Виктор взял кинжал, покрутил его в руках, а потом по-хозяйски засунул себе за пояс.
— Слушайте меня внимательно! Все! — он поднял палец и словно прицеливаясь медленно обвел им присутствующих, пока не остановился на главаре, — Думаю здесь только я! А вы исполняете! И мы не будем менять эти правила.
Бандиты перестали смеяться, Орк шумно засопел, но возразить никто не осмелился.
Виктор еще раз обвел всех черным гипнотизирующим взглядом, а затем повернулся к баронессе:
— Ну что? Прокатимся за письмами?
— Да не было никаких писем, — призналась Ароса и совершено невинно посмотрела на Виктора, — но я не отказалась бы от обеда, которым меня угостил грозный повелитель. От пережитого страха у меня разыгрался зверский аппетит.
И уже когда они ехали в карете, склонив голову на плечо и бесцеремонно прижимаясь к Сомову, Типи Ароса зашептала словно в бреду:
— Вы уже дважды поступили со мной очень жестоко, господин Сангин. Я должна вас ненавидеть за это, но в моей душе лишь восторг от того, что теперь я принадлежу вам, а внутри все горит от безумного желания. Может вернемся в отель? Всего на одну ночь.
— Я вас очень хорошо понимаю, — осторожно, подбирая слова произнес Виктор, — Но вы не волнуйтесь, я не стану пользоваться своим положением. И помните, однажды это пройдет.
— Ты меня успокаиваешь, Вик? Как это мило.
А главарь и его правая рука в это время смотрели вниз из окна отеля на удаляющуюся карету.
— Совсем забурел Музыкант, — прошипел Кот.
— Да какой он музыкант? — отозвался Орк, — Он давно уже дирижер. Очень опасный дирижер. А ведь я застал то время, когда он был никем и имел кучу влиятельных врагов. И знаешь, все его враги один за другим легли лицом в землю. Так что я предпочитаю играть в его оркестре. И тебе советую. Глядишь и уцелеем оба. А там поглядим.
Не успел Сомов разобраться с последствиями приема у короля Лучезарного, как ему пришло официальное приглашение из альтийского консульства. Решение идти к вампирам или нет Виктор обсудил с начальником тайной стражи.
— С одной стороны, тебя даже близко нельзя подпускать к консульству, — размышлял вслух герцог, — Вероятность твоей вербовки стопроцентная и мне даже страшно представить, что будет, если ты начнешь работать на вампиров с их-то возможностями. С другой стороны, шпионы вампиров в последнее время буквально наводнили Маркатан и явно готовится что-то очень серьезное, но что именно мы понятия не имеем. Нет у нас резидентов в Альтроне. Из консула можно было бы выжать много информации даже в обычной беседе, но риски превышают любые результаты, поэтому я категорически против.
Это был тот редкий случай, когда у Сомова не было разногласий с герцогом. Однако, все изменилось в один момент.
— Вы уже отрепетировали свою речь? — поинтересовался Эвол Рау столкнувшись с Сомовым в академии, — Надеюсь вы сумеете удивить всех в консульстве так же, как удивили меня на экзамене. Скажу по секрету, что господин консул приготовил для вас необычный подарок. Я случайно обмолвился, что вы проявляли повышенный интерес к магии, связанной с пространством и временем и консульство отыскало редчайший и возможно единственный в мире экземпляр рукописной книги легендарного мага Актау, который экспериментировал с телепортацией. Конечно это явления из ряда фантастики, но многие дорого бы дали за возможность увидеть заклинания самого Актау.
Преподаватель магии откланялся и оставил стоять оглушенного Виктора посреди коридора. Вот я и приплыл, подумал Сомов, и перед носом у меня крючок, на который насажен жирный прежирный червяк. Было очевидно, что это подстава и ехать в консульство нельзя ни в коем случае, но и не ехать было невозможно, потому что телепортация не была фантастикой. И кому как не Сомову было об этом знать. Наслышан он был и о маге Актау, который был из числа тех сумасшедших магов затворников, которые получали новые заклинания от темного мира, но не очень-то делились ими с остальными. Кто-то создавал собственные секты с избранными адептами, а кто-то, как тот же Актау не оставил после себя даже учеников, но зато чудом сохранились его записи. И, возможно, это были именно те самые записи, которые помогли бы Виктору вернуться в свой мир. Такой шанс нельзя было упускать.
Сомов собрался с мыслями и начал действовать. Итак, первым делом перстень-анализатор с большим рубиновым кристаллом. Он не спасет от угрозы, но зато предупредит о наличии любого известного яда, в том числе обнаружит и эликсир истины. Дальше амулеты. Защитные и боевые. Чем больше, тем лучше. Меч смерти с зарядкой на пять секунд? Берем. Боевые перчатки? Тоже с собой. Обе. Непосредственно на приеме их придется снять, но ничего, полежат в кармане плаща. Сгодятся про запас. И обязательно энергопояс.
