— Облако небольшое, мужики, — снова раздался голос Саныча, — а вот река большая, она дальше идёт.
— Катера какие, Саныч? — не выдержав, снова спросил Риф.
— Да я-то откуда знаю? Их тут около двух десятков, может больше. Небольшие такие кораблики. Какие-то в воде, вон, полностью затопленные, какие-то — полузатопленные. Езжайте сюда и смотрите сами.
— Саныч, — взялся за рацию Апрель, — давай-ка ты вылетай из этого облака и садись где-нибудь на дороге перед нами, мы тебя подхватим сейчас.
— Понял, иду на посадку.
Через несколько минут мы подобрали приземлившегося Саныча. Помогли ему собрать и погрузить в грузовик все его причиндалы. Риф буквально насел на него, выспрашивая про катера. Тот всё отнекивался и отвечал, что он не знает, что это за корыта.
— Дорога эта прям до берега идёт, — начал уже заводиться наш воздухоплаватель, отвечая Рифу, — прямо вот сейчас поедем и упрёмся в эти твои лодки.
— Риф, правда, — улыбнулся Апрель, — чего ты на него насел-то? Есть катера — хорошо, сейчас подъедем, посмотрим, что к чему. Облако, вон, прям перед нами.
Апрель ещё развернулся и показал на него рукой.
— Всем быть наготове. Оружие к бою! Если там вода, то зверюшки там непонятно какие могут быть. Так что особо не щёлкайте.
— Ладно, Саныч, — пробурчал Риф, — извини. Просто тут пустыня вокруг, а я моряк до мозга костей. Как про катера с рекой услышал, чуть с ума не сошёл.
— Да ладно, дружище, — хохотнул Саныч, — не парься. Сейчас заедем — сам всё посмотришь. А в части зверюшек Апрель прав. Я на берегу видел каких-то рыб или ещё кого-то, да и в воде шевеление какое-то. Так что повнимательней.
Наконец, тронулись. С виду облако было абсолютно такое же, как и все те, которые мы до этого видели, но внутри вся природа была другой — как в России, в Подмосковье, в середине лета. Те же деревья, трава, кустики.
— Вон река, — сразу сказал нам Риф, показывая рукой вперёд, — и катера эти.
— Охренеть! — выдохнули мы разом.
Перед нами действительно открывался великолепный вид на реку. Достаточно широкую, кстати. На другой стороне — те же деревья, птички какие-то летают. Прям, не хватает отдыхающих и обязательного атрибута в виде стоящих машин на берегу.
— Саныч, — обратился я к нему, — ты, вроде, вокруг облака пролетел. Река откуда идёт?
— Из ниоткуда, — ответил он. — Она из облака только с одной стороны выходит.
— Как это? — переспросил Риф.
— А вот так, как родник из-под земли бьёт, и из него ручеёк получается. Так же и река эта. А вон и катера твои, Риф, — снова показал он рукой. — И зверюшки, вон какие-то, лежат на песочке и греются.
— Селя, потихоньку подъезжай, — тут же сказал ему Апрель.
Подъехав ближе, мы действительно увидели некое количество катеров. Часть из них была в воде частично, часть — полностью, одна рубка торчала. И большие, и маленькие, я в них особо не разбираюсь. Но один знакомый увидел, я на таком по реке катался. Он на подводных крыльях, Метеор или Ракета называется. Помню только, что плывёт он очень быстро. И около них на песке лежало около десятка животных. Я таких и не видел никогда. По размерам и форме напоминали наших земных моржей. Только форма другая, толком не видно. Здоровенные такие, лежат, греются или отдыхают, но так называемый пляж оккупировали полностью. С обеих сторон этого пляжа — деревья, так что подойти можно только тут. Почуяв нас, зверюшки все, как по команде, перевели свой взгляд на нас, но с места не сдвинулись. Видимо, они так же, как и животные в оазисе, чувствуют себя тут хозяевами.
— Селя, стой, — потихоньку тронул я его за плечо, — что-то мне не очень нравится, как эти местные водоплавающие на нас смотрят.
Мы остановились метрах в двухстах от этих моржей. Те так же лежали и смотрели на нас, но от их безмятежности не осталось и следа. В воздухе отчетливо витало какое-то напряжение. Что-то было не так, только я не мог понять, что.
— В воде тоже кто-то есть, — посмотрев в бинокль, сказал Апрель. — Леший, смотри в оба глаза, — сказал он находящемуся за верхним Кордом Лешему. — Там кто-то плавает около берега. Только кто — не видно.
— Ага, — раздалось сверху.
— Ну и что делать будем? — спросил Казак, держа свой Печенег в руках.
— Может пальнуть по ним? — предложил Митяй. — Они в воду и убегут. А мы катера посмотрим.
— Не вижу смысла пока в пальбе, — сказал я, — успеете ещё. Для начала нам надо понять, нужны нам катера эти вообще или нет? Смысл начинать воевать с этими зверюшками? Саныч, насколько далеко река идёт?
— Да я толком и не смотрел. Так, вылетел из облака, смотрю — она дальше пошла, ну, я назад и вернулся.
— Вот, — поднял я вверх указательный палец, — сначала нам, вернее Санычу, надо подальше пролететь и посмотреть, есть там река эта или нет вообще.
— Точно, — выдохнули все разом.
— Так что, мужики, грузимся и уезжаем отсюда, а то вон те отдыхающие, — я кивнул в сторону зверюшек, — смотрят на нас и глаз не сводят.
Мы погрузились в американца и, потихоньку сдав назад, отъехали от этого пляжа. Затем Селя развернулся и выехал из облака.
