Рассказ о маленьком ангеле-стажере Меир, которая пришла на землю за тринадцать дней до Нового года исполнить семь желаний. Первый ее знакомый – кот Афанасий. Их ждут приключения и удивительные события
За тринадцать дней до Нового года отряд маленьких ангелов-стажеров с еще неокрепшими крыльями и неуклюжей походкой вышел из резиденции Деда Мороза, прижимая к себе по семь писем. Это было их последнее задание в качестве стажеров, после первого января, когда последний ребенок из их списка откроет свой подарок, они поднимутся на первый ранг.
Хруст снега под их маленькими ножками вызывал у них радостный смех и они, воспользовавшись этим, играли шагами веселую новогоднюю мелодию, подпевая тонкими голосами и прерываясь на хихиканье, когда кто-то не попадал в такт. Этим кем-то всегда была самый маленький ангел – Меир. Возраст у нее был такой же, как и у всех стажеров, даже днем раньше. Да, по годам, она даже была старше, но ее все равно считали самой маленькой из-за ее роста и неуклюжести. Маленькие светлые волосы всегда были заплетены в две косички, которые едва-едва доставали до лопаток. Крылья у нее были маленьких размеров, и из-за этого отрыв от земли выглядел неуклюже. Ангелы один за другим взлетали в небо, не переставая петь и задорно хихикать. Меир заворожено смотрела, как они лавировали в небо, приближались к земле и крыльями поднимали снег, создавая искусственный снегопад. Они звали ее присоединиться к ним. Меир разбежалась, расправила крылья и, слегка приподнявшись над землей, вновь опустилась. Остальные перестали петь и хихикать, они застыли в небе, ожидая, когда Меир взлетит. Ее полет всегда был неровным, взлет – не с первого раза, но всегда все ждали, когда она взлетит, окрепнет в воздухе и после разлетались по своим делам. На этот раз все было в точности, как и всегда: Меир взлетела с третьей попытки, набрала высоту и улыбнулась своей милой улыбкой каждому ангелу. Они сразу разлетелись по своим заданиям.
Меир летела медленно, крепко держа в руках семь конвертов. Весь год она мечтала об этом дне. И сейчас, освещаемая каждой звездой, она не могла поверить, что это происходит с ней. Целый месяц до этого ответственного шага Меир бегали по резиденции, разнося теплый какао в больших кружках, ставя их на стол помощникам Деда Мороз, пытаясь при этом заглянуть и прочитать, какое желание было записано в очередном письме. От них не закрывались и ничего не прятали, потому что все письма выбирались для них случайным образом из груды остальной почты. Меир поднималась на цыпочки и жадно читала строчку за строчкой, не забывая при этом вытаскивать из кармана своего платья по маршмелоу и с наслаждением класть его себе в рот. Она любила эти маленькие зефирки, всегда носила их в своем кармане и при любом удобном случае доставала их и ела.
Вчера всех ангелов-стажеров освободили от их обязанностей и дали один день выходного перед выполнением задания. Из всех в резиденцию пришла только Меир. Она налила себе чашку какао и насыпала в него много зефирок, подошла к камину и встала спиной к нему, крепко держа в руках чашку. Она знала, что через тринадцать дней вернется, но все равно пыталась запомнить каждую деталь, чтобы воспроизводить их в своих воспоминаниях.
Все ангелы были заняты своими делами, все было как всегда: одни читали письма, другие прилетали с почтовыми мешками и снова улетали, кто-то украшал резиденцию. Все были при деле, никто и не замечал, что маленький ангел им не приносит какао, не стоит с ними рядом и не читает шепотом каждое письмо.
Меир любила здесь каждую деталь и каждого обитателя резиденции, даже сверчка, который всегда сидел на каминной трубе под самым потолком. Ее тоже любили все, не только потому, что она была меньше всех, но и отличалась особой теплотой и добротой. Когда Меир улыбалась, то все вокруг нее светились, зажигались от ее мягкой энергии.
– Почему ты не веселишься, как все, а стоишь здесь?
Меир не стала поворачиваться, она по голосу узнала одного из старших ангелов.
– Я очень волнуюсь, Арке! – по ее щекам потекла слеза.
Арке присел на одно колено и повернул ее к себе, он достал белый платок с золотой буквой в углу А и вытер ей слезу:
– Ты справишься.
Она улыбнулась:
– Спасибо, но вчера нам сказали, что не все вернутся, время пришло.
Арке изменился в лице:
– Кто вам такое сказал?
– Инструктор.
Ангел вздохнул:
– Порой им лучше держать язык за зубами. Возвращаются все, не переживай.
– Но не сразу?
Арке поднял ее на руки и встал вместе с ней. Он показал на одного из ангелов, который сидел на перилах и играл на саксофоне:
– Льебер вернулся через двести лет, но он вернулся. Вы тоже все вернетесь, не слушай инструктора. Лучше побольше набери своих любимых маршмелоу и поиграй с другими.
Арке поставил Меир на пол, она передала ему чашку с уже остывшим какао и растворившимися зефирками, и побежала на улицу, где в снежки играли все ангелы-стажеры. Он смотрел ей вслед, достал из чашки, не успевшую коснуться какао маршмелоу, и спрятал его в карман.
