Через несколько недель спокойствию в системе пришёл конец, вокруг неё разразился варп-шторм, который изолировал её от остального Империума. Большинству населения от этого было ни холодно не жарко, так как большая часть товаров внутреннего потребления производились на планете, и для них ничего в повседневной жизни не изменилось. Сокрушался о своей ужасной судьбе только вольный торговец, который в это время загружался товарами. На планете же всё было спокойно, культы не поднимали восстания, демонические орды не устроили вторжение, и даже интриги правящей верхушки немного поутихли. Единственной проблемой было сырьё, для хранения которого теперь пришлось расширять складские площади. Мой график не сильно поменялся, только теперь пришлось временно отказаться от внешних поставок и сосредоточиться на внутреннем производстве.
975. М41
За два года изоляции системы не произошло вообще ничего значимого, урожай собирался, шахты работали, а заводы всё это перерабатывали. Конечно, вокруг космопортов выросли монструозные складские корпуса, на которые складировалось предназначенное для отправки сырьё, но это, пожалуй, единственное, что изменилось. Хотя, были ещё орбитальные обстрелы экваториальных остров, за которые вольному торговцу поставляли продовольствие и прочие необходимые ресурсы для поддержания его флота в нормальном состоянии.
В период затишья тайная кузня продолжала расти. Баки для клонирования начали устойчиво поставлять материал для сервиторов каждые три месяца, лазерное оружие стало соответствовать общеимперским стандартам, а первая когорта скитариев закончила своё формирование, и началось производство второй. Система тоннелей, за счёт увеличения количества используемых при работе сервиторов, теперь позволяла добраться по подземным коммуникациям почти в любую горную долину в радиусе тысячи километров от кузни.
Сообщение о том, что варп-шторм начал стихать, в целом было воспринято как хорошая новость, пока из пространственного разлома в реальный космос не вывалился космический скиталец. Груда спаянных между собой кораблей вызвала нездоровый энтузиазм у всех. Механикус, вольный торговец, и планетарный губернатор тут же организовали на скитальца экспедиции. Меня тоже хотели привлечь, но удалось отвертеться от такой чести, сославшись на большую загруженность и откупившись несколькими сотнями боевых сервиторов. Так же мной, в приказном порядке, было запрещено участвовать в экспедиции своим подчинённым, нечего там делать мирным ремесленникам. Однако, я не упустил возможности проследить за ходом исследования мрачных коридоров, используя для этого произведённое мною оборудование.
Не сумев договориться между собой, исследователи разделились на три группы. Первыми вылетели силы механикус, шестеро магосов, включая Борея, собрали свои свиты, половину боевых и грузовых сервиторов и три четвёртых скитариев станции. Вторыми вылетели челноки с флота вольного торговца, про точный состав его сил мне сказать ничего не могу, но, судя по количеству пустотных транспортов, он забрал с собой всех, кто мог держать оружие или работать с проходческими инструментами. И последними в сторону скитальца отправились силы под руководством планетарного губернатора, несколько тысяч штурмовиков в силовой и обычной броне, почти восемь десятков сервиторов под управлением столичного магоса, и многие тысячи рабочих.
Поначалу всё шло неплохо, все три экспедиции сумели закрепиться на своих участках, и начали понемногу продвигаться внутрь. Чем глубже в сплетение коридоров они заходили, чем с большей задержкой поступал видеосигнал. Первыми с проблемами столкнулись силы механикус, судя по перехваченным сообщениям, они потеряли несколько сервочерепов отправленных на разведку. Но первые потери понесли подчинённые вольного торговца, их панические крики о помощи на всех частотах слышали все. Нападения на малые группы продолжились, и, если судить по полученной мною картинке, противники были крайне разнообразные. Механикус в основном сталкивались с гретчинами и орками, которые проводили некие манипуляции с оборудованием кораблей. Войска губернатора отбивались от мутантов, на поселения которых периодически натыкались. Что происходило у вольного торговца, мне было известно только из перехваченных радиопереговоров, и после короткого сопоставления фактов, получалось, что воюет он с генокрадами. Весёлая получается компания, не зря я отказался от великой чести поучаствовать в этом самоубийстве.
