Сверстницей? Да ей не меньше двадцать пяти! Либо она выглядит старше, чем есть на самом деле, либо настолько дерьмово выгляжу я. Всем будет гораздо проще жить, если правильным вариантом окажется первый.
- Сколько тебе лет? - не то, что нужно было спросить, но, как любая девушка, я была обязана знать.
- Восемнадцать, - она взяла с кровати маленькую заколку и подколола часть волос, оставив остальные свободно лежать. - Я учусь, то есть, училась, на стилиста.
Тяжело сглотнув, я слегка тряхнула головой: мысли, вызванные ее словами, были не тем, над чем сейчас мне предстояло думать.
- Как долго ты находишься в этом... гадюшнике? - по-моему, слово идеально характеризовало это место, ай да я.
- "Гадюшнике"? - она скривилась, перестав расчесывать мои локоны, лежавшие на спине и плечах. - Да что ты можешь знать об этом месте и о людях, что здесь живут?
Людях, значит. Ага, как же! Я бы с этим запросто поспорила, но решила промолчать, хотя мою следующую фразу корректной вряд ли назовешь:
- Слушай, это не твоя вина, они просто что-то сделали с тобой, внушили, будто з... ай, больно! - Ника грубо провела расческой по волосам, вырвав запутанный комок.
- Извини, - сказала она, интонацией подразумевая совершенно иное.
От постоянного напряжения нервы и так были ни к черту, я обернулась, меряя ее недружелюбным взглядом.
- Слушай, если твоя жизнь не удалась, то не надо винить в этом остальных, в особенности меня. Думаешь, я сейчас всем довольна и не хочу никому дать в морду? Как бы ни так! Так что, давай, как цивилизованные люди, будем держать себя в руках, хотя бы сейчас, лады?
В ответ ее лицо исказилось гримасой злобы, делая черты еще более резкими и угловатыми - вот же упрямая девица! Только я решила поставить Нику на место, как она сделала глубокий вдох и сказала:
- Ты права, - кивнула девушка, опустив к полу взгляд зеленых глаз. - Продолжим, ладно?
- Угу, - я развернулась обратно, предоставляя ей заняться моими непослушными локонами, как бы плевать мне на это ни было. - Может, уложишь все волосы наверх, оставив несколько прядей прикрывать шею?
- Ага, нет проблем. Я же все-таки почти стилист, - улыбнулась она.
Еще некоторое время Ника усердно работала руками, то заплетая, то снова расплетая волосы, и, когда высокая прическа получилась более-менее презентабельной, в ход пошли шпильки.
- Теперь переходим к макияжу? - спросила девушка, дав мне в руки маленькое зеркальце. Я покрутила его в руках, осматривая себя со всех сторон и, убедившись, что результат меня устраивает, отрицательно покачала головой:
- Не надо, я обойдусь.
Ожидая, что она снова начнет спорить, о чем ясно говорил брошенный на меня взгляд, я удивилась, когда Ника просто кивнула и отошла в сторону.
- Как скажешь, тогда я могу быть свободна.
Она, продолжая немного пошатываться, направилась к белой двери, но я не могла дать ей так просто уйти. Мое сознание терзали вопросы о жизни этой девушки, и, не выдержав, я решила попытаться получить внятный ответ хотя бы на один из них:
- Как ты здесь оказалась? - она замерла, протягивая руку, чтобы открыть дверь, и медленно развернулась ко мне. - Может, тебя похитили или...
- Нет-нет, что ты, - оборвала меня Ника, - скорее, все было по моему согласию, если это можно назвать так.
- По твоему? О чем ты? - неужели она просто позволила утащить себя неизвестно куда какому-то вампиру?! В моем понимании подобных ситуаций, такой вариант просто неприемлем. Стоп, а что же тогда сделала я, дав Хиро притащить меня, взвинченную и запуганную, в это чертово место? Два мне и еще раз два, как сказала бы миссис Стейдж.
- История длинная и скучная, так что не вижу смысла рассказывать, - отмахнулась она.
- А я все равно не прочь ее послушать, - настаивала я, так как посчитала своим долгом узнать об этом месте и его людях столько, сколько смогу.
- Хорошо, - девушка прислонилась спиной к двери. - Если говорить вкратце, то два месяца назад я познакомилась с мужчиной, таким, на котором женщины задерживают взгляды, - тут она нежно улыбнулась и продолжила: - И он выбрал именно меня, почему, я не знала, но и вникать не собиралась, просто радовалась счастью, пока оно есть! Долго тянуть Микаэль не стал и уже через несколько свиданий раскрыл свою сущность. Он питался мной, и я была не против, а с недавних пор мы живем здесь вместе, - она резко встала, переполненная чувствами. - Между нами что-то есть, он действительно меня любит, понимаешь?
Фразу "ты дура, раз в это веришь" я проглотила: разговаривать с Никой бесполезно, мне нужен хоть кто-то адекватный. Имеются ли здесь вообще такие - сложный вопрос.
- Извини, но не понимаю, - наступило неловкое молчание, и не то чтобы я хотела его нарушать, просто меня стал раздирать интерес. - И как тебе тут живется? Не скучаешь по городу, родным, друзьям?
Она задумалась, теребя пальцами кончик темных волос.
- Бывает, но мне хорошо с ним, лучше чем с кем бы то ни было.
У нее что, пластинку заело?
