– Мама не рассказывала о семье? Никогда?
– Никогда и ничего. Астра тоже. Они обе замыкались, когда речь заходила об этом.
– Так странно.
– Их право. Я не лез с расспросами. Я просто был счастлив рядом с любимой женщиной, – Вильгельм помолчал, а затем осторожно добавил, – мы с мамой опасались, что ты характером пойдешь в тетю…
– Ну нет! – Сайрен покраснела, – папа, я на тетю не похожа. Честно!
– Вижу. Ты мамина копия. – император помолчал, – Рина, можно тебя спросить…
– Про Ала? – догадалась принцесса.
– Да.
– Нет, пап, мы не встречаемся. И между нами нет чувств. Эй! Ты что выдохнул?
– Ну я же отец, – засмеялся император, – а он кажется гораздо старше тебя.
– Гораздо, – эхом повторила Сайрен и улыбнулась, – понимаешь, мы действительно близки. Алазардан мой наставник. Мой друг. И может даже как старший брат. А еще он одержим идей выдать меня замуж.
– Неожиданно.
– Ну он считает, что я так смогу избежать нарушения закона. Если выйду замуж и рожу наследника Аметиста, как бы пропуская свою очередь правления.
– Да, он и мне что-то такое говорил, – припомнил император, – может быть он и прав. Только послушай меня дочка, – император повернулся к принцессе и заглянул в ее глаза, – я буду править столько, сколько позволят мне боги. От тебя я хочу лишь одного – чтобы ты была счастлива. Мне бесконечно повезло встретить твою маму, и я ни на мгновенье ни пожалел о своем выборе и своей судьбе. И я хочу, чтобы ты была также счастлива, как и я. Выйди замуж по любви. Это единственное, о чем я тебя прошу.
– Хорошо папа.
Они обнялись. На душе обоих было легко и светло.
* * *
– Никто ничего не знает об их происхождении, – проговорил дух, – рыжая отличалась распутностью, жена короля рассудительностью и добротой. Все говорят, что Сайя похожа на мать.
– Но никто не знает откуда они, – эхом отозвался Алазардан.
Азра кружил возле скамейки в парке Долины. Проведя несколько дней во дворце он многое успел услышать. Люди все еще вспоминали и шептались о семье императора. Особенно если пустить в разговор пару нужных фраз. Духи воздуха умели разговорить людей. Вот только нужной информации Азра не добыл. Никто не знал кто эти две девушки и откуда они. Просто однажды нынешний император привез двух красавиц, без имени и рода и женился на одной из них. А через шесть лет королева умерла. И о причинах тоже никто не знал. Был слух, что она отдала свою жизнь за принцессу. Никем и ничем не подтвержденный слух. Просто умерла и все. Семь лет спустя так же загадочно умерла вторая девушка – сестра королевы. И на этом все. Никакой информации.
Алазардан задумался. Это было очень странным. Люди всегда что-то видят, что-то слышат, что-то знают. И был почти уверен, что воздушнику удастся что-нибудь накопать. Но ничего. Получалось, что обе женщины погибли либо в одиночестве, что мало вероятно, либо в кругу очень близком, среди тех, кто не будет рассказывать и сплетничать. Совет? Может быть их убил совет короля? Тоже вряд ли. Либо кто-то из совета. Для чего? Смерть матери Сайрен казалась Алазару вполне объяснимой. Жена короля была магом, королевой стать она не могла, да еще и родила девочку с даром. И хотя дар Сайрен открылся уже после смерти матери, маги, например, тот же Алан Франк, могли почувствовать источник за долго до его пробуждения, а значит, если кто-то из совета знал, что принцесса маг юная наследница была угрозой государственной безопасности. Нужна была новая королева, без магического дара, способная родить правильного наследника.
– Ты думаешь ее убил совет? – не выдержал затянувшегося молчания дух.
– Это кажется очевидным, – ответил демон.
– Вот только план не сработал, император не женился.
– И это ставит под удар Сайю. Лишившись единственной дочери у него не будет выбора. Править империей может только тот, кто может управлять самоцветным камнем.
– Есть страны без самоцветов.
– Маленькие королевства, – поправил демон, – и в этих королевствах никогда не было самоцвета. Здесь империя, друг мой. Сильная большая империя. А у империи всегда будут враги и завистники.
– Ты считаешь, что Сайрен в опасности?
– Более чем уверен. На нее нападут. И не раз. Пока я не найду его.
– Ты хорошо обучил ее. Сейчас принцессу не так-то просто убить.
– На арене она хороша, – согласился Алазар – но не забывай человеческий фактор. Сайрен всего лишь человеческая девушка. Боюсь морально она не готова.
– И не будет готова. Это не магический навык, такое не разовьешь.
– Согласен, друг мой. Согласен, – глаза демона потемнели, а на лбу появились напряженные морщинки.
– Есть еще одно, – чуть помолчав сказал дух.
– Что?
– Кому могла помешать сестра королевы?
– А вот это хороший вопрос, – демон помолчал, – Арза, а она не была любовницей императора?
– Нет. Однозначно нет.
– Тогда за что ее убили?
Вопрос остался без ответа. Дух этого не знал.
Сегодняшний день был расписан по минутам. Сайрен даже сама засомневалась успеет ли везде, где запланировала появится. Заботы о столице увлекли принцессу на столько, что с каждым днем хотелось большего.
