Я захожу в ресторан ровно в шесть тридцать. Мне пришлось уйти с собрания пораньше, но я доверяю Баззу, который держит оборону. Возможно, он заноза в заднице, но на работе настоящий зверь. Быстро сканирую комнату, но нет никаких признаков Эмили или остальных. Я направляюсь в сторону бара, там сидит только блондинка, ко мне спиной. Бармен в полном восторге от нее, это заставляет меня заинтересоваться её внешностью. Иду в ее сторону, когда слышу, как меня зовут.
- Мэйсон, рад тебя видеть.
Я оборачиваюсь, чтобы увидеть, как Пит пробирается ко мне, широко распахнув руки. Он неловко обнимает меня и похлопывает по спине.
- Я тоже рад видеть тебя, Пит.
- Прошло много времени… Мы почти не видели вас с Эмили в последнее время.
- Я работал, ты же знаешь, как это бывает.
- Нет покоя для грешников, да? – он улыбается. Я следую за ним, когда он ведет нас к столу. Джоан кивает, когда видит меня.
- Мейсон.
- Джоан, как поживаешь? - Я стараюсь быть вежливым, хотя в действительности мне всё равно. Её талант - высасывать из тебя счастье. Она питается страданиями других людей. Она практически дементор в маскировке.
- Я в порядке. Как Эмили? Ей лучше?
- О чем ты? – я хмурюсь.
- Она заболела. Позвонила мне около часа назад, чтобы сказать, что не сможет прийти, но что ты все равно придешь, - она склоняет голову на бок. - Стой, разве она тебе не сказала?
- Нет.
- Впервые об этом слышу, - Пит переводит взгляд с меня на Джоанну. - Почему ты раньше ничего не сказала?
- Извините, я сейчас вернусь. - Выхожу из ресторана и чувствую, как гнев закипает внутри меня.
Делаю пару глубоких вдохов, чтобы попытаться успокоиться, но это не помогает. Не могу поверить, что она заставила меня прийти, а сама всё отменила, даже не сообщив мне. Я хожу туда-сюда, привлекая нежелательное внимание прохожих, поэтому сажусь на ближайшую скамейку. Достаю из кармана куртки телефон и звоню Эмили. Она сразу отвечает, как будто ждала моего звонка.
- Я ушёл с важной встречи, чтобы прийти сюда, - говорю я сквозь зубы.
- Ты не собираешься спросить меня, как я себя чувствую? - она трогательно кашляет.
- Нет, судя по голосу, ты в порядке.
- Только голос не означает, что я в порядке. Есть разница.
- Не неси чепуху. Почему ты не позвонила?
Все признаки болезни исчезают, когда ее голос становится резким. Это был лишь вопрос времени.
- Какой в этом смысл? Ты никогда не отвечаешь на мои звонки.
- Как правило, это тебя не останавливает. Разве не ты притворялась той, кто звонит из моего адвокатского офиса сегодня? Или как насчет моего доктора? У тебя есть полный спектр профессий на выбор.
- Я буду игнорировать всё, что ты говоришь, потому что знаю, как ты напряжен после работы. Просто желаю, чтобы ты не вымещал этого на мне.
- Это не работа меня напрягает, Эмили, - дело в тебе.
- Ну, раз теперь ты там, то просто расслабься и немного повеселись.
- С твоими друзьями?
- Они и твои друзья тоже.
- Это не так. Ты же знаешь, что мне никогда не нравилась Джоанна.
- Что с тобой? Почему ты так себя ведешь?
- Потому что я мог бы остаться на своём совещании. У нас была встреча с важными клиентами. Я здесь только из-за тебя. Ты быстренько напомнила мне, как мало мы виделись в последнее время, но я пришел, а тебя нет.
- Да, не очень приятно, когда кто-то отменяет встречу, правда?
Я делаю глубокий вдох и стараюсь держать голос спокойным.
- Ты хочешь сказать, что не пришла специально?
- Может быть, тебе нужно попробовать своё собственное лекарство.
- Ради всего святого, Эмили! - Я взмахиваю свободной рукой. - Нам не двенадцать лет, так что хватит играть в игры! Ты знаешь, как серьезно я отношусь к своей работе. Если бы я этого не делал, ты бы сейчас не сидела в доме с десятью спальнями. Ты действительно думаешь, что таким дерьмом добьешься чего-то? Это точно не поможет нашим отношениям, тебе так не кажется?
- По крайней мере, я как-то пытаюсь. Не уверена, что то же самое можно сказать и о тебе.
- О, поверь мне, я стараюсь. Я сейчас чертовски стараюсь, - пытаюсь не выплеснуть из себя всё дерьмо средь бела дня.
- Я не знаю, что еще сказать, - вздыхает Эмили через несколько секунд.
- Было бы неплохо извиниться.
- Ну, дело в том, Мейсон... Мне не жаль. Что с того, если тебе пришлось уйти с совещания пораньше? Перестань вести себя, как маленькая сучка и смирись с этим.
Ее слова словно бензин, питающий пламя внутри меня. Я не могу больше слышать ее голос ни секунды. Разъединяюсь и бью телефоном по скамейке рядом с собой. Затем ударяю им еще несколько раз для верности. Я знаю, что мне нужно остыть, особенно когда я на людях, но она действительно вывела меня. Хуже всего, что это только верхушка айсберга. Опускаю голову в руки и отчаянно пытаюсь придумать что-нибудь, чтобы отвлечься. В моей голове всплывает песня. Cry Me A River. Блядь, как это типично.