- Ты станешь обожаемым героем всего города. Символом того, к чему все стремятся. Люди полюбят тебя.
- Даже цыпочки?
- Особенно цыпочки. И все другие домашние животные. Я много раз видел это собственными глазами.
- Ну так чего мы ждем? Давайте тренироваться! - воскликнул Хэл.
Парочка полетела к школьному спортзалу. Мегамозг надел свою маску Мегамозга и снова бросил вызов Хэлу:
- Ярко горит пламя моего зла.
- Пламя зла можно задуть холодными ветрами справедливости, - ответил Хэл.
- Ветер как обещание, - возразил Мегамозг. - Легко нарушается.
- Но нарушенное обещание можно склеить Скотчем Чести, - сказал Хэл.
- Скотч - штука односторонняя, а зло липкое с обеих сторон.
- Вода достоинства смоет липкость, - ответил Хэл.
Ладно, пусть последнее слово остается за парнем. Мегамозг не знал, как ответить, а Хэл, похоже, мастер перепалок. И всё же у Мегамозга не пропало желание подбодрить своего ученика. Поэтому он сорвал маску и сказал:
- Неплохо, сынок.
А что еще он мог сказать?
Вскоре тренировки и ободрения начали давать результат. Хэл научился летать, и Мегамозг смог отбросить веревку.
- Лети свободно, мой прекрасный голубь, - произнес Мегамозг, когда Хэл воспарил в небо, а затем повернулся к Наймиту. - Думаю, Наймит, ты особенный. И я высоко ценю твой вклад.
Наймит был тронут до глубины души.
- Спасибо! Огромное спасибо!
Мегамозг улыбнулся. Похоже, его тяжкие труды не пропали зря.
Мегамозгу захотелось поделиться хорошими новостями с Роксаной. Ну, не всеми новостями, а лишь одной: он наконец укротил Хэла. И он отправился к Роксане домой.
- Благодарю за совет, Роксана, - сказал Мегамозг-Бернард. - Паренек готов сдать выпускные экзамены.
- Отлично, Бернард. Рада, что смогла помочь. О, почему бы нам не отпраздновать ваш успех ужином! Завтра вечером. Вы не заняты?
- Ужин? Вы имеете в виду ритуал ухаживания с трапезой?
Роксана рассмеялась:
- Думаю, это называется свиданием.
Роксана занялась клочком бумаги, оторванным от плаката, и они попытались восстановить план Мегамозга.
- Итак, мы знаем, что Мегамозг занимается генетическим кодом. Думаю, это ключ к разгадке. Как только мы поймем цель, мы сможем разоблачить преступный план маленького синего прохвоста.
- Как вы можете судить его план, если даже не знаете, в чем он состоит? - спросил Мегамозг. - По-моему, это не совсем справедливо.
Роксана задумалась и отвернулась от стены, а Мегамозг быстро перепутал некоторые бумажные клочки.
- Несправедливо? Бернард, он - зло, - заявила Роксана.
- Я просто говорю, что если вы действительно хотите помериться силами с Мегамозгом, то неплохо бы отстраниться и попытаться понять его чуть лучше.
Роксана хмыкнула и бросила на стол толстую папку.
- Я покажу вам, что понимаю, - сказала она.
Мегамозг уставился на папку:
- Что это?
- Тюремное досье Мегамозга.
- Где вы его взяли?
- В тюрьме.
- Ну да, разумеется, - произнес Мегамозг, немного смутившись.
- Я просматривала его ночью и наткнулась на это. - Роксана перелистнула документы и вытащила фотографию младенца Мегамозга.
Сердце Мегамозга дрогнуло.
- Получается, что он действительно вырос в тюрьме, - сказала Роксана. - Вы можете это представить?
Мегамозг вспомнил, как на обреченной планете родители поместили его в космокапсулу.
- Тебя ждет великое будущее, - сказал ему отец.
Воспоминания мгновенно перенесли Мегамозга из бороздящей космос космокапсулы в тюрьму, где он приземлился и где заключенные делали номерные знаки для машин. Голос Роксаны резко вернул его к настоящему:
- Как такой милый малыш стал таким злобным?
- Может, у него не было выбора, - тихо сказал Мегамозг. - Дорога судьбы.
- Дорога судьбы? - недоверчиво переспросила Роксана. - Мы сами выбираем свою дорогу, Бернард. А не наша дорога выбирает нас.
Мегамозг молчал. Ему не хотелось спорить с Роксаной, однако он подумал, что девушка не права.
Роксана вытащила из папки вырезку.
- Посмотрите на это. Когда в последний раз вы угрожали ограбить банк? Когда в последний раз вы пытались построить лазерную пушку на вершине горы? Когда в последний раз вы превращали Атлантический океан во фруктовое желе?
- Это получилось абсолютно случайно, - застеснялся Мегамозг.
- Я просто говорю, что ваш выбор - добро.
Мегамозг смолчал. Роксана не знала, что он не выбрал добро. Роксана не знала, кто он на самом деле.
Мегамозг опустил взгляд и увидел, что Роксана держит его за руку.
Это еще больше всё осложнило.
В тот вечер, когда солнце уже клонилось к закату, Мегамозг привел Хэла на гору, с вершины которой открывался город.
- Хэл, есть ли в твоей жизни кто-то особенный? - спросил Мегамозг.
- Да, я, - нахально заявил Хэл.
- Нет, я спрашиваю, есть ли кто-то, кого ты хочешь любить и лелеять, и ограждать от всех бед, - объяснил Мегамозг.
- А, красотка. - Хэл наконец понял, куда клонит Мегамозг. - Нет, пока нет. Правда, есть одна очень, очень привлекательная девушка, которой я в данный момент интересуюсь.
Мегамозг кивнул:
- Очень хорошо. Любовь вдохновляет. Ты просто должен спасти ее, и она - твоя.
- Слышал, слышал, - сказал Хэл.
