Предупредив Игоря, Андрей начал быстро приближаться к автомобилю. Как он и ожидал, никакой реакции с той стороны так и не последовало, поэтому Андрей преодолел оставшееся расстояние и зашел сбоку. Затем, бегло осмотрев машину, он, пригибаясь, выбрался на вершину холма и выглянул на ту сторону. Ни на обратном склоне, ни далее никого не было. Внизу, примерно в километре впереди, виднелись какие-то постройки. Похоже, там находился маленький поселок.
Убедившись, что засады нет, по крайней мере, явной, Андрей решил вернуться и внимательнее осмотреть автомобиль.
Как он и ожидал, машина оказалась сильно повреждена – её обстреляли сзади из чего-то крупнокалиберного. Оба колеса с правой стороны были пробиты, из-за чего машина и покосилась набок. На правом борте автомобиля зияли несколько крупных пробоин и две длинные царапины, когда пули пролетели вскользь, а вся дверь багажника была сильно раскурочена многочисленными попаданиями. Заглянув внутрь, Андрей осмотрел три трупа в костюмах «горка» без шевронов или ещё каких опознавательных знаков.
Водитель повалился на руль. Его сидение было пробито и разорвано пулей. Одежда на спине – немного изодрана попаданием, и вокруг этого места чернело огромное пятно засохшей крови. Мужчина на пассажирском сидении лежал в неожиданной позе, будто до своей гибели сидел на коленях, спиной вперёд. Возможно, он отстреливался на ходу, потому что в правой руке он всё ещё сжимал оружие. На заднем сидении, пробитом сразу несколькими пулями, лежало тело немолодой женщины, лет пятидесяти, если судить по лицу.
– Ну, что там? – зашипела рация, с трудом преодолевая сильные порывы ветра.
– Три трупа, – лаконично ответил Андрей.
– Угу… Ясно.
«Интересно, что ему там ясно?», – подумал Андрей, но вслух не спросил.
– Подъезжай, тут всё чисто.
Лёша обязательно бы разобрался, что здесь случилось, поэтому и Андрей принялся заново осматривать авто и погибших людей, стараясь найти что-то, какую-нибудь деталь, которую упустил при первом осмотре, но тщетно. Потратив на это несколько минут, он понял, что Игоря что-то долго нет, и обернулся посмотреть, где брат. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что к чему.
Вздохнув, Андрей пошёл обратно к машине. Дул сильный, порывистый ветер. Он заглушал большинство посторонних звуков, но Андрею казалось, что он слышит рык двигателя «Волка», терзаемого неумелыми попытками Игоря тронуться с места. Андрей успел пройти метров двадцать, когда Игорь, наконец, справился и «Волк» тронулся с места. Убедившись, что машина, наконец, сдвинулась с места, Андрей развернулся и направился обратно на вершину холма. Подъехавший Игорь вышел из машины и присоединился к осмотру с помощью оптического прицела.
Пока брат доехал до него, он успел бегло осмотреть поселок внизу через бинокль. В поселке всё оказалось не менее интересно, чем здесь, на холме. На дороге, проходящей между домами, он увидел БМП и сгоревший грузовик, а чуть дальше за ними – УАЗ. Возле машин, кажется, лежали тела. Минут пятнадцать парни были вынуждены терпеть холодный, пронизывающий ветер, надеясь разобраться в обстановке, но никакого, даже малейшего, движения в посёлке не заметили. Только разбитая техника и трудноразличимые издалека тела погибших.
– Что теперь? – неуверенно спросил Игорь, покончив с осмотром.
Андрей молчал. Когда в Элисте они забегали перекусить в небольшую харчевню, то наводили там справки о Волгограде, и все им в один голос твердили – на пути в Волгоград заселенных городов и деревень нет. Если порыскать по округе, то можно найти парочку, на всякий случай им даже дали наводки, где искать, но не советовали этого делать. Впрочем, как и ехать в сам Волгоград. Тогда кто же уничтожил все эти машины? И чьи они?
– Блин, стрёмно, – бросил Андрей, но в голосе никакого опасения не прозвучало.
– Может, лучше вернуться? Есть же и другой путь? – с надеждой спросил Игорь.
– Пилить обратно сотню кэмэ? – скривился Андрей и кисло взглянул на Игоря. – Да ну. Предлагаю подобраться поближе и разведать, что к чему. Что скажешь?
Игорь не любил рисковать. Особенно когда была возможность этого не делать.
– А если там засада?
– А если нет?
– А если да? – Игорь явно не собирался сдаваться так легко.
Андрей задумался ненадолго, но очень быстро нашелся что сказать.
– Тут редко ездят, так что вряд ли кто-то сидит и ждет в засаде – померли бы с голоду. И даже если мы вернёмся назад, сделаем крюк, а потом наткнемся на что-то подобное в другом месте – что тогда скажешь? Может, ты вообще хочешь вернуться обратно в «Убежище»?
Игорь промолчал.
– Мы восемь лет стремились сюда. Восемь лет, Игорь! И вот, когда мы почти у цели, ты предлагаешь вернуться?
Брат по-прежнему не отвечал. Ему было страшно, но если Андрей в чем-то и был прав, так это в том, что попасть в Волгоград, домой, действительно было их единственной целью на протяжении многих лет. И его страх не может стать причиной, по которой они должны от этого отказаться.
– Черт… Черт-черт-черт… – быстро проговорил Игорь. – Ладно. Вперед.
