От конфликта спас Сотар.
- Вода!!! Вода! Вон колодец!
Большой колодец виднелся прямо у входа в каньон. Я жадно облизнулась. И похоже облизнулась не только я, потому что Шип первый рванул вперед, и я снова только благодаря чуду не свалилась с него, крепко вцепившись в толстый мех. Орки кинулись следом, соперничая скоростью с могучим медведем.
Добежали до колодца мы все почти одновременно, и все свесились по пояс с круглой каменной кладки, жадно глотая воду, по самые уши нырнув воду. Меня даже не смущал громко чавкающий слюнявый Шип совсем рядом, настолько хотелось пить. Я откинулась назад только когда в желудке не осталось места.
- Хвала Раввину и тому, кто додумался сделать здесь поилку вокруг родника! – Хрипел рядом Гут. – Чуть к предкам не отправился…
- Жажда не отправит тебя к предкам, Гут.
- Заткнись, Дюк. -Гут уселся рядом с колодцем и блаженно прикрыл глаза.
- Его отправит нюкта, война или женщины…- Засмеялся Сотар, умывая лицо. Я фыркнула и тоже стала отмывать лицо и руки. Вода в колодце приобрела грязный цвет. Шип перевалился через ботик и рухнул в водоем, заваливаясь на бок, радостно похрюкивая.
- Отвалите! У меня есть женщина, другие мне не нужны. -Гут дотронулся до рваного уха и вздохнул. -Хотя от нюкты бы сейчас не отказался… Потом бы свою женщину…
Гут помолчал и скромно добавил. -Ну а после можно и на войну.
Орки захохотали, сбрасывая напряжение.
- Шип, вылезай! – Рявкнул Дагул и мишка обиженно уставился на него большими грустными глазами. -Мы не пополнили запасы воды! Живо вылезай!
- Ему жарко…- Вяло вступилась за медведя Тина. – Вон какой мех…
Дагул скосил на нее глаза и нахмурился. Тина ойкнула и отвернулась в сторону.
Шип, перекатившись на другой бок, взревел и неуклюже вылез. И внезапно отряхнулся от воды как собака, обдавая нас водой.
- Ну вот, надо ждать пока вода очистится…- Пробормотал Рэм, усаживаясь рядом со мной.
- А ты спешишь куда-то? – Спросил Сотар, перевязывая ладонь левой руки под многозначительное хмыканье Хорая.
- Нет… Куда мне спешить? – Тепло улыбнулся Рэм, вглядываясь мне в лицо. Орк вытянул длинные ноги, продолжая внимательно разглядывать меня. Я смутилась и отвернулась.
Ежу понятно, что я ему нравлюсь, но зачем он злит Дагула, в открытую уделяя мне такое пристальное внимание… Они же друзья! Неужели влюбился так, что и поперек дружбы пойдет? Жаль, Вальтириуса нет сейчас рядом. Он мне бы помог советом и рассказал побольше о любовном треугольнике.
Я погладила холодную сталь секиры. Она… Изменилась после ухода огненного духа, стала какой-то… Пустой. Неполноценной. Не живой. И все же осталась родной, удобно лежала в руке. И что-то подсказывало мне, что я не променяю ее ни за какие коврижки…
Дагул устроился по другую сторону, недовольно поглядывая на Рэма.
- Кто-нибудь из вас бывал в Солнечном каньоне? – Спросила я, желая разрядить обстановку, наблюдая как орки сухо переглядываются.
- Многие из нас бывали там по разным причинам. -Пожал плечами Дюк, садясь рядом с Рэмом. -Но мы сильно вглубь не уходили… Каньон красивый и смертоносный. Живности там мало, воды нет. Днем там очень жарко, а ночью ужасно холодно.
- В его лабиринтах можно заблудится. – Верно умозаключила я, наблюдая как орки важно кивают. -Если мы пойдем по границе каньона, сможем выйти к Темному Лесу?
- Сатимар будет ждать этого. – Покачал головой Дагул и придвинулся ко мне чуточку ближе, чтобы прикоснуться плечами. -Нам придётся зайти в каньон, недалеко отсюда его вершины становятся не такими высокими. Мы залезем на них и пройдем по каньону поверху.
- Ясно. -Пробормотала я.
- Ты голодна? – Вдруг спросил Дагул, протягивая мне мешочек с пятью вялеными ломтями мяса. Мой желудок радостно заурчал, и я ловко стянула один крупный кусок.
Шип, учуяв вкусную снедь, шумно вдыхая носом воздух, довольно быстро оказался рядом, безошибочно поняв у кого надо выпрашивать еду. Мокрый медведь неотрывно уставился на меня, раздувая ноздри.
- Иди отсюда. – Скривился Дагул. Медведь проигнорировал хозяина, навострив единственное ухо. Я грустно взглянула на кусок мяса.
- Даже не думай, принцесса.-Предупредил меня Вождь строгим голосом. Я удивленно кинула взгляд на невозмутимого мужчину. Принцессой он меня никогда раньше не называл, прозвучало уж как-то сухо и официально.
- Еды мало, он не наестся этим, только раззадорится. – Поддакнул Рэм и мягко добавил, развязывая свой мешочек со снедью. – Ты слишком добрая и жалостливая, Рози. Пора уже начинать думать больше о себе, чем о других. Хотя это и делает тебя Рози… И не может не привлекать.
Я скосила глаза на Белого Волка, остро почувствовав, как напряглись плечи Дагула. Его явно нервировали адресованные мне комплименты. Я неловко крякнула и собралась закидывать в рот мясо нечленораздельно пробубнив «Прости, Шип». Медведь жалобно завыл.
Я вздохнула и, отломив кусочек, кинула зверю. Пасти Шипа мощно захлопнулись, челюсти активно заходили, чтобы через секунду зверь проглотил угощение и снова уставился на остаток мяса в моей руке. Я нахмурилась и стала жевать свою долю. Хочет и мой кусочек сожрать, вот еще… Шип облизнулся.
