Один за другим докладывали о готовности различных систем. Парадоксальные двигатели работали стабильно, кристаллические навигаторы настроились на поиск нужных частот, биологические системы жизнеобеспечения адаптировались под всех членов экипажа.
– Межвселенская навигационная система активирована, – сообщил Навигатор Бездн. – Начинаю поиск ближайших реальностей с характеристиками, подходящими под описание мира Антона.
На главном экране рубки появилась трехмерная карта окружающего межвселенского пространства. Антон впервые видел структуру мультивселенной в таком масштабе – бесконечная сеть светящихся точек, соединенных тонкими нитями возможностей.
– Удивительно, – прошептал профессор Коглер. – Каждая точка – целая вселенная со своими законами физики, историей, цивилизациями.
Мастер Кривоспир указал на темные области между светящимися точками:
– А что это за пустоты?
– Зоны небытия, – ответил Навигатор. – Области, где реальность еще не сформировалась или уже разрушилась. Крайне опасны для путешествий.
Хранитель Памяти – существо, напоминающее живую библиотеку с множеством светящихся кристаллов вместо глаз – подошел к Антону:
– Мне нужен образец ваших воспоминаний о родном мире. Это поможет настроить поисковые алгоритмы.
Антон колебался. Делиться воспоминаниями с чужим разумом казалось очень интимным.
– Не волнуйтесь, – мягко сказал Хранитель. – Я не читаю мысли, а только записываю то, что вы готовы показать.
Антон кивнул и позволил существу прикоснуться к своему нейронному интерфейсу. В течение нескольких минут он мысленно перебирал воспоминания о родном мире: запах русской березы, вкус черного хлеба, звук дождя по крыше, лица коллег на электроподстанции.
– Достаточно, – сказал Хранитель, отстраняясь. – Интересная эмоциональная структура воспоминаний. Ваш мир имеет очень специфическую культурную подпись.
Зефирида, которая изучала показания приборов, обратилась к Навигатору:
– Обнаружили что-нибудь подходящее?
– Несколько потенциальных кандидатов, – ответил Навигатор, указывая на карту. – Вот этот мир показывает технологический уровень, соответствующий описаниям Антона. А этот имеет похожую культурную матрицу.
– Начнем с ближайшего, – решил Антон.
– Тогда приготовьтесь к переходу, – предупредил Навигатор. – Первое межвселенское путешествие может вызвать дискомфорт.
Корабль начал изменяться. Его форма стала более текучей, некоторые секции просто исчезли из видимого спектра, а в воздухе появилось ощущение, что реальность становится менее... реальной.
– Активирую парадоксальные двигатели, – объявил Мастер Реальности.
То, что произошло дальше, не поддавалось описанию. Антон почувствовал, как его сознание растягивается в направлениях, которых не существует. Время стало густым, как мед, а пространство – мягким, как пластилин. Через нейронный интерфейс он ощущал замешательство аналитической машины и даже Центрального Регулятора – их алгоритмы не были рассчитаны на такие условия.
Потом все резко стабилизировалось.
– Переход завершен, – сообщил Навигатор. – Мы в альтернативной реальности. Проводим анализ.
На экранах появились изображения планеты, очень похожей на Землю. Континенты были знакомыми, но что-то было не так.
– Технологический уровень соответствует XXI веку, – докладывала Призма, анализируя энергетические излучения. – Но структура городов необычная.
Мелодия-Сфер настроилась на радиоволны планеты:
– Обнаруживаю передачи на языке, похожем на один из земных. Но есть странности в произношении и словаре.
Антон внимательно изучал изображения городов. Архитектура была знакомой, но... другой. Как будто кто-то взял знакомый мир и слегка изменил пропорции.
– Это не мой мир, – сказал он с разочарованием. – Похож, но не тот.
Хранитель Памяти проанализировал эмоциональную реакцию Антона:
– Подтверждаю. Резонанс с воспоминаниями составляет только сорок три процента.
– Что это означает? – спросила Виктория.
– Это параллельная версия мира Антона, – объяснил Навигатор. – Возможно, история пошла по другому пути в какой-то критической точке.
Профессор Коглер заинтересовался:
– А можно узнать, в чем именно различие?
Калькулятор-9 провел глубокий анализ:
– Судя по структуре городов и технологическому развитию, в этом мире Вторая мировая война закончилась по-другому. Это изменило весь ход истории.
Антон почувствовал странную печаль. Видеть мир, так похожий на родной, но не являющийся им, было болезненно.
– Продолжаем поиск, – решил он.
Следующий переход был легче. Видимо, экипаж адаптировался к межвселенским путешествиям. Они оказались в реальности, где Земля была покрыта кристаллическими структурами.
– Здесь развились эфирные технологии, – удивленно сказала Призма. – Но по совершенно иному пути, чем в нашем мире.
– А где люди? – спросил мастер Кривоспир.
Сканирование показало, что разумная жизнь на планете была, но это были не люди, а кристаллические существа, похожие на Призму.
– Еще одна параллельная версия, – констатировал Навигатор. – В этой реальности эволюция пошла по пути минеральных форм жизни.
