–Нет. – сказал Сорваториен – Големы уже больше ста лет в спячке. Энты отказываются покидать леса. И орки это знают.
–Я думаю, Шенлонг пытается заключить альянс с горным царством. – завершил свою мысль Иссалдрас – Однако царь Арторен всегда в прошлом проявлял к человеческим странам лояльность. Если мы освободим его, он поможет в войне.
–Хочешь устроить дворцовый переворот ради союзника? – удивленно спросил Годрик.
–Разумный выбор. – сказал Николай.
–Это ты к чему? – Артем возмущенно посмотрел на Николая – Нам нельзя вмешиваться. Нам надо вернуться домой.
Николай грустно вздохнул.
–Отойдем на пару слов. – сказал он Артему. Он так же махнул Анне, чтобы она тоже подошла. Они вместе отошли и Николай возмущено посмотрел на них.
–Что с вами? – спросил Николай.
–А что с вами? – спросила Анна – Николай Александрович, вы понимаете, что это опасно? Это не та политика! Они туда идут не дебаты вести, а сражаться. Но даже если будете просто наблюдать – дорога очень трудная, а вы уже не молоды.
–Я стар! Вот именно! – сказал Николай – Что ждет меня дома? Унылое существование. Может смогу устроиться и поработать еще лет пять. И все. Дальше ждать окончания жизни, вспоминая о том, как я прожил жизнь. Дети уже обзавелись семьями, им не до меня. И останется мне только вспоминать. Но о чем? Здесь мне… Нам дается уникальный шанс испытать приключения, которого наш мир не видывал. И что вы будете вспоминать в старости? Только то, что вам не хватило духу испытать себя?
Николай смотрел на Анну и Артема, а они поникли. Они понимали, что Николай прав. Они согласно кивнули. Николай вернулся к костру.
–Мы приняли решение помочь. – довольно заявил Иссалдрас.
–Хорошо. – сказал Артем, усаживаясь к костру – И мы с вами.
На следующее утро Артем и Годрик проснулись от звона мечей. Сорваториен учил Дрейка сражаться. Артем в его мире немного поучился у Годрика владению оружием. И не долго думая Артем решил продолжить уроки. Николай стал учиться у Иссалдраса основам магии. И, на удивление Иссалдраса, у него отлично и быстро получалось учиться, а Артем начал очень быстро овладевать мечем. Анна же больше училась оказывать помощь с ранами – Артем, Годрик и Дрейк в процессе тренировок регулярно получали удары. И, что удивляло, но Годрик получал их больше остальных. Хотя на самом деле не было ничего удивительного. Годрик все чаще искал повод подойти к Анне, и Анна постепенно начала это замечать. В течении трех недель они находились вместе, и Анна начинала чувствовать к Годрику теплое чувство.
Три недели путешествия по лесам и полям сильно измотали путников. Но, по счастью, они встретили караван, идущий на север. Торговцы везли свои товары в северные города, и согласились взять с собой восьмерых путников. И вместе с караваном они проследовали неделю. За месяц путешествия Артем и Дрейк стали очень хорошо владеть мечами, и только силы и выносливости им не доставало. А Николай уже научился бросать довольно полезные, и некоторые опасные для врагов заклинания.
Девятый день путешествия с караваном. Середина дня. День был ясный, и ничего не предвещало беды. Но, как и всегда, неприятности явились без предупреждения.
Караван полностью остановился. Слишком рано, до ближайшего города далеко. Все пытались посмотреть и понять, что случилось. Старший по каравану, не молодой и опытный торговец, вышел вперед. Перед караваном стоял отряд из двадцати гвардейцев, и перед ними Королайт. Сорваториен выглянул из повозки в середине каравана, увидел Королайта и сразу со страхом спрятался обратно.
–Проклятье! Королайт. – сказал он – С ним отряд гвардейцев.
–Много? – спросил Годрик.
–Не важно. – сказал Сорваториен – Королайта нам не одолеть. Он опытный воин, и он один из бессмертных. Он отлично обучен, силен, и обладает магической способностью телепортироваться мгновенно куда ему угодно. Он крайне опасный противник.
–Но должно быть у него слабое место. – сказал Иссалдрас. Сорваториен подумал немного, и достал из-под одежды подвешенный на шею небольшой золотой медальон с изображением дракона. Он показал медальон всем.
–Бессмертного не просто победить. Но можно ослабить. Арторен связал жизнь всех его товарищей с такими медальонами. Пока связь остается медальон нерушим, а человек бессмертен. Но если их разлучить, то бессмертный очень сильно ослабеет, и будет слабеть все больше во время битвы.
–Понятно. Теперь ждем. – сказал Иссалдрас.
Старший по каравану предстал перед Королайтом и поклонился.
–Приветствую, господин. Я очень рад стоять перед тобой. Яви же свою волю и скажи, что мы можем для тебя сделать?
–Оставь свои любезности. – сказал Королайт озлобленно – Мне известно, что среди вас укрываются беглецы.
–Беглецы? Мне о них ничего неизвестно. Среди нас есть… – старший не успел договорить, как Королайт повернул лошадь и сильно ударил старшего ногой. Старший упал на землю, и остался лежать, смотря снизу на Королайта со страхом. Королайт же оглядел с места караван.
