Здесь было ярко. Цветастые ковры рябили в глазах. Позолоченные подсвечники, резные тумбы и столы довольно неплохо смотрелись в этих больших покоях. Если бы здоровенный наргул не восседал на стуле буквально в пяти шагах от меня. Его толстый хвост заполнил почти весь холл. На голове у него был открытый капюшон опасной кобры. Маленькие, близко посаженные друг к другу черные глаза хитро блестели. Весь его вид просто кричал об опасности. Чутье давило на поясницу и колени, принуждая подобострастно согнуться в поклоне. Представляю, что чувствуют рядом с ним остальные наргулы. Я человек, и то мне хочется уткнуться в пол лбом, лишь бы он не обратил на меня внимание. Воистину Хозяин своего подземного мирка.
Отвращение захлестнуло меня. Я сделала ровно то, что от меня требовала интуиция – отшатнулась и яростно зашипела, прожигая ненавистью его узкие глазенки.
А Хозяина это, наоборот, позабавило. Змей улыбнулся, насколько ему могли позволить это клыки, и прошелестел. – Смотри-ка, вызов бросаешь мне? Господа, а вот и наша золотая разменная монетка, Розалинда Бурая, наследница на трон Элитор…
Я обернулась и чуть не упала в обморок, потому что господами этот змей назвал моих орков.
Как я могла не заметить троих здоровяков – уму непостижимо! Орки были почти такие же здоровые как Хозяин подземных тоннелей. Дагул, Рэм и Дюк стояли передо мной со сжатыми кулаками и молчали.
Вот ведь! Хоть бы что-нибудь сказали! Они молча меня разглядывали, хмуря брови! Оружие за их спинами я не увидела, значит их вынудили разоружиться. Да что происходит? Пришли меня спасать? Или они здесь как гости?
Орки были с голыми торсами, в одних штанах и сапогах. Новый Вождь орков, казалось, стал выглядеть еще могучей и свирепей. Синие татуировки как метки Вождя толстыми линиями обвивали мощные плечи и грудь. Мой Дагул. Такой притягательный. И такой далекий.
Никто из друзей не кинулся меня обнимать… Видок у них был еще тот… Какие -то потрепанные, с синяками под глазами.
Могучие орки, с которыми так уютно сидеть у костра и болтать за жизнь… Те, кому можно довериться, зная, что не предадут... И сейчас такие… Чужие? Под их острыми взглядами я съежилась, появившееся ранее радостное волнение пропало. Захотелось растворится в воздухе, исчезнуть, пропасть навсегда.
Рэм шумно выдохнул воздух, а Дагул, сжав мощные кулаки, шагнул навстречу. Дюк положил руку ему на плечо, безмолвно останавливая друга, не позволяя сделать непоправимое.
- Что у нее с лицом? – Бесстрастно спросил Дюк и приподнял двумя пальцами мой подбородок. Фиолетовый синяк под глазом еще не ушел, кровавая корка еще не сошла с уголка рта.
- Произошло недоразумение… - Бросил змей как можно непринужденнее. И развалился на стуле с усмешкой наблюдая за нами.- Ничего особенного…
Дагул шагнул снова, нависая, заставляя взглянуть в его глаза. Такие родные, уставшие, но красивые… И такие яростные.
Его горячая ладонь скользнула к вороту мешковатой рубахи и оголила ключицы. Кровоподтеки и ссадины по всему телу едва начали заживать, и это нельзя было скрыть. Но мне все равно было больно не только от физической боли, что причинил мне Ашар… Моя душа болела. Ее порвали на множество лоскутов. Не представляю, что могло ее исцелить.
Я бы решила, что орки в бешенстве, учитывая, что их лица белые как мел. Но теперь была не уверена, вспоминая столь холодный приём. Продолжая стоять как каменное изваяние и стараясь не шевелиться, с опаской наблюдала как Дагул медленно обходит меня кругом.
- Наш товар испорчен. – Зло выплюнул Дюк. -Кто понесет за это наказание?
Товар? Я товар?
- Цену надо снизить… - Продолжал Дюк.
Дагул закончил обход и приподнял подол рубахи вверх, его лицо окаменело. Оголился мой живот и часть ребер, являя миру сине-желтые жуткие синяки. Рэм зашипел, отчего его лицо стало похожим на волка, чья шкура покрывала его голову. Дюк грязно выругался.
- Что ей вшили между лопаток? – Спросил Рэм. Орки в растерянности рассматривали мой безобразный шрам чуть ниже шеи. Под кожей явно виднелся выпуклый инородный предмет.
- Там камень, что сдерживает силу мага. Вы же не думали, что я забуду про эту маленькую особенность и позволю ей тут бесчинствовать? – Змей поцокал языком.
И только Дагул не проронив ни слова, взял меня за руку и нас пронзило током.
Это была… Магия крови?
Я испуганно вздрогнула и посмотрела в его бешенные глаза. Он узнал! Он только что явно почувствовал меня! Заглянул вглубь, коснулся разодранной души… И все узнал!
Мужчина зарычал как раненый зверь, в его черных омутах заплескалась боль.
Я не понимала, что чувствовала в этот момент: радость от того, что мне не пришлось рассказывать или страх за то, что он все-таки узнал…
- Не уберег…– От его дрогнувшего голоса ноги невольно подкосились, и я чуть не упала. От падания меня спас сам мужчина, который держал мое безвольное тело за плечи и теперь немного встряхивал. – Не успел…
Рэм шагнул ближе. – Дагул, обидчик понесет наказание…
Но рык вождя переплюнул удар грома.- Кто посмел взять её силой?!
Стало тихо. А потом все смешалось. Крики орков и шипение змей…
- Твою ж…
