В лесу обитает странная избёнка, слагают легенды что там проживает Мать Роща. Весь лес в её руках. Крестьяне поплатились за свой выстрел испытаниями, но смогли одолеть хитрую матушку.
Жили в посёлке обыденные крестьяне. Дед Антип, Кузьма — старший брат, Елизавета — старшая сестра, Александра — средняя сестра, а Варвара — самая младшая, ещё бабушка Василиса в доме главной была.
Одним вечером уже все с улицы уходили.
— Есть у нас нечего, вчера всю картошку доели. — Сказала бабушка.
Давайте, кто-нибудь за грибами сходит.
Тут же все начали отнекиваться. Лишь одна Варвара согласилась пойти в лес с корзинкой за грибами.
Бабушка Василиса дала в её маленькие ручонки плетёную корзинку и показала, где грибы надо собирать. Варвара не спеша с корзиночкой топала к лесу по тропинке. Заглядывает она за кусты, разводит ветки, а там ничего, несколько кустов обходила так и грибов и не нашла.
Вышла девочка на круглую полянку, красивая такая, вся цветами усыпана. Поискала она ещё, поискала, но ничего так и не нашла. Пошла Варвара огорченная из лесу, думает, что бабушка отчитает. Хотела она уже выйти, но увидела что на том же месте и осталась. Опять пошла, на тоже место и пришла. Ещё раз побежала по тропинке, да только опять туда же притопала. Тут девочка села на землю и начала горевать. Без сил уже пошла ещё раз в густой лес на поиски дороги домой. Шла, шла, опять вышла, как тут обрадовалась, изба древесная стояла, ну она к ней и подалась.
Не успела Варвара постучатся, как тут дверь отворилась. Вышла старенькая бабулька с тростью.
— Ты что тут делаешь, девчонка? — Удивлённо спросила старушка.
— Меня бабушка за грибами послала, у нас картошка закончилась вот и отправила за грибами. Искала я искала и ничего не нашла, ещё вот заблудилась в лесу, — запыхавшись, ответила девочка.
— Ну ты проходи тогда, — показала старушка тростью внутрь дома.
В избе трескала печурка, бабулька пригласила гостью за стол. Она поставила на стол горячий самовар и связку баранок с сушками. Пока Варвара потчевала, старуха взяла плетёную корзинку и подалась с нею к сусекам. Открыла один ящик и положила в корзинку горку грибов. Отнесла её на скамью рядом с Варварой. Закончив кушать, она поблагодарила добрую старушку и пошла домой. Старушка пошла её провожать до села. Варвара с бабулькой пошли вглубь леса искать выход.
— Не торопись, сейчас ты выйдешь отсюда, — спокойно проговорила бабулька.
Взяв за плечо Варвару, через несколько минут они дошли до выхода. Маленькая девочка хотела отблагодарить старуху, повернулась к ней, а той нету, как сквозь землю провалилась.
Не обратив на это внимание, девчонка подалось к своему домику. Как только тихонько приоткрыла дверцу, сразу же увидела бабушку. Варвара отдала корзинку с горкою грибов и пошла на кухню, взяла из детской комнаты табуретку и подвинула со скрежетом к столу.
Бабушка Василиса начала готовить. Через час готовки, уже почти ночью, она позвала всех ужинать в последний раз. Варвара съела лишь одну вилку грибов.
— Ты что ничего не ешь? Всегда все за две щёки уминала, а сейчас? — Удивлённо спросила Василиса
— Бабуль, я не голодна.
Варвара отошла от стола и пошла взбираться на тёплую печь.
— Странная какая то сегодня. То несколько часов по лесу гуляла, а сейчас от еды отказывается. Ишь какая деловая. — Сердито сказала Василиса и отдала грибы брату Коле.
Утром бабушка начала будить девочку.
— Вставай, Варварка, пойди-ка с сестрёнками ягодки пособирай на компот, али варенье.
Маленькая сестрёнка протёрла сонные очи и спрыгнула с печи. Бабушка всем дала по корзинке и наказала с горкой собрать. Варвара с девчонками подалась неохотно в лес.
Как только зашли, все разбежались кто куда. Маленькая девчонка пошла неторопливымшагом по тропе. По пути она обрывала с кустовягоды. Наполнив до верху корзинку, она хотела уйти обратно по тропе, но увидела, что дорожкапривела её нату самую поляну, где Варвара заблудилась прошлый раз. В панике она бродила меж деревьев, но снова и снова попадала на проклятую поляну.
Девчонка села на травкуи начала чего-то ждать. Спустя несколько минут произошло что-то странное… В один миг начала содрогаться земля, птицы с криком вылетели из леса, из зарослей деревьев начал струитьсяпар. Послышался скрежет металла, и что-то огромное топнуло позади Варвары. Услышав это, девочка сострахом встала на ноги и повернулась…
Она увидела огромные железные, покрытые чугуном, как будто чьи то огромные ноги, они выглядели как огромные шесты, на ногах крутились большие шестерёнки, которые очень сильно шумели, от них исходил пар.
Варвара с ужасом ринулась с корзинкой в сторону тропы. В спешке она споткнулась об камень, корзина перевернулась. Перед собой девочка увидела на огромных чугунных ногах тусамую избу, в которой проживала добрая старуха. Изба со скрежетом поплелась к Варваре. Она остановилась неподалёку. Её ноги с невыносимым шумом начали складываться, опуская избу на поле. Закрыв уши, девчонка поднялась, отряхнула рубахуот грязи и взяла в маленькие ручонки корзину, собрав с земли ягоды. Дверь механической избы распахнулась. Вышла старушка с тростью и, улыбаясь Варваре, тростью пригласила в дом.
