– Похоже, сегодня я не самая веселая компания.
Селеста смерила его взглядом, ее голубые глаза ярко блеснули.
– Я тоже расстроена. Вот почему мне необходимо сойти с этого судна хотя бы на пару часов.
– Ладно, я подумаю, – бросил Джонас, последовав за Селестой.
Джонас кивнул капитану и Гарри Муну, затем поставил на поднос тарелку с завтраком и сел на свободное место напротив доктора Марена.
– Я попросила представителя «Геотек» встретиться с семьей Дифа, – сообщила Селеста. – «Геотек» возьмет на себя организацию похорон и возместит все финансовые затраты.
– Селеста, звонят из Института Танаки, – сказал капитан Морган. – Говорят, ваш груз доставят сегодня вечером.
– Какой такой груз?
– Я попросил доставить на борт второй институтский «Эбис глайдер». Понимаю, мы все до сих пор глубоко переживаем из-за смерти Дифа, но нам понадобится подводный аппарат, чтобы завести сеть под мегалодона, если все же удастся его поймать.
– И кто, по-вашему, будет пилотировать аппарат? – поинтересовался Джонас.
– Я буду его пилотировать, – заявил Марен.
– Это тебе не «Алвин», – заметил Джонас. – Когда мег окажется без сознания, тебе придется спуститься на триста-четыреста футов, чтобы под него подобраться.
– Тейлор, не учи меня жить. Я знаю, что нужно делать. Селеста, может, обойдемся без пустой болтовни и перейдем к существу дела? В отличие от некоторых у меня полно работы.
– Тогда ознакомь Джонаса с обстановкой, – кивнула Селеста.
Марен потер глаза. Выглядел он неважно. Точно с перепоя.
– Короче говоря, мы потеряли СОСУС.
– Что это значит? – удивился Джонас.
– Потеряли, так как сигнал больше не поступает. Должно быть, передатчик выскочил из шкуры мегалодона, когда тот вырывался из траловой сети. Ну да ладно, мы все равно его найдем.
– Интересно, и как мы это сделаем? – спросил Джонас.
– Обогнем побережье Ванкувера и Аляски и выследим его в Беринговом море.
– По-твоему, Берингово море – это долбаный пруд? Как ты собираешься…
В разговор вмешалась Селеста:
– Джонас, если нужно, я найду эскадрилью вертолетов, которые его выследят…
– Тогда почему бы тебе заодно не задействовать и военно-воздушный флот?! Господи, Селеста, наше плавание может затянуться на месяцы!
– За что тебе отдельное спасибо, – довольно громко пробурчал Марен.
– Ты меня в чем-то обвиняешь?
– Наш план работал идеально, мы загнали акулу в угол. Она вымоталась. Еще пять минут – и я бы ее загарпунил. Если бы ты не распорядился убрать жаберные сети…
– Акула атаковала спасательные плоты, – отрезал Джонас. – Если бы не Диф, трупов было бы еще больше.
– Не согласен, – ответил Марен. – Акула уже наелась. Собственно, она и не была голодна, а парусник атаковала лишь потому, что почувствовала угрозу. Уж не знаю, что ты там наговорил Дифендорфу, но этого было достаточно, чтобы он спустился в море на подводном аппарате. Возможно, именно «Эбис глайдер» и раздразнил акулу.
– Что ты имеешь в виду?
– А то, что ты, Тейлор, просто-напросто запаниковал. Если бы ты не подбил Дифа на эту авантюру, «Уильям Биб» наверняка спас бы всех пассажиров, не разъярив мегалодона, и мы могли бы его загарпунить, не говоря уже о том, что Диф был бы жив… – (Селеста увидела, что Джонас побагровел от гнева.) – Однако, что там говорить, ты ведь всегда паникуешь, когда дело касается этих тварей. После чего, к сожалению, кто-нибудь обязательно погибает.
Перегнувшись через стол, Джонас схватил Марена обеими руками за рубашку, практически подняв со стула. Капитан Морган и Гарри Мун бросились на помощь Марену, оторвав от него Джонаса.
Марен с расстроенным видом повернулся к Селесте:
– Селеста, я достаточно долго терпел выходки этого парня. Если хочешь, чтобы я и дальше делал свою работу, держи этого бабуина от меня подальше. – Марен смерил Джонаса злобным взглядом, поправил воротник порванной рубашки и вышел из кают-компании.
Джонас выскочил на основную палубу, его руки тряслись от злости.
Селеста проводила Тейлора взглядом, затем направилась в каюту Марена. Не удосужившись постучаться, она распахнула дверь.
Марен возле койки снимал порванную рубашку.
Она ласково погладила пальцами кровоподтеки на шее Марена.
Марен наградил ее лукавой ухмылкой:
– Если так и дальше пойдет, мне придется обновить гардероб. Итак? Я хорошо сыграл?
– Ты получишь «Оскар».
– А что, если он раскроит мне череп?
– Это вряд ли. По крайней мере, когда кругом люди. Держи хвост пистолетом.
– Тейлора я не боюсь. А вот его отмороженный друг Макрейдс меня действительно беспокоит.
– Макрейдса я беру на себя. А что касается Джонаса, я скажу тебе, когда нужно будет повторить.
Марен, обняв Селесту за талию, притянул к себе:
– А как насчет нас? Прошлой ночью ты должна была прийти ко мне в каюту. Что случилось?
Селеста игриво сжала ему промежность:
– Я сперва дразню свою добычу, а уже потом съедаю. – Она пробежалась кончиком языка по его шее. – Видишь ли, прошлой ночью мне не хотелось есть. – Селеста убрала руку Марена со своей талии, шепнув ему на ухо: – Varium et mutabile semper femina.
– Очередное крылатое выражение твоего ментора?
