими существует безмолвная связь, и Каликс знает, что, несмотря на свою победу, ему нужно помнить о своих братьях.
Я никогда не знала, каково это иметь братьев или сестер, но Регис приходит мне на ум как единственный пример. По бледности кожи Теоса и отсутствующему выражению его глаз, когда он снова смотрит вперед, становится ясно, что он обезумел. Потеря. Горе. Это накатывает на него болезненными, тихими волнами. Регис однажды сказал, что у меня кровоточащее сердце, и теперь я думаю, что он был прав. Я никогда не ожидала, что почувствую жалость, сочувствие к другому человеку моего вида, но это именно то, что есть. Понимание. Печаль. Подавленный гнев и, как бы мне ни хотелось это отрицать, сострадание.
С этого момента остаток боев дня проходит в размытом потоке яростных действий, одобрительных возгласов и множества смертей. Снова и снова. Смертные Боги поставлены друг перед другом, натравлены друг на друга, как животные, борющиеся за выживание, и это больше, чем что-либо до сих пор, заставляет меня осознать истину всего этого. Они животные, борющиеся за выживание.
Ни Руэн, ни Теос не призваны сражаться, и поэтому они вдвоем, плюс Каликс, хранят молчание и наблюдают за следующими боями со стоическим и невозмутимым выражением лица. Даже прежнее возбуждение Каликса угасло. Он выглядит еще более скучающим, чем раньше. Даже усталым. Его рот широко растягивается в зевке, когда финальная битва подходит к концу, когда одна Смертная Богиня пронзает шею своего противника острым мечом, обезглавливая мужчину в брызгах крови.
Наступает ночь, и повсюду зажигаются факелы, отбрасывающие отвратительные тени на запятнанную землю и каменные стены к тому времени, когда Боги объявляют о прекращении сражений. Долос отступает назад и позволяет Маладезии снова подняться на платформу. Ее слова заглушаются бешеным биением моей крови, когда я перевожу взгляд на своих подопечных.
Глаза Даркхейвенов устремлены в какую-то точку вдалеке, и они не реагируют и даже не шевелят ни единым мускулом, пока существа вокруг них не начинают подниматься со своих мест. Только когда это происходит, они, кажется, приходят в себя.
Теос встает со своего места и протискивается мимо Руэна, чуть не врезавшись в меня в спешке уйти. Он не оглядывается. Быстро отступая в сторону, я едва не сталкиваюсь с другими, когда они расступаются, чтобы дать ему дорогу как будто все они могут почувствовать облако тьмы, которое сейчас окружает его. Я смотрю ему вслед, и я не единственная.
Тишина, наступившая в его отсутствие, оглушает, отдаваясь эхом вокруг нас. Его братьев… и меня.
