- Дарий Сабис, - проговорил рыжеволосый, зеленоглазый мужчина крепкого телосложения, - средний уровень природного дара, специализация – бой на хлыстах, яды, сильнодействующие вещества.
- Почему ты оказался в рядах императорских гвардейцев? – спросила с удивлением. – Логичнее было пойти учиться на лекаря, уровень дара позволил бы стать отличным специалистом.
- Я из семьи потомственных военных, - невесело усмехнулся он, полыхнув досадой и застарелой обидой. – Мне никто не позволил бы выбрать другую стезю.
- Ладно, позже проясним этот вопрос, - ответила, сделав пометку в памяти. – Во время собеседования я примерно описала ваши будущие обязанности. Теперь я бы хотела услышать, чего вы ждете от службы у меня.
- Все очень просто, леди, - пробасил здоровяк Ирс, - почти все мы простолюдины, за исключением меня и Дария, и наша карьера в качестве гвардейцев подошла к своему пику. Никакого продвижения по службе нам уже не светит, поскольку для более высоких званий нужен либо уровень дара выше, либо родословная чище. Вы же предлагаете деньги и дальнейший путь развития. Когда-нибудь вы станете Императрицей, тогда и наши звания тоже изменятся.
- Отлично, - улыбнулась в ответ. – Мне импонирует ваш настрой. У меня на вас большие планы. Поэтому если вы готовы развиваться и двигаться дальше, меня это полностью устраивает. Возможно, у вас есть какие-то вопросы ко мне? Предупреждаю сразу, врать мне бесполезно, я все равно узнаю правду. Поэтому предлагаю вам искреннее общение. Я, в свою очередь, постараюсь тоже быть с вами предельно честной. Если вы спросите что-то, о чем не смогу рассказать, я так и скажу.
- Какой у вас уровень дара, и где вы научились так сражаться? – выпалил Дарий, с жаждой настоящего исследователя глядя на меня.
- Почему с пятнадцати? - неподдельно удивился Ирс. – Дар ведь в семнадцать пробуждается.
- Иногда, при стрессовых обстоятельствах, дар пробуждается раньше. Это защитный механизм организма магов. Говорю сразу, я не буду рассказывать, что конкретно послужило толчком для первого проявления дара в столь юном возрасте. Воспоминания не из приятных, а вам это ни к чему.
- Почему по вашей ауре ничего невозможно понять? – снова поинтересовался Дарий. – Это маскирующее заклинание?
- Это последствия службы в качестве разведчицы в зоне военного конфликта с хиласами, - снова усмехнулась, рассеянно глядя сквозь своих воинов. – Я вам как-нибудь покажу свой орден за заслуги перед Отечеством, врученный Императором Айдарии, если герцог соизволит мне его вернуть, конечно. Милая безделушка, напоминающая о событиях, послуживших полному уничтожению моей изначальной ауры и восстановлению ее в нынешнем варианте.
Гвардейцы потрясенно молчали, неверяще глядя на меня. А я осознала, что в очередной раз перегнула с искренностью.
Воины сосредоточенно слушали мои инструкции, стараясь запомнить все в точности.
- Теперь, что касается нашего распорядка дня, - продолжила вводить их в курс дела. – Утром подъем с рассветом для всех. Идем все вместе на тренировочный полигон, выделенный специально для нашей группы. Там проводим тренировку. Затем завтрак. Дальше заступает утренняя смена, двое из вас сопровождают меня везде, куда бы я ни пошла. Вечером заступает ночная смена. Один часовой полночи у дверей в покои, другой в это время в гостиной. Потом меняетесь. Та пара, которая в этот день не выходит на дежурство, отправляется осуществлять мои поручения. Выходной раз в неделю должен быть у каждого. Со временем утрясем все нюансы и решим рабочие моменты. Сейчас слушаю ваши возражения, предложения и вопросы.
Ответом мне стала полнейшая тишина.
- Хорошо, возможно, позже появятся вопросы, - проговорила поднимаясь. – Тогда я на ужин, а вы кушайте и заселяйтесь.
Отдав Лин соответствующие распоряжения, отправилась в столовую.
- Темного вечера, - поприветствовала всех, занимая свое место за столом. – Прошу прощения за опоздание, мне пришлось срочно улаживать некоторые вопросы.
- Ничего страшного, - откликнулся Император. – Сегодня за столом собрались только близкие, поэтому твое опоздание не критично. Приятного аппетита, Мелисанта.
- Спасибо, отец, - улыбнулась ему, попутно сканируя приготовленные для меня блюда. И снова кругом зелья. Когда уже им, наконец, надоест тут все заливать?
Выбрала для себя безопасные продукты и приступила к перекусу. Полноценной едой это назвать никак было нельзя.
- Ваше Величество, - обратилась к правителю, - я бы хотела обсудить с вами кое-что. Когда вам будет удобнее это сделать?
- Давай завтра после завтрака побеседуем в моем кабинете, - откликнулся он, что-то прикидывая в уме. – Я и сам хотел с тобой переговорить.
- Хорошо, - согласно кивнула.
- Мелисанта, - обратился ко мне Фредерик, снова кладя руку на спинку моего кресла, - когда же ты сможешь и мне уделить хоть толику своего драгоценного внимания?
- Как видишь, свободного времени практически нет, - ответила, держа спину идеально ровно и стараясь не откидываться на спинку стула. – Если ты так настаиваешь, давай пообщаемся завтра утром после того, как я переговорю с отцом.
