ЧИРы переглянулись. Это шло в разрез со всем, чему их учили. Они просто смотрели, пока на полу корчилась их хозяйка, пытаясь рукой дотянуться до предметов вокруг. Антон вскочил с пола и бросился к панели управления, вызывая помощь. Саша схватил его за руку, останавливая. Завязалась потасовка. Антон умолял друга не совершать ошибку, тот отвечал почти теми же словами. Оба находились в состоянии, близком к истерике. Через несколько мгновений Антон добрался до панели и сообщил людям, что у их хозяйки проблемы. Воцарилась тишина, оба понимали, что последует за этим поступком.
Последние минуты они провели вдвоём, молча. У Антона в глазах стояли слёзы, но по-другому было нельзя. Саша вспоминал, как шёл по коридору в учебке с ножом из столовой и намерением распрощаться с жизнью и встретил Антона. Хорошо, когда у тебя есть друг, даже если это ненадолго.
Дверь открылась с тихим шипением, вбежали люди, спросили, где хозяйка, бросились на кухню, дальше парни снова остались одни. Антон прошептал:
— Прости, я не мог иначе.
— Я знаю, ты прав. Я рад, что мы были друзьями. — С грустной улыбкой ответил Саша.
— Это я своровал твой пудинг на уроке по кулинарии. Прости. Тебя тогда наказали за невыполнение, а я побоялся признаться.
— Я знаю, не страшно.
— А булочки в конце каждой недели тебе под дверь тоже я приносил.
— Я знаю, поэтому вставал раньше и забирал их, пока никто не обнаружил.
— Когда я встретил тебя в коридоре перед экзаменом, ты шёл с ножом туда, куда я думаю?
— Ты видел нож?
— Заметил мельком.
— Мне жаль, что всё так вышло.
— А мне нет. Всё сложилось так, как сложилось. Это лучше, чем прямо из учебки отправиться на утилизацию. Многим везёт ещё меньше, чем нам. Ведь тогда, в том коридоре, ты мог бы не встретить меня. Я не встретил бы тебя на заводе, и мы не стали бы лучшей командой на всём производстве. А ты ведь знаешь, мне нравится становиться лучшим.
Антон шутил, но его глаза оставались серьёзными. Не часто в жизни мы встречаем тех, кто даже перед лицом смерти остаётся самим собой. Если встретил такого — ты уже счастливчик.
В следующую минуту из кухни вышли люди с мрачными лицами и велели парням следовать за ними. На улице было совсем темно, мириады звёзд украшали небо. Где-то там, далеко-далеко, должна быть разумная жизнь. Жизнь, в которой не происходят плохие вещи, где всё логично и правильно.
Всю дорогу люди сохраняли молчание, а подъехав к обучающему центру, они объявили ЧИРам, что их хозяйку не удалось спасти, и ближайшее время те проведут здесь, позже их определят на новое место работы. Следующим владельцем парней стала Ксения.
Ксю почти не дышала, пока Данко рассказывал историю её ребят. Она давно перестала плакать, да и злиться на них перестала. Захотелось обнять Сашку и Антона, в жизни каждого ЧИРа были свои монстры, раньше они были реальны, а сейчас жили в памяти. Коротко прижавшись к крепкому телу мужчины, Ксения начала таять в ощущениях, его руки дарили нежность, в которой можно было бы забыться, но не сейчас. Ей нужно было исправить одно недоразумение.
— Мне надо вернуться к парням. — Девушка тихо прошептала, почти касаясь шеи высокого брюнета, бережно обнимающего её. — Не хочу, чтоб они думали, что маленькая ссора может разрушить нашу дружбу.
Она развернулась и пошла к своей палатке, пока не передумала и не вернулась в теплые объятия. Главное — не оглядываться.
Парни были там, где она их оставила, а именно, сидели, понуро опустив головы в их общем жилище. Ксю не хотела рассказывать им, что Данко выдал ей их историю, которая была слишком личной, поэтому решила сделать вид, что ссоры не было.
— Есть предложение. Попросите тоже поехать на ежегодный обмен. Тогда вы сможете защищать меня от любых опасностей и сами не заскучаете в лагере. Там наверняка будет много всего необычного. Завтра выезжаем, бегите скорее, а то команду наберут без вас. — Девушка демонстративно начала собирать свои вещи, попутно прихватывая и их немногочисленные шмотки. Парней не пришлось уговаривать, они повскакивали со своих мест и ринулись к выходу. Такие дети. И от этого осознания в груди снова заныло. Дети не должны подвергаться унижению и насилию. Она чувствовала себя в ответе за них.
День прошёл в подготовке к поездке. Капсулу, на которой недавно приехали Ксю и её парни ещё не успели разобрать, поэтому снабдили всем необходимым для дороги, достали какие-то бумаги, документы. Выдумали легенду, согласно которой Ксения с подругой, одной из девушек лагеря по имени Мариф, едут на ежегодный обмен, чтобы найти себе ЧИРов с внешностью, больше подходящей под их вкусы. В качестве сопровождения с ними едут Данко, Саша, Антон и трое ЧИРов из старожил лагеря. Ксю волновалась и всю ночь перед отъездом не могла уснуть, ворочалась и мешала спать парням, поэтому им пришлось составить ей компанию в игре в «дурака», на этот раз никто не выразил желания играть на раздевание. Видимо, не она одна волновалась.
