— Возможно! — рассмеялась я. — Все возможно в моем королевстве. Получишь и распишешься. Ручку не забудь. Перьевую. Иначе договор аннулирую.
— Одуреть, — всхлипнул Авдей и, боясь спугнуть внезапно свалившуюся удачу, повесил трубку.
Это по живому резать тяжело, а мертвое не болит.
@
Подъезд. Лифт. Шахта. Спрыгнуть туда, распластаться внизу и ждать, пока кто-нибудь нажмет облезлую кнопку «Вызов».
Нет, это слишком по-голливудски. Я поморщилась и решила подняться по лестнице. Вспомнились винтовая лестница и рассыпающиеся ступеньки. Маргарита права — танцующая на острие виртуальности, чем не драйв? Последний этаж. Открытое окно рекреации. Широкий подоконник. Внизу асфальтовый пятачок с бабушками и малышами. Аккуратно поставить обувь под батарею отопления. Залезть на подоконник и… совершить хотя бы один поступок. Один! Нет, я не смогу. Там дети.
— Дети, — грустно отозвалось подъездное эхо.
Нельзя пугать детей. И потом крылья… У меня их нет больше.
Квартира. Бытовые электроприборы, духовка, массивная старинная люстра на крепком стальном крюке, целый ящик лекарств. Ножи, фен, ванная с горячей водой. Каждый предмет — это и есть «Выход».
Я села на кухне прямо в пальто, не разувшись. Бабушка была бы недовольна. Она бы не была довольна теперешней моей жизнью, с горечью подумала я.
Интересно, как ТАМ все устроено? Есть ли там замки на дверях? Зовут ли к вечернему чаю? Льют ли там серые осенние дожди? А может быть, они веселые и разноцветные? И солнце… Интересно, какое там солнце? Горячее и желтое или висит холодным белым диском?
А может, там ничего нет? Может быть, там сонная пустота? И только стайки наказанных ангелов бродят по узким душным коридорам… Их мятые, скомканные крылья волокутся следом тяжелым неотъемлемым грузом. Лица совсем стерты. А плечи сгорблены. Очень уставшие плечи. Потерянные, они блуждают в поисках выхода, которого заведомо нет!.. Они ищут этот несуществующий выход много лет. Казалось бы, они должны быть давно знакомы, но, сталкиваясь, не узнают друг друга. Иногда им кажется, что вот он, нашелся! На этот раз уж точно!.. Что вот теперь-то обязательно взлечу — и… вон отсюда… вон из серости и духоты! И каждый раз одно и то же… Кто-то должен показать им выход. Дверь с соответствующей табличкой. У меня крепнет уверенность, что это мое главное предназначение ТАМ.
Распахнув балконные двери, я жадно вдыхаю пряный городской воздух, и шелковое небо тут же обрушивает на меня свои острые звезды. Гроздья ультрамариновых созвездий восторженно таращатся на меня и зовут… зовут!
Пальцы скользнули по клавиатуре. Ноут напрягся и выдал ленту спама. Зачем? Кому это нужно, когда все потеряло смысл?
— У тебя нет причин совершить глупость. — Она сидела ко мне спиной.
— Уходи! — попросила я ее. — Не сейчас…
— Как знаешь! — Изображение исчезло.
Опция «Друзья» на моей странице демонстрировала позитивные аватарки абсолютно чужих людей. Наводя курсор на изображение каждого, я решительно щелкала клавишу Delete. Разревевшись, открыла блог — читать не было сил.
— Привет, Марк. Ты мне нужен.
Марк улыбнулся. Андрюха в своем репертуаре — ведет себя так, будто они расстались сегодня днем, а не прошлой весной.
— Жаль, что ты не красивая девочка, приглашающая заскочить на часок. Привет, дружище.
— Считай, что приглашаю, хоть и не девочка, — прохрипела трубка и выжидающе замолчала.
— У тебя неприятности? — Марк отложил паяльник и выдернул шнур из розетки.
— Ну почему сразу неприятности? Я что, просто позвонить не могу?
— Стрелять придется? — Марк двинулся на кухню, придерживая трубку плечом, достал из холодильника пиццу, кинул ее в микроволновку и включил чайник.
— Стрелять? Нет. Ты мне нужен как программист. Причем срочно!
Марк взглянул на часы:
— Погоди, сейчас гляну, что там у меня в ежедневнике.
— Ты меня не понял, Марик. Ты мне нужен прямо сейчас.
— Теперь дошло.
Марк вернулся в комнату, залез на сайт «Аэрофлота» и пробежался по расписанию. Похоже, можно было сбавить темп.
— Ну, если срочно, Андрюх, придется скафандр погладить и ракету подогнать. Ты что, забыл, что между нами полторы тысячи километров? — Разговаривая, он доставал из шкафа одежду и бросал на диван.
— Очень смешно! Давай дуй в аэропорт. Я тебя встречу.
— Всё так серьезно? — На верхней полке лежал «глок». Марк погладил его и, вздохнув, задвинул подальше.
— Бывало и похуже. У нас тут троян в системе обнаружился, — скучным голосом сообщила труба.
— А нечего по порносайтам шариться. — Вспомнив о пицце, Марк вернулся в кухню.
— Подарок от конкурентов. Но, кажется, есть шанс использовать его в своих интересах. На всё про всё у нас пять часов, иначе будет поздно. — В голосе Андрея слышалась злость.
— Ладно… разберемся… — Марк откусил кусок пиццы и залил кофе кипятком.
— Что это за звук? Ты там жрешь, что ли? У меня почти истерика, а ты спокойно жрешь, гад!
— Да ладно тебе, мозги лучше работать будут, а то с голодухи…
— Чем хоть питаешься?
— «Маргаритой».
— Что? — изумленно пробормотал Андрей.
