Она искала в его глазах за что-то знакомое. Это, несомненно, Хадсон. Темные карие глаза взглянули на неё, прежде чем он посадил её на камень. Райли видела его. Сила его души, говорила с ней через те самые глаза, которые пронзили сердце, в постели Хадсона. Мужчина тоже был там.
Он поплыл к центру озера, где подобрал обмякшее тело волка и поплыл обратно к берегу.
Райли молча, наблюдала, как он перекинул мёртвого волка через плечо и исчез за деревьями. Она начала дрожать, холод пробирался через мокрую одежду, отбирая тепло. Её зубы застучали, и мурашки покрыли каждый дюйм кожи.
Райли пыталась думать о тёплых вещах, огне в доме Хайлендов. Тепло простыни в кровати Хадсона. Как бокал вина согреет её кровь. Как пальцы Хадсона разведут пламя между ног. Солнце на лице. Она почувствовала, как отдаётся во власть холода. Глаза начали медленно закрываться.
Она не знала, как долго сидела, дрожа, прежде чем услышала шорох листвы позади.
- Шшш. Шшш, - тёплые руки обвились вокруг неё. Тёплые, сильные, человеческие руки. - Ты в порядке? Он тебя обидел?
Хадсон прижал её к груди, и его руки изучали её тело, ища порезы или укусы.
- Н-Н-нет. Но хотел. Она положила голову ему на грудь. Его рука погладила её щеку.
- Слава Богу. Я должен был быть здесь. Думал дать тебе немного пространства, - он качал её. - Пытался дать возможность подумать.
Райли наклонилась вперед, понимая, Хадсон голый.
- Где твоя одежда?
Он пожал плечами.
- Жизнь оборотня. Я услышал, как ты кричишь и обратился. Моя одежда превратилась в кучку лохмотьев. Бежал так быстро, как только мог. Нельзя было позволять тебе находиться в лесу с волком-оборотнем. Это моя вина.
- Что ты имеешь в виду под волком-оборотнем?
- Здесь есть ещё одна стая. Я почувствовал его вчера, но подумал, что это всего лишь бродяга, проходящий мимо. Теперь не так уверен. Он напал на тебя. Боже, прости меня, Райли.
- Это был оборотень? - её голова раскалывалась от информации. Это мужчина попытался её укусить, а не зверь из леса. Другое существо, как Хадсон.
Хадсон провел рукой по её головы.
- Я знал его. Стая найдет его тело утром. Боюсь, что может развязаться война.
Тело дрожало. Страх, холод, были глубоко укоренены в ее жилах, заставляя всё чувствовать острее.
- Ты замерзла, Райли, - он прижал её ближе. - Пойдем.
Прежде чем она смогла возразить, он поднял её на руки и понес по тропинке. Хадсон нес ее, молча, и она прижала голову к его тёплой груди. Её руки исследовали его тело. Казалось, чтобы успокоиться, нужно к нему прикоснуться и не один раз.
Хадсон пнул входную дверь и опустил её на диван. Райли не спорила, когда он начал срывать с её тела мокрую одежду. Ей пришло в голову, что она настолько замерзла, что, наверное, простудиться. Она не могла произнести ни слова.
Он развёл огонь, подкидывая дрова в огромный камин. Райли обернула одеяло вокруг плеч. Зубы стучали, а глаза быстро моргали. Она не могла остановиться.
Глаза Хадсона носились взад и вперед в панике.
- Ты в шоке. Райли, подожди, - он поднял одеяло и лег позади неё, заключая в клетку своего тела. Руками массировал ей ноги, руки, спину. Он взял её руки в свои, растирая прежде, чем начать массировать ей плечи и шею.
Медленно, но Райли почувствовала, что её конечности покалывает. Тепло груди Хадсона согревало её. Его руки давали тепло её коже везде, где он прикасался.
Он убрал влажные волосы с её шеи и поцеловал чуть ниже уха.
- Я думал, что потерял тебя, - боль наполнила его голос.
- Не знаю, Хадсон, - прошептала она. - Ничего не понимаю.
- Я буду защищать тебя. Буду заботиться о тебе. Разве ты не видишь этого? - его руки крепче сжались вокруг её талии, и она почувствовала, как тепло обволакивает, словно кокон.
Она кивнула.
- Я боюсь, но не тебя, - и это было правдой. Этот мужчина не обидит её.
- Знаю. Вот почему боролся с моим характером так долго. Но теперь у меня есть ты и не могу потерять тебя, - он вздохнул.
- Когда увидела волка, подумала, что он собирается убить меня, - она пыталась побороть слёзы. - Я не хочу умирать. Не хочу оставлять тебя. Это всё, о чём могла думать – эта больно, быть оторванной от тебя, Хадсон, - она позволила слезам пролиться.
- Шшш. Шшш. Ты сейчас там, где и должна быть, - успокаивал он. - Я не выпущу тебя из своих рук.
Он сделал сильный выдох возле её спины и кожу начало покалывать. Она почувствовала, как желание возрождается в ней. Если он не окажется внутри неё, то она умрет на этом диване. Райли повернулась к нему лицом, извиваясь телом. Дрова затрещали, и они оба вздрогнули.
- Ты будешь в безопасности. Я не позволю ничему случиться с тобой, - его рука легла ей на живот. - Или с ними.
Ее глаза вспыхнули, как и его.
- Это, правда? - Всё выглядело как сон, но она была жива, как никогда раньше. Пульсирующее ощущение. Порождающее жизнь.
Его рука спустилась к низу живота, поглаживая мягкую кожу. Он раздвинул ей ноги, скользя между сладкими и скользкими складками. Она открылась для него, всхлипывая, пока он играл с её входом.
- Это, реально? - Один палец скользнул внутрь.
