Она почему-то положила руку на сердце или куда-то рядом с ним. Задремала, но спала беспокойно. Тогда Дар, даже понимая, что это всего лишь сон, потянулся к ней и зашептал тихонько то, что она называла "колыбельной".
Воображаемая Кира улыбнулась, повернулась на бок и мерно задышала. Улыбка так и заблудилась у неё на лице.
- Суд завтра. В шесть вечера.
Рука Армоса не дрогнула. Он светски улыбнулся и отсалютовал Даросу бокалом:
- Прекрасно! Выпьем же за мою скорую кончину!
Король согласился поужинать, если Дар составит ему компанию. Потому они и сидели сейчас в той же камере за столом, уставленным стряпнёй Ивонны. Еда пахла одуряюще, вино в бокалах. Можно забыть на время обо всём и расслабиться... Но Даросу показалось, что будет нечестно утаивать "такую" информацию и делать вид, что ничего не происходит. Вот и нарвался на тост... Поделом...
Армос ободряюще улыбнулся:
- Ну же, Дар! К этому шло. Нечего дуться и портить нам последний вечер вместе. Завтра, в такое время, я уже буду в пути!..
- Не будешь!- хмуро возразил Дарос.- Тебя оставят в живых и даже магии не лишат. Отправишься в изгнание...
- Постой!- нетерпеливо прервал его король.- Вопрос о том, как это глупо, мы оставим на потом. Для начала объясни мне, как ты собираешься склонить на свою сторону большинство Собрания. Они никогда не согласятся!
- Уже согласились.
Король прищёлкнул языком, расслабленно откинулся на спинку кресла. Хорошо знакомая поза и бешенство в глазах... Внимательно, как редкий экземпляр какого-нибудь растения или животного рассматривал племянника. Наконец, когда в голове появились не только нецензурные выражения, он заговорил:
- Ты что, совсем... глупец?! Кто начинает правление с того, чтобы стать обязанным этой своре себялюбивых идиотов? Максимум о чём они смогли договориться, это о том, что ненавидят меня. Всё! Если ты дал им какие-то обещания, отзови своё согласие на эту идиотскую сделку! Иначе они разорвут на части тебя и страну!
Дарос флегматично выслушал, отпил вино:
- Я ничего им не обещал за то, что они поддержат моё решение о помиловании...
- Быть того не может!
Дар улыбнулся:
- Я пообещал им другое. Если они не помилуют тебя, я не приму корону.
Король улыбнулся:
- Хитро́! А, если бы они не согласились? Игра на грани фола хороша, но риск!
Дар поднял брови:
- Я не принял бы корону.
Армос увял:
- Ах, да. Я и забыл, что ты у нас парень с большими странностями! Думаю, они об этом помнили, потому решили не рисковать. Лучше странный король на троне, чем безвластие и нападения соседей... Так, значит, я не ошибался и заговор был?
- Если ты догадывался, почему ничего не сделал?
Король стащил с тарелки что-то особенно вкусное, прожевал и только тогда ответил:
- Помилуй! Даже я не мог казнить цвет аристократии, пока у меня не было доказательств! А их не было. Хитрецы ловко прятались. И втянули тебя!
- Нет!- Дар ни секунды не медлил с ответом.- Ко мне приходили с предложением. Но я был верен тебе...
- В отличии от меня. Да-да... Понимаю. Тронув девчонку, я перешёл грань дозволенного. А ведь ты прощал мне даже покушения! До... неё. Жаль, что так получилось. Я никогда не посягнул бы на тебя по-настоящему, если бы не возможность обрести пару!
Король замолчал, а Дарос продолжил с непроницаемым лицом:
- Она сказала, что вы пара и созвучны.
- Призналась, значит!- удивился король.- И что теперь?
Дар хорошо держал лицо и небрежно ответил:
- Это вы решите сами. Если ты будешь "хорошо себя вести" в изгнании, я помогу тебе разыскать её, и вы поговорите.
- И что? Ты не будешь препятствовать?
- С чего бы?
- Дарос! Ты дурак!- почти закричал король.- Непроходимый, благородный дурень!
- С чего бы это?
Армос криво усмехнулся:
- Начнём издалека. С того, к чему я обещал вернуться. Ты понимаешь, что оставлять меня в живых категорически нельзя? Пусть ты найдёшь мир, где я не смогу поглощать жителей и набирать силы, но ведь есть не такие прямые и однозначные возможности обрести могущество. Они всегда есть. А раз так, то я найду их и всё повторится, только в худшем варианте. Я отомщу: тебе, нашей хитроумной паре, всем этим предателям!
- Я сам буду контролировать тебя, как следил за отцом.
Армос гомерически расхохотался:
- Ты так успешно следил за ним, что он успел вырастить и воспитать идеальную Убийцу драконов! Подумать только! Первый раз в жизни меня обошли! И кто? Женщина! Если отбросить прочь злость и жажду мести, то гордость берёт за брата, что сумел огранить такой бриллиант и за нашу с тобой пару! Не встречал никого более безумного, чем она. Разве что Варг и я! Ты, уж прости, не таков!
Дар покивал, соглашаясь, что безумие и безумная храбрость не его конёк. Он предпочитал планирование и логику до тех самых пор, пока это не касалось Кирии.
Король сделал нетерпеливое движение головой:
- Что молчишь? Отвечай!
