Мальчишка и вправду выглядел, как беспризорник. На ногах у него было что-то типа ботинок из кожи, судя по их виду, они были уже достаточно старые, стоптанные, и наверняка в них были дырки. Штаны из хлопка или что-то типа того, в некоторых местах рваные и грубо зашитые, на теле то ли майка, то ли футболка, и сверху курточка из грубо выделанной кожи, а вот на воротнике был пришит, скорее всего, хвост какого-то животного. Через плечо у него висела небольшая сумка, и на поясе ребята увидели у него болтающийся нож, даже, скорее, мачете. Ещё один большой тесак болтался на боку у большого Страуса, и на спине у него было что-то, сильно смахивающее на седло. Так же на большом Страусе по бокам виднелись небольшие сумки, одна из которых сильно топорщилась.
— Наелся? – миролюбиво спросил Док, терпеливо дождавшись, когда парнишка съест две тарелки подряд. Он уплетал суп за обе щёки, периодически посматривая то на ребят, то на Страусов, которые также ели суп. Котлета подливал большому Страусу ещё два раза.
— На вот держи, – Док протянул мальчику небольшой стаканчик и пару таблеток, – выпей, это лекарство, поможет тебе от насморка.
Мальчик немного подумал, а потом уверенно взял лекарство и выпил его с таблетками.
— Теперь поговорим? – спросил у него Док.
Мальчик снова кивнул. Тут же сзади раздалось громкое фырканье, и к нему подошёл большой Страус, подошёл и, ещё раз фыркнув, улёгся поближе к костру. Спустя мгновение подошёл и маленький, так же фыркнул, легонько боднул головой довольного Котлету и улёгся рядом.
— На здоровье Бульон, – весело сказал Котлета.
— Почему Бульон-то? – не выдержав, спросил Няма.
— Не знаю, – пожал плечами Мушкетёр, – что первое в голову пришло, так и назвал. Тем более, малец его Бул звал.
Тут же раздалось негромкий смех ребят. Кое-кто из них с небольшой опаской подошли к маленькому Страусу и погладили его. Тот, разомлев от супа, костра и поглаживаний тут же фыркнул и закрыл глаза от удовольствия.
— Тащится! — хихикнул Упырь, наглаживая по шерстяной шее Страуса.
— Тебя как звать-то, малой? – спросил Грач у мальчика, присаживаясь напротив него на бревно.
— Лит, – негромко произнёс мальчик.
— Я Грач, это – Док, Няма, – представил он нескольких ребят, – ещё есть хочешь?
— Нет, спасибо, – и он снова шмыгнул носом.
— А вот греметь соплями в привычном обществе некультурно, – произнёс Док, – на вот, – он протянул ему салфетку, – знаешь, что с ней делать?
Мальчик двумя руками взял салфетку, кивнул головой и, встав, чем немного испугал большого Страуса, который поднялся следом за ним, отойдя к дереву, громко высморкался.
— Воспитанный, – потихоньку засмеялся Большой, – за столом не стал этого делать.
Салфетка полетела в костёр, а мальчик вернулся и сел на своё место. Большой Страус, увидев, что всё нормально, тут же снова улёгся на место.
— Откуда ты? – задал очередной вопрос Грач, – и как тут оказался?
— Мы на охоте были, – начал отвечать мальчик, – тут Бул что-то учуял и убежал, ну мы с Тилом пошли за ним, – он кивнул головой в сторону большого Страуса.
— Ты далеко отсюда живёшь? – последовал очередной вопрос от Грача.
— Полдня пути на Тиле. Там наша деревня.
— А как эти животные называются? – спросил Гера, подойдя к большому Страусу и начав его гладить.
Тот, точно так же, как и маленький, разомлел от еды и костра и потихоньку засыпал. Мелкий уже потихоньку похрапывал, положив голову поближе к костру.
— Идату.
— А ваше племя, или чего там?
— Цара, – затем он подумал и спросил, – кто вы, дяденьки? Вы не похожи на плохих.
— На каких плохих? – немного напрягшись спросил Грач.
— Тех, которые передвигаются на больших машинах, – тут некоторые из ребят заметили, как в глазах мальчика мелькнул испуг.
— Не, мы хорошие, – поспешил успокоить его Грач, – можешь нас не бояться.
— А я и не боюсь, – неожиданно для мужчин, ответил Лут, – и Идату вас не боятся, – он кивнул на двух Страусов.
— Ещё бы они нас боялись, – захихикал Корж, – съели половину нашей похлёбки.
— Что вы тут делаете, дяденьки? – спросил мальчик.
— Мы ищем своих друзей, – вздохнув, ответил ему Грач, – мы знаем, что они попали в плен к тем, кто ездит на больших машинах. Ты случайно не знаешь, где они могут быть?
Мальчик немного дёрнулся и в его глазах снова появился испуг. Но тут ему в руки Одуван сунул тарелку с мясом, и он растерянно посмотрел сначала на Грача, потом на тарелку, а потом и на остальных ребят.
— Ешь, ешь! – улыбнулся Грач, – ешь и подумай.
Мальчонка снова набил полный рот едой и начал пережёвывать мясо. Одуван налил ему в стакан соку и дал хлеба.
— А чем ты охотишься? – спросил Грач – и на кого?
— Бу-бу, – с набитым ртом попытался ответить Лит, но поняв, что его никто не понял, быстро прожевав и проглотив мясо, повторил, одновременно с этим залезая в свою сумку, – на птиц, вот этим.
Из сумки он достал небольшую такую рогатку и продемонстрировал её ребятам.
— Попадёшь? – тут же сообразил Гера и, отойдя от костра шагов на тридцать, поставил на ветку дерева пустую металлическую кружку.
