–Наконец все в сборе! – сказал Арторен, когда Артем, Максим и Годрик наконец заняли свои места – С момента последнего совещания ситуация осложнилась. Союзников у нас мало, еще меньше смогут успеть помочь нам в предстоящей битве. Шенлонг собирает довольно большое войско рядом с нашими границами. Мы призвали всех мужчин, годных к службе. Но большинство из них обычные фермеры и ремесленники. Действующей армии не хватит для того, чтобы отбить готовящуюся атаку. С востока страны уже переселяют мирных жителей на запад, где мы их сможем защитить. Вот только мы не сможем теперь узнать точно, когда ударит враг. Иссалдрас, маг из среднего королевства, переметнулся на сторону врага. И вместе с собой он унес один из Шаров Эиронгеля. Это достаточно сильно усложняет наше положение.
–Что за Шар Эиронгеля? – спросил Артем. Все разом с укором посмотрели на Артема из-за того, что он начал говорить до того, как царь закончит свою речь. Царь же кивнул Николаю, и тот понял, что ему разрешено объяснить.
–Это волшебные шары! – сказал Николай – У нас в сказках их зовут Палантиры! Это видящие камни, при помощи которых устанавливается что-то вроде видеосвязи! Помогает им быстро узнавать ситуацию на границах и в важных местах.
–При помощи одного шара можно взглянуть на происходящее рядом с любым другим таким шаром. Если Иссалдрас отдаст украденный шар Шенлонгу, то тот сможет шпионить за нами через наши шары. Потому я приказал убрать и не пользоваться этими шарами! Чтобы враг нас не подслушивал. Однако из-за этого мы не сможем узнать точно и быстро, когда орки нападут на нас. Мы теряем стратегическое преимущество во времени! В течении полутора месяцев я приказываю готовить солдат к войне! Затем нам придется уйти к границам и встречать врага именно там. Наиболее опытных воинов отправьте на восток, ускорить переселение жителей. Артем! Какие успехи в переговорах с Энтами?
–Ну… – Артем немного замялся – Вообще то мы не смогли их найти.
Все военные начали перешептываться. Царь явно погрустнел.
–Печально. – сказал Арторен – Что же, оттачивайте ваше мастерство. Оно вам понадобится. Начинайте подготовку солдат, и соберите для них приказы! Все свободны.
Вскоре после этого! Земли орков. Земли орков не отличаются красотой. Скорее наоборот. Деревьев, травы мало! Большой орочий лагерь расположился на равнине. Орков было уже не мало, и с каждым днем их число росло. Множество палаток из крепких серых и красных тканей, множество полевых кузниц, в которых ковались мечи и доспехи. Иссалдрас при помощи магии невидимости сделал свое приближение незаметным. Он пошел к самому большому шатру, заметному из-за своих размеров с любого края орочьего лагеря. Уже на пороге шатра он снял с себя свою невидимость и вошел. Внутри на довольно устрашающем троне из костей и железа сидел орк в доспехах командира, а рядом с ним стояли два орка. Орк– командир что-то бурчал и смотрел на лист бумаги в руках. Появление человека, спокойно шагающего к нему, было очень неожиданным. Орк даже не смог подобрать слов, чтобы что-то сказать. Орки стражи же замешкались, ожидая приказа.
–Где Шенлонг? – спросил громко Иссалдрас. Орк опешил он наглости человека.
–Как ты смеешь стоять передо мной и задавать вопросы? – наконец нашел что сказать командир.
–Я Иссалдрас. Один из магистров магии Среднего королевства. И я пришел к Шенлонгу с дарами и предложением!
Иссалдрас протянул вперед руку и продемонстрировал орку лежащий на его ладони черный шар, переливающийся внутри всеми светом из всех цветов радуги. Орк—командир наклонился поближе, рассматривая то, что принес маг.
–Мой господин находится в своей крепости Шордакал. Я исполняю его волю! Так скажи мне, почему я не должен сейчас же оторвать тебе голову?
Иссалдрас хитро улыбнулся.
–Я тот, кто изменит ход этой войны…
Прошло месяц и три недели. За это время все упорно тренировались перед предстоящей войной. Особенно трудно приходилось Артему и Максиму, которых тренировали особенно усиленно, делая их воинами, достойными избранных богами. Анна же решила не оставаться в стороне. Арибет научила ее немного владению клинком, но больше всего она училась у Айро стрельбе из лука. У Анны хорошо получалось, но Годрик не одобрял ее упорство в желании учиться этому. Хотя и понимал, что ей лучше научиться защищаться в такие времена. Касавир и Арибет в основном занимались тем, что ездили и проверяли готовность войск. Арибет по долгу не было, что сильно расстраивало Максима. Тем временем Николай много занимался изучением заклинаний и очень хорошо преуспевал в этом. И постоянно ходил с шестом, который ему отдал Арторен. Как сказал Николай, он свыкся с мыслью, что на него возложили большую ответственность.
Тренировочный лагерь разбили прямо у подножия гор. Занятия были прерваны для отдыха, и Годрик спокойно ходил по лагерю между палаток, когда появился глашатай. Встав повыше, он начал читать громко для всех:
