Мы остановились друг напротив друга. Люди и я молчали, как вызванная для переговоров сторона. Не дождавшись от нас мольбы о пощаде или чего-то вроде того, орк наконец провозгласил:
-Я Ратла-хан. Убирайтесь с моего пути и я дам вам день чтоб уйти. Будете упорствовать, отдам ваши тела на поживу зверю, а из черепов сделаю чаши.
-Я эр блом ма Краман.У нас нет веры орочьему слову — сказал наставник Килана.
-Могу поклясться перед духами предков — хмыкнул орк.
-Предки простят потомков, особенно если сами они не всегда были честны — ответил на это младший наследник.
-Тем паче, что они тоже оскверняли останки, а потом обычно сидели на колу — хохотнул Эдво, явно пытаясь побесить хана.
-Ну вообще быть чашей и вкушать питьё не хуже своего победителя не худшая судьба — решил я присоединиться к рыцарю, переводя взгляд на колдуна — Уважаемому врагу можно такую честь оказать — взгляд обратно на хана — Но некоторые годятся только на ночные горшки.
У богатых орков такие тоже были, я это знал. И даже были специальные рабы, которым положено такие выносить из юрты на мороз, сразу как хозяин справит нужду. Так что хан меня отлично понял. Я честно говоря ожидал, что он только разозлиться, но не проявит этого внешне, как и положено серьёзному правителю. Однако видимо при свидетелях честь горячего степного парня была задета слишком сильно.
-Вы все сдохните ещё до заката! — гаркнул он, развернул коня и поскакал на свой берег, поднимая тучи брызг. Его спутники быстро к нему присоединились. Мы же поспешили к своим.
-Ну и нахрена это было, орясина? — буркнул Алфан, когда я помогал переправить его коня через вал.
-Нехай прямо с марша в бой идут — проворчал я в ответ, наконец справляясь с лошадью. Тяжёлая, зараза.
Степняки же пришли в движение. Битва за Аидноский брод началась.
Глава 15
Первыми в воду ступили копыта коней орков орды Ратлы из его собственного рода, о чём говорил бунчук из дерева и конских волос с перьями, напомнивший мне индейские ловцы снов из прошлой жизни. Была у меня когда-то подруга, любившая такие штуки, а так же всякие разные музыки ветра... Духи, как же она задолбала меня в своё время всякой изотерической чушью и фэншуем, даром что мы даже не встречались. Тем более, что это перерождение убедительно мне доказало — чушь земных шарлатанов не работает.
Мотнув головой и выгнав из неё дурацкие мысли, ни с того ни с сего опять лезущие перед боем, я наконец добежал до своего места внизу подковы почти на самом стыке с берегом. Его здесь удалось сделать почти отвесным, а на кромке земляного вала расположить щиты, сбитые на скорую руку из несгоревшего в крепости дерева. Их бы ещё в красный покрасить и наше укрепление приобрело бы сходство с постройками вархаммеровских орков. Хвала Богу-Императору, что тут зеленокожие по жиже в коленках.
Заняв позицию, я вложил камень в пращу и отправил его в полёт. Прицельно тут было бить почти невозможно, уж больно далеко. И наши лучники и зеленокожие пока что хранили молчание, экономя стрелы. Но уж чего-чего, а булыжников от развалин крепости мне отсыпали с запасом, так что я начал изображать артиллерию, бьющую по площадям. Первый камень лёг с недолётом, подняв брызги перед копытами коней, а вот второй уже прилетел как надо, отправив на тот свет орка не далеко от бунчука. По идее слабые бойцы «знамя» охранять не должны, так что я продолжил садить в его сторону лишь выкрикнув во всю мощь лёгких:
-Первая кровь за нами!
Люди дружно поддержали мой воплю своими криками, а некоторые начали бить древками копий и дротиков о щиты. Я же метал камень за камнем. Орки подходили всё ближе и жатва булыжников начала становиться всё обильнее. Но в какой-то момент у орков не выдержали нервишки и в меня начали стрелять из луков. Тоже неприцельно. Я конечно парень крупный, но цель всё таки не площадная. Так что продолжил отправлять камни в ответ, просто высовываясь из-за укреплений и собственного щита по минимуму. Пару раз стрелы чиркнули по наручу, одна особенно удачливая попала в шлем, но не пробила его, остальные воткнулись в дерево. Кажется несколько ранили людей на «подкове» за мной, по крайней мере крик и мат-перемат за спиной на это очень сильно намекали. Но я смотрел только вперёд, продолжая засылать в колонну орков камень за камнем так быстро, как только могу, пока у меня вообще есть такая возможность. А в какой-то момент раздался звук рога, который вытянул высокую ноту. После сигнала «приготовится» послышался басовитый рявк с вершины подковы из под знамени Килана и в полёт отправились стрелы людей.
